รายงานพลังงาน: น้ำมันเบนซินเคาะประตู

กำลังเคาะประตูแห่งการกำหนดให้วันหยุดสุดสัปดาห์วันแรงงานเป็นจุดสูงสุด แต่ดูเหมือนว่าจะลดระดับลงเนื่องจากพายุเฮอริเคนอิดาเลียทำให้ความต้องการใช้ก๊าซช้าลง ความต้องการใช้น้ำมันเบนซินเฉลี่ยอยู่ที่ 9.0 ล้านบาร์เรลต่อวัน เพิ่มขึ้น 1.8% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ซึ่งใกล้ระดับสูงสุดในรอบ 2 ปี เมื่อมองย้อนกลับไปในเดือนมิถุนายน สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (EIA) รายงานว่าความต้องการน้ำมันเบนซินแตะระดับ 9.279 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2564 และในขณะที่เราเริ่มเห็นความโล่งใจบ้างเมื่อเราเริ่มเปลี่ยนกลับไปใช้ก๊าซผสมในฤดูหนาว ความจริงก็คือเนื่องจากอุปทานน้ำมันจะตึงตัว การระบาดของราคาน้ำมันเบนซินที่สูงจะอยู่กับเราไปอีกนาน

ตัวเลขน้ำมันเบนซินในวันแรงงานนั้นน่าสนใจ และผู้อ่าน The Energy Report ก็ไม่แปลกใจกับราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นนี้ เราไม่เชื่อตลาดที่คอยเดิมพันว่าอุปสงค์จะพังทลายลงในอนาคต ในขณะที่เราเห็นหลักฐานที่ตรงกันข้าม ในความเป็นจริง EIA ยืนยันว่าความต้องการปิโตรเลียมโดยรวมของสหรัฐฯ ในเดือนมิถุนายนแตะระดับ 20,716 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2019 เราได้เตือนว่าการใช้ Strategic Petroleum Reserve ในทางที่ผิดของ Biden จะกีดกันการลงทุนและจำกัดอุปทานที่ปกติจะตอบสนอง ความรัดกุมของอุปทาน การปล่อยถังน้ำมันปลอมเพื่อพยายามควบคุมราคา ทำให้เราเผชิญกับการขาดดุลอุปทานน้ำมันทั่วโลก และทำให้โอเปกและรัสเซียควบคุมราคาน้ำมันและน้ำมันเบนซินได้มากขึ้น แม้ว่าหลายคนกล่าวว่านโยบายของ Biden จะไม่สร้างแรงกดดันให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น แต่ ณ จุดหนึ่งพวกเขาก็ต้องยอมรับว่าคิดผิด

ข้อมูล EIA แสดงให้เห็นว่าราคาก๊าซที่สูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงสัปดาห์ก่อนวันแรงงานถูกกำหนดไว้ในปี 2555 ที่ 3.84 ดอลลาร์ต่อแกลลอน AAA กล่าวว่าราคาวันนี้อยู่ที่ 3.818 ดอลลาร์ ลดลงจาก 3.825 ดอลลาร์เมื่อวานนี้ การลดลงนี้เกิดขึ้นเมื่อ AAA คาดการณ์ว่าความต้องการน้ำมันเบนซินในวันแรงงานจะเพิ่มขึ้น 4% เมื่อเทียบเป็นรายปี แต่พายุอาจทำให้ความต้องการดังกล่าวช้าลงเล็กน้อย ยังคงเป็นไปได้ที่เราสามารถทำลายสถิติได้หากเราเห็นความต้องการที่ดีกว่าที่คาดไว้ในปัจจุบัน หรือหากเราพบความผิดพลาดของโรงกลั่น

