วิกฤตสภาพภูมิอากาศ: ประเทศนี้กำลังแผดเผาด้วยคลื่นความร้อนและไฟป่า แต่กลับคืนสู่ถ่านหินที่เผาโลก

เมื่อปีที่แล้ว กรีซมั่นใจว่าจะสามารถปิดโรงเผาถ่านหินที่มีอยู่ทั้งหมดได้ภายในปี 2566 โดยมีแผนที่จะสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งสุดท้ายในปีนี้ในภูมิภาคที่กว้างขึ้นที่มิตซาริสอาศัยอยู่ ทางตะวันตกของมาซิโดเนีย ซึ่งผลิตไฟฟ้ามากกว่าครึ่งของประเทศ โรงงานแห่งใหม่ชื่อ Ptolemaida 5 จะเริ่มใช้ก๊าซธรรมชาติในปี 2568 ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ก่อมลพิษอีกชนิดหนึ่ง แต่มีปริมาณคาร์บอนน้อยกว่าลิกไนต์หรือถ่านหินสีน้ำตาลที่พบในส่วนนี้ของกรีซ

ไทม์ไลน์ทั้งหมดนั้นอยู่ในควัน

การเปลี่ยนแปลงนั้นชัดเจนอยู่แล้ว ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 ถ่านหินผลิตไฟฟ้าได้ 253.9 กิกะวัตต์ชั่วโมง (GWh) ในเดือนมิถุนายนนี้ ถ่านหินมีส่วนรับผิดชอบต่อ 468.1 GWh เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

และนี่คือในขณะที่ประเทศกำลังต่อสู้กับไฟป่าบนแผ่นดินใหญ่และเกาะต่างๆ ของประเทศ ซึ่งได้รับเชื้อเพลิงจากคลื่นความร้อนที่แผดเผาซึ่งอัดแน่นไปด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลของมนุษย์ เช่น ถ่านหิน ไฟได้ทิ้งบ้านเรือนไว้เป็นเถ้าถ่าน ผู้คนได้รับการช่วยเหลือจากชายหาดและเจ้าของธุรกิจบนเกาะอย่างเลสบอสกำลังเผชิญกับเทศกาลวันหยุดที่เจ็บปวดทางเศรษฐกิจ

การเลือกชีวิตที่สำคัญ เช่น ที่จะอยู่อาศัยและทำงาน เป็นเรื่องยากที่จะทำได้เมื่อแผนของรัฐบาลมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ สำหรับมิทซาริส การออกจากหมู่บ้านที่เขาเกิดและเติบโตไม่ใช่ทางเลือกในตอนนี้

“ภรรยาของผมเคยทำงานในโรงงานโคนมซึ่งปิดไปเมื่อไม่กี่ปีก่อนเช่นกัน พวกเขาเสนองานให้เธอที่เอเธนส์ แต่ตอนนั้นเงินเดือนของผมเพียงพอที่จะเลี้ยงทั้งครอบครัว ดังนั้นเราจึงตัดสินใจอยู่ต่อ” เขากล่าว “ถ้าฉันรู้ว่าเราจะจบลงในสถานการณ์ที่เราเป็นอยู่ตอนนี้ ฉันจะได้ไปเอเธนส์ในตอนนั้น”

รัฐบาลกรีกกำลังพยายามโน้มน้าวผู้คนให้กลับมาใช้ถ่านหินเพียงชั่วคราวเท่านั้น แต่การฟื้นตัวของถ่านหินดึงดูดผู้คนในมาซิโดเนียตะวันตกให้กลับเข้าสู่อุตสาหกรรม

บริษัทพลังงาน PPC ได้เสนอการจ้างงานอย่างต่อเนื่องให้กับผู้คนหลายพันคนในมาซิโดเนียตะวันตก โดยที่เกือบ 1 ใน 5 นั้นไม่มีงานทำ

ที่นี่ – ที่ทุกคนพูดถึงถ่านหินว่าเป็น “พรและคำสาป” การกลับมาใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลสามารถสร้างความแตกต่างระหว่างการอยู่และการจากไป

