สภาสหรัฐฯ เตรียมลงมติระงับเพดานหนี้เร่งด่วน

โดย มอยรา วอร์เบอร์ตัน และ เดวิด มอร์แกน

วอชิงตัน (สำนักข่าวรอยเตอร์) – กฎหมายที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนและประธานสภาเควิน แมคคาร์ธีเป็นนายหน้าในการยกระดับเพดานหนี้สหรัฐที่ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์และบรรลุเป้าหมายการปรับลดการใช้จ่ายของรัฐบาลกลางครั้งใหม่ได้ผ่านอุปสรรคสำคัญเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผ่านการอภิปรายในสภาผู้แทนราษฎรเต็มรูปแบบและสิ่งที่คาดหวัง ลงคะแนนเสียงในวันพุธ

คณะกรรมการกฎของบ้านลงมติ 7-6 เพื่ออนุมัติกฎที่อนุญาตให้มีการอภิปรายโดยเต็มห้อง คณะกรรมการ 2 คนจากพรรครีพับลิกัน ได้แก่ ตัวแทน Chip Roy และ Ralph Norman ยืนหยัดเป็นผู้นำด้วยการคัดค้านร่างกฎหมายนี้

การลงคะแนนเสียงนั้นเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่พรรคเดโมแครตจะต้องช่วยผ่านมาตรการในสภา ซึ่งถูกควบคุมโดยพรรครีพับลิกันด้วยเสียงข้างมาก 222-213 เสียง

ทางบ้านจะส่งใบเรียกเก็บเงินไปยังวุฒิสภา มาตรการนี้จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาก่อนวันที่ 5 มิถุนายน ซึ่งเป็นช่วงที่กรมธนารักษ์อาจหมดเงินชำระหนี้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ

หากกรมธนารักษ์ไม่สามารถครอบคลุมการชำระเงินทั้งหมด หรือหากถูกบังคับให้จัดลำดับความสำคัญของการชำระเงิน นั่นอาจก่อให้เกิดความโกลาหลทางเศรษฐกิจในสหรัฐอเมริกาและเศรษฐกิจโลก

Biden และ McCarthy ทำนายว่าพวกเขาจะได้รับคะแนนเสียงมากพอที่จะผ่านร่างกฎหมาย 99 หน้าก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 5 มิถุนายน

ผู้ทำคะแนนงบประมาณที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดของสภาคองเกรสเมื่อวันอังคารกล่าวว่ากฎหมายจะลดการใช้จ่ายจากประมาณการปัจจุบันลง 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 10 ปีโดยเริ่มในปี 2567

สำนักงานงบประมาณรัฐสภายังกล่าวอีกว่า มาตรการนี้ หากประกาศใช้เป็นกฎหมาย จะลดดอกเบี้ยหนี้สาธารณะลง 188,000 ล้านดอลลาร์

McCarthy เรียกการเรียกเก็บเงินว่าเป็น “ข้อตกลงที่อนุรักษ์นิยมที่สุดเท่าที่เราเคยมีมา”

อย่างไรก็ตาม พรรครีพับลิกันที่อนุรักษ์นิยมมากที่สุดในสภาบางคนซึ่งต้องการลดการใช้จ่ายที่ลึกลงไปมากนั้นไม่ได้รับการโน้มน้าวใจ และไม่ชัดเจนว่าแม็คคาร์ธีจากพรรคเดโมแครตจำนวนเท่าใดจะต้องชนะการลงคะแนนเสียงที่คาดการณ์ไว้เมื่อวันพุธที่ผ่านมา

พรรคเดโมแครตทั้งสี่คนในคณะกรรมการกฎลงมติไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายนี้ เช่นเดียวกับกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกัน ไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้อาจชักจูงให้พรรคเดโมแครตคนอื่นทำเช่นเดียวกันในวันพุธหรือไม่ แม้ว่าผู้นำพรรคเดโมแครต ฮาคีม เจฟฟรีส์ กล่าวว่าพรรคของเขาจะให้การสนับสนุนตามที่แม็คคาร์ธีต้องการ

พรรคเดโมแครตหลายคนในสภาคองเกรสไม่ต้องการให้ไบเดนเข้าร่วมการเจรจาตัดงบประมาณกับพรรครีพับลิกันจนกว่าพวกเขาจะยกเลิกการระงับการออกกฎหมายจำกัดหนี้