Zerohedge เขียนว่า

“ในขณะที่เราแน่ใจว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะประกาศชัยชนะของพวกเขาด้วยเสียงดังด้วยการตะโกนว่าราคาน้ำมันเบนซินลดลงกว่า 20% จากระดับสูงสุดในช่วงฤดูร้อนที่แล้ว (มิถุนายน) แต่พวกเขาก็อาจจะน้อยลงเล็กน้อยเกี่ยวกับความจริงที่ว่าราคาก๊าซก็เช่นกัน เพิ่มขึ้นมากกว่า 23% เมื่อเทียบเป็นรายปี”

พวกเขายังเขียนว่า:

“ราคาน้ำมันเพิ่มขึ้นมากกว่า 80% นับตั้งแต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีไบเดน – อาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ หลังจากปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว ราคาน้ำมันขายปลีกในช่วงสุดสัปดาห์วันแรงงานนี้ต่ำกว่าราคาก่อนวันแรงงานปี 2022 ถึง 4% แต่หากพิจารณาจากเกณฑ์ที่กำหนดแล้ว ราคาจะสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2012”

รายงานพลังงานไม่เชื่อการคาดการณ์ว่าราคาน้ำมันเบนซินจะพุ่งสูงขึ้นก่อนวันที่ 4 กรกฎาคม เนื่องจากเรามีความกังวลอย่างแท้จริงเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าผู้กลั่นต้องดำเนินการในอัตราที่สูงเป็นประวัติการณ์เพื่อให้ทันกับความต้องการ และความจริงที่ว่าสินค้าคงคลังน้ำมันเบนซินใกล้จะต่ำเป็นประวัติการณ์ แต่เหตุผลหลักที่ทำให้เรามั่นใจราคาน้ำมันเบนซินก็คือ เรารู้ว่าเรากำลังเข้าสู่ยุคที่อุปทานน้ำมันลดลงอย่างรวดเร็ว ดังที่เราได้เขียนไว้เมื่อการปล่อย SPR อันโชคร้ายของ Biden สิ้นสุดลง เราก็จะต้องอดอยากในการจัดหาน้ำมัน ขณะนี้ผู้กลั่นไม่สามารถแตะ SPR ได้ พวกเขากำลังดึงจุดส่งมอบของกลุ่ม CME ลงไปอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ

John Kemp จาก Reuters เขียนว่า:

“สินค้าคงคลังน้ำมันดิบ Cushing ลดลงในห้าจากหกสัปดาห์ที่ผ่านมารวม 9 ล้านบาร์เรล (-24%) นับตั้งแต่วันที่ 14 กรกฎาคม หุ้น Cushing อยู่ที่ -12 ล้านบาร์เรล (-29% หรือ -0.81 ส่วนเบี่ยงเบนมาตรฐาน) ต่ำกว่าระดับก่อนหน้า ราคาเฉลี่ย 10 ปีในวันที่ 25 สิงหาคม ต่ำกว่า -1 ล้านบาร์เรล (-2% หรือ -0.06 ส่วนเบี่ยงเบนมาตรฐาน) ในวันที่ 30 มิถุนายน เรายังต้องชี้ให้เห็นว่าราคาน้ำมันดีเซลไม่ได้มีการพักตัวเหมือนเดิม AAA สามเท่า $4.452 ลดลงจาก $4.453 จากเมื่อวาน การกลั่นกลั่นเกิดขึ้นเนื่องจากขาดความสามารถในการกลั่นน้ำมันหนักทั่วโลก ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเคลื่อนไหวเพื่อให้ได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล การคว่ำบาตรต่อรัสเซียและเวเนซุเอลาก็มีส่วนเช่นกัน เนื่องจากจะทำให้อุปทานน้ำมันดิบจำนวนมากลดลง ซึ่งส่งผลให้มีการขจัดออกไปมากขึ้น”