แล้ว หลายคนได้ออกจากเมืองใหญ่ หรือแม้แต่ย้ายไปต่างประเทศ เพื่อค้นหาชีวิตใหม่

หมู่บ้านที่ทรุดโทรม

แต่การเปลี่ยนผ่านมีความท้าทายอยู่เสมอ โดยหลักแล้ว ประเทศจะเสนอโอกาสอะไรให้กับอดีตคนงานในเมืองถ่านหินได้บ้าง

ในมาซิโดเนียตะวันตก – ซึ่งจัดหาถ่านหิน 80% ของกรีซ – PPC ได้เวนคืนหมู่บ้านหลายสิบแห่งเพื่อให้สามารถขุดถ่านหินที่อยู่ข้างใต้ได้ ย้ายชุมชนทั้งหมดไปยังรอบนอก และพวกเขาก็เป็นคนที่โชคดี

ในระหว่างช่วงที่น่าอึดอัดใจนี้ – เมื่อถ่านหินยังคงถูกขุดแต่มีการนับปี ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้าน Akrini พบว่าตัวเองไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ แม้ว่าทุกสิ่งรอบตัวจะพังทลาย

ผู้อยู่อาศัยที่นี่มีข้อพิพาทกับ PPC มานานกว่าทศวรรษ โดยกล่าวว่าพวกเขามีสิทธิ์ได้รับค่าชดเชยที่จะช่วยให้พวกเขาย้ายออกจากหมู่บ้าน ซึ่งได้รับเถ้าถ่านในปริมาณสูงจากการดำเนินงานถ่านหินที่ล้อมรอบพวกเขามานานหลายปี พวกเขาประสบความสำเร็จในการกล่อมให้มีสิทธิที่จะย้าย ซึ่งขณะนี้เป็นที่ประดิษฐานอยู่ในกฎหมาย 2011

PPC บอกกับ CNN ทางอีเมลว่าไม่รับผิดชอบต่อผู้คนในหมู่บ้าน และไม่ตอบคำถามติดตามเมื่อนำเสนอกฎหมายที่ระบุว่าพวกเขามีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือด้านการย้ายถิ่นฐานภายในปี 2564

Charalambos Mouratidis อายุ 26 ปีไม่รู้จริงๆ ว่าจะทำอย่างไรต่อไป

เช่นเดียวกับมิทซาริส เขาแสวงหาชีวิตใหม่หลังจากออกจากงานกับพรรคพลังประชาชนที่เหมืองถ่านหิน ซึ่งพ่อของเขาทำงานด้วย แต่มูราติดิสไม่เคยมีความมั่นคงในงานแบบเดียวกับพ่อของเขา เขาทำงานเป็นกะเป็นเวลาแปดเดือนโดยทำสัญญาระยะสั้นเพื่อทำความสะอาดเถ้าถ่านจากเครื่องจักรในเหมือง ความไม่มั่นคง ค่าจ้างต่ำ และผลกระทบหนักของขี้เถ้าพิษต่อสุขภาพของเขา ผลักเขาออกจากอุตสาหกรรม

ตอนนี้เขาเปิดฟาร์มปศุสัตว์ ซึ่งตั้งอยู่บนเนินเขาที่มองเห็น Akrini ขณะมีกลุ่มควันและไอน้ำลอยขึ้นมาจากปล่องไฟและหอทำความเย็นของโรงไฟฟ้าถ่านหินที่อยู่รอบๆ เบื้องหลัง

นอกเหนือจากการเลี้ยงปศุสัตว์แล้ว เขายังทำงานที่สองให้กับบริษัทแผงโซลาร์เซลล์ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะใช้เวลา 13 ชั่วโมงต่อวันระหว่างกันเพื่อให้งานสำเร็จลุล่วง

การทำงานให้กับบริษัทแผงโซลาร์เซลล์เป็นงานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่สร้างรายได้เสริมให้กับมูราติดิส แต่การขยายตัวของแสงอาทิตย์ก็กินพื้นที่มากขึ้นเรื่อยๆ เหลือไว้สำหรับการเพาะปลูกหรือทุ่งเลี้ยงสัตว์น้อยลง ดังนั้นการอนุญาตให้ขยายพื้นที่เพาะปลูกใน Akrini นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เขากล่าว