การต่อสู้ของวุฒิสภาข้างหน้า

ชาลันดา ยัง ผู้อำนวยการฝ่ายงบประมาณของทำเนียบขาว ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำการเจรจาของไบเดน เรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านร่างกฎหมายดังกล่าว

“ฉันต้องการความชัดเจน: ข้อตกลงนี้แสดงถึงการประนีประนอม ซึ่งหมายความว่าไม่มีใครได้รับทุกอย่างที่พวกเขาต้องการและต้องเลือกอย่างยากลำบาก” Young กล่าวในการแถลงข่าว

การลงคะแนนเสียงของวุฒิสภาอาจยืดเยื้อไปจนถึงสุดสัปดาห์หากฝ่ายนิติบัญญัติในห้องนั้นพยายามชะลอการผ่าน

ไมค์ ลี สมาชิกวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกันอย่างน้อยหนึ่งคนกล่าวว่าเขาอาจพยายามทำเช่นนั้น และพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ ก็แสดงความไม่สบายใจกับข้อตกลงบางประการเช่นกัน

ร่างกฎหมายดังกล่าวจะระงับวงเงินหนี้ของสหรัฐฯ จนถึงวันที่ 1 มกราคม 2025 ซึ่งอนุญาตให้ Biden และฝ่ายนิติบัญญัติแยกประเด็นที่มีความเสี่ยงทางการเมืองออกไปจนถึงหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน 2024

นอกจากนี้ยังจะจำกัดการใช้จ่ายของรัฐบาลบางส่วนในอีกสองปีข้างหน้า เร่งกระบวนการอนุญาตสำหรับโครงการพลังงานบางโครงการ เรียกคืนกองทุน COVID-19 ที่ไม่ได้ใช้ และแนะนำข้อกำหนดในการทำงานสำหรับโครงการช่วยเหลือด้านอาหารสำหรับชาวอเมริกันที่ยากจนบางส่วน

ในการชนะอีกครั้งของพรรครีพับลิกัน มันจะโยกย้ายเงินทุนบางส่วนออกจาก Internal Revenue Service แม้ว่าทำเนียบขาวจะบอกว่าไม่ควรตัดทอนการบังคับใช้ภาษี

Biden สามารถชี้ไปที่กำไรได้เช่นกัน ข้อตกลงดังกล่าวทำให้โครงสร้างพื้นฐานที่เป็นลายเซ็นของเขาและกฎหมายพลังงานสีเขียวไม่เสียหายเป็นส่วนใหญ่ และการลดค่าใช้จ่ายและข้อกำหนดในการทำงานนั้นน้อยกว่าที่พรรครีพับลิกันต้องการอย่างมาก

พรรครีพับลิกันแย้งว่าการลดค่าใช้จ่ายจำนวนมากเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อควบคุมการเติบโตของหนี้ของประเทศซึ่งอยู่ที่ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์โดยประมาณเท่ากับผลผลิตต่อปีของเศรษฐกิจ

การจ่ายดอกเบี้ยสำหรับหนี้นั้นคาดว่าจะกินส่วนแบ่งงบประมาณที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากประชากรสูงอายุทำให้ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพและการเกษียณอายุสูงขึ้นตามการคาดการณ์ของรัฐบาล ข้อตกลงจะไม่ทำอะไรเพื่อควบคุมโปรแกรมที่เติบโตอย่างรวดเร็วเหล่านั้น

การประหยัดส่วนใหญ่จะมาจากการจำกัดการใช้จ่ายในโครงการภายในประเทศ เช่น ที่อยู่อาศัย การศึกษา การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และรูปแบบอื่นๆ ของการใช้จ่ายตาม “ดุลยพินิจ” การใช้จ่ายทางทหารจะได้รับอนุญาตให้เพิ่มขึ้นในอีกสองปีข้างหน้า

ความขัดแย้งที่เพดานหนี้ทำให้สถาบันจัดอันดับเตือนว่าพวกเขาอาจปรับลดอันดับหนี้ของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นรากฐานของระบบการเงินโลก

ตลาดมีปฏิกิริยาเชิงบวกต่อข้อตกลงจนถึงตอนนี้