เราต้องชี้ให้เห็นว่าการขาดแคลนการกลั่นนั้นเลวร้ายลงจากการยกเลิกท่อส่งน้ำมัน Keystone XL ของรัฐบาล Biden ซึ่งจะทำให้น้ำมันหนักของแคนาดาไหลไปทางตะวันออกมากขึ้น ซึ่งให้น้ำมันดีเซลมากกว่าน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ การตัดสินใจยกเลิก Keystone มีความสำคัญ และในปัจจุบันนี้ทำให้ผู้ติดตามและผู้ผลิตต้องเสียเงิน การฆ่าท่อส่งก๊าซของ Biden นั้นไม่สมเหตุสมผล เนื่องจากได้รับการพิสูจน์แล้วว่าท่อส่งก๊าซดังกล่าวจะไม่ส่งผลกระทบต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจริงๆ และการกระทำนี้เกิดขึ้นด้วยความพยาบาทและเจตนาร้าย สิ่งหนึ่งที่เรารู้ว่า Biden ทำได้ดีมาก

แม้ว่า EIA รายงานว่าความต้องการน้ำมันเบนซินสูงเป็นประวัติการณ์ แต่การผลิตสูงสุดในสหรัฐฯ อาจอยู่ที่นี่ สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า

“การผลิตน้ำมันดิบของสหรัฐฯ โดยพื้นฐานแล้วทรงตัวในเดือนพฤษภาคมเมื่อเทียบกับเดือนเมษายน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าราคาที่ลดลงและกิจกรรมการขุดเจาะที่ชะลอตัวลง ส่งผลให้ผลผลิตถึงจุดสูงสุดและลดลงในที่สุด การผลิตน้ำมันดิบและคอนเดนเสทสำหรับ 48 รัฐตอนล่าง ไม่รวมน่านน้ำของรัฐบาลกลางในอ่าวเม็กซิโก เพิ่มขึ้นเพียง 19,000 บาร์เรลต่อวัน เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า การผลิตยังคงเพิ่มขึ้นมากกว่า 1 ล้านบาร์เรลต่อวัน (+9%) เมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีที่แล้ว (“อุปทานปิโตรเลียมรายเดือน”, US Energy Information Administration, 31 กรกฎาคม)”

เรื่องนี้เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากตัวเลข EIA ที่ปรับปรุงแล้วรายงานว่าการผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ ใกล้จะถึงระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ Stephanie Kelly จาก Reuters เขียนว่า

“(รอยเตอร์) – การผลิตน้ำมันดิบภาคสนามของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 1.6% ในเดือนมิถุนายนเป็น 12.844 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2020 ก่อนที่การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาจะทำลายความต้องการเชื้อเพลิงและผลิตภัณฑ์น้ำมันอื่น ๆ สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี การผลิตในเท็กซัสเพิ่มขึ้น 1.1% เป็น 5.518 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ย้อนหลังไปถึงปี 2548 ส่วนในนอร์ทดาโคตา การผลิตก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยเพิ่มขึ้น 3.3% เป็น 1.155 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนธันวาคม 2563″

เมื่อเข้าสู่ช่วงไหล่ทาง เราหวังว่าจะเห็นการปรับราคาลงบ้าง นี่คือเหตุผลที่เรากังวลอย่างมากและแนะนำให้ผู้ใช้เตรียมพร้อมสำหรับราคาที่เพิ่มขึ้นนี้

ราคาก็แขวนอยู่ในนั้นเช่นกัน EIA รายงานว่าก๊าซที่ใช้งานในคลังอยู่ที่ 3,115 Bcf ณ วันศุกร์ที่ 25 สิงหาคม 2023 ตามการประมาณการของ EIA ซึ่งแสดงถึงการเพิ่มขึ้นสุทธิ 32 Bcf จากสัปดาห์ก่อน ขณะนี้หุ้นอยู่ที่ 484 Bcf สูงกว่าปีที่แล้ว และ 249 Bcf สูงกว่าค่าเฉลี่ยห้าปีที่ 2,866 Bcf ที่ 3,115 Bcf ก๊าซใช้งานทั้งหมดอยู่ภายในช่วงประวัติศาสตร์ห้าปี