นอกจากโซลาร์ฟาร์มแล้ว โครงการโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ทั้งหมดใน Acrini ยังถูกยกเลิก หมู่บ้านถูกทิ้งให้ตายอย่างช้าๆ

“ฉันเริ่มทำนาโดยหวังว่าจะมีอนาคตที่มั่นคงกว่านี้ และตอนนี้ความพยายามนั้นตกอยู่ในความเสี่ยง” มูราติดิสกล่าว “ทุกคนมาถึงทางตันในหมู่บ้านนี้แล้ว”

อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

รัฐบาลกรีกได้วางแผน 7.5 พันล้านยูโร (7.9 พันล้านดอลลาร์) เพื่อช่วยให้ประเทศเปลี่ยนจากเศรษฐกิจที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นประเทศนวัตกรรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม แผนพัฒนา Just Transition Development ซึ่งเป็นที่รู้จักทั่วทั้งสหภาพยุโรป ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรปแล้ว 1.63 พันล้านยูโร

มาซิโดเนียตะวันตกเป็นจุดสนใจในแผนนี้และควรได้รับเงินจำนวนมาก ส่วนหนึ่งเพื่อเป็นศูนย์กลางสำหรับพลังงานหมุนเวียนในประเทศ และในขณะที่แผนนี้ได้รับการต้อนรับจากผู้คนจำนวนมากที่นี่ หลายคนสงสัยว่ามันสามารถทำได้ทั้งหมดภายในหกปีก่อนที่โรงงานถ่านหินแห่งสุดท้ายจะออฟไลน์

มูราติดิสไม่เชื่อว่าเงินจะช่วยเขาได้

“ฉันไม่แน่ใจว่าส่วนใหญ่จะเข้าถึงคนอย่างฉันที่ทำธุรกิจขนาดเล็ก เงินบางส่วนจะลงเอยกับคนที่สนับสนุนรัฐบาลปัจจุบันอย่างเปิดเผย และส่วนใหญ่จะอยู่กับผู้ที่จัดการกองทุนเหล่านี้” เขาพูดว่า. “นี่คือสิ่งที่ประวัติศาสตร์แสดงให้เราเห็น แม้ในช่วงโควิด-19 การสนับสนุนที่มอบให้กับบริษัทขนาดใหญ่และธุรกิจก็สูงกว่าการสนับสนุนที่เราได้รับมาก”

แต่ไม่หมดหวังทั้งหมด ขณะที่คนงานจำนวนมากเปลี่ยนจากถ่านหินมาทำการเกษตร การสนับสนุนจากสหภาพยุโรปบางส่วนก็กำลังหลั่งไหลเข้ามา ห่างจาก Akrini เพียงไม่กี่กิโลเมตร Nikos Koltsidas และ Stathis Paschalidis พยายามสร้างแนวทางแก้ไขปัญหาที่ยั่งยืนสำหรับผู้ที่ตกงานในช่วงการเปลี่ยนผ่านที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และเต็มใจที่จะมีส่วนร่วมในการทำฟาร์มแกะและแพะ

“เราต้องการสร้างเครือข่ายฟาร์มที่พึ่งพาตนเองได้ โดยคำนึงถึงสิ่งแวดล้อมและสัตว์ ซึ่งจะต้องใช้เงินทุนที่ต่ำมากจากเกษตรกรรายใหม่” Paschalidis กล่าว แกะของเขาร้องโวยวายอยู่เบื้องหลัง

Koltsidas กล่าวว่าเขาต้องการเผยแพร่คำไปยังประชากรในท้องถิ่นว่าการทำฟาร์มไม่เหมือนเดิมและสามารถให้อนาคตที่มั่นคงได้ “มันไม่ต้องใช้ความพยายามอย่างที่เคยทำในอดีต ซึ่งเกษตรกรต้องอยู่ในฟาร์มทั้งวัน เลี้ยงสัตว์หรือรีดนมด้วยมือของพวกเขา” เขากล่าว

“สำหรับผู้ที่คิดจะกลับไปทำงานด้านถ่านหิน พวกเขาควรดูทุกภูมิภาคที่เจริญรุ่งเรืองโดยปราศจากถ่านหิน” เขากล่าว “ไม่จำเป็นต้องติดอยู่กับ PPC รุ่นเก่าเหล่านี้”