ผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีในสหราชอาณาจักรถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ในขณะที่พรรคแรงงานขึ้นภาษีกำไรจากการขายหุ้นน้อยกว่าที่คาดไว้

ลอนดอน — เมื่อวันพุธที่ผ่านมา รัฐบาลแรงงานของสหราชอาณาจักรประกาศแผนการขึ้นอัตราภาษีกำไรจากการขายหุ้น ซึ่งเป็นข่าวที่ช่วยบรรเทาบางส่วนให้กับผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีที่เกรงว่าจะมีการเก็บภาษีคนรวยอย่างเข้มข้นมากขึ้น

เมื่อวันพุธ รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง Rachel Reeves ได้ขึ้นภาษีกำไรจากการขายหุ้น (CGT) ซึ่งเป็นการเก็บภาษีจากกำไรที่นักลงทุนได้จากการขายเงินลงทุน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประกาศงบประมาณที่กว้างขวางของเธอ อัตราภาษีกำไรจากการขายหุ้นที่ลดลงจะเพิ่มขึ้นเป็น 18% จาก 10% ในขณะที่อัตราที่สูงขึ้นจะเพิ่มขึ้นเป็น 24% จาก 20% รีฟส์กล่าว การปรับขึ้นภาษีคาดว่าจะสร้างรายได้ 2.5 พันล้านปอนด์

“เราจำเป็นต้องขับเคลื่อนการเติบโต ส่งเสริมการเป็นผู้ประกอบการ และสนับสนุนการสร้างความมั่งคั่ง ขณะเดียวกันก็เพิ่มรายได้ที่จำเป็นเพื่อใช้เป็นทุนในการบริการสาธารณะของเรา และฟื้นฟูการเงินสาธารณะของเรา” รีฟส์กล่าว พร้อมเสริมว่า แม้ว่าอัตราที่สูงกว่านี้ แต่สหราชอาณาจักรก็ยัง “ยังคงมี อัตราภาษีกำไรจากการขายที่ต่ำที่สุดในบรรดาเศรษฐกิจ G7 ของยุโรป”

รีฟส์คงวงเงินกำไรจากการขายหุ้นทั้งหมดหรือบางส่วนของบริษัทภายใต้การบรรเทาทุกข์ในการกำจัดทรัพย์สินทางธุรกิจ (BADR) ไว้ตลอดชีพที่ 1 ล้านปอนด์ ซึ่งช่วยขจัดความกลัวของผู้ประกอบการว่าโครงการลดหย่อนภาษีสำหรับผู้ประกอบการจะถูกยกเลิก

อย่างไรก็ตาม เธอเสริมว่าอัตรา CGT ที่ใช้กับผู้ประกอบการที่ขายธุรกิจทั้งหมดหรือบางส่วนภายใต้ BADR จะเพิ่มขึ้นเป็น 14% ในปี 2568 และ 18% ในปีต่อมา เธอเน้นย้ำว่าสิ่งนี้ยังคงเป็น “ช่องว่างที่สำคัญเมื่อเทียบกับอัตราภาษีกำไรจากการขายหุ้นที่สูงขึ้น”

เพื่อเป็นการต้อนรับธุรกิจที่ไม่ค่อยน่ายินดี รีฟส์ยังได้ประกาศแผนการที่จะเพิ่มอัตราการประกันภัยแห่งชาติ (NI) ซึ่งเป็นภาษีจากรายได้สำหรับนายจ้าง อัตราปัจจุบันคือ 13.8% จากรายได้ของพนักงานที่สูงกว่า 9,100 ปอนด์ต่อปี โดยจะเพิ่มเป็น 15% ของเงินเดือนที่สูงกว่า 5,000 ปอนด์ต่อปี

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของการเปลี่ยนแปลงทางการคลังที่ครอบคลุม ซึ่งรัฐบาลพรรคแรงงานที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งได้กำหนดไว้ในงบประมาณเปิดตัวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ในความพยายามที่จะปิดช่องว่างด้านเงินทุนหลายพันล้านปอนด์ในด้านการเงินสาธารณะ

การประกาศของ Reeves เกิดขึ้นหลังจากการเก็งกำไรเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงภาษีกำไรจากการขายหุ้นทำให้เกิดกระแสตอบรับจากผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีและนักลงทุน แม้กระทั่งก่อนที่จะมีการประกาศของ Reeves ความคาดหมายว่า CGT จะเพิ่มขึ้นได้สร้างความไม่พอใจให้กับผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีทั่วประเทศ

เมื่อวันจันทร์ กลุ่มล็อบบี้เทคโนโลยีของอังกฤษ Startup Coalition เตือนในบล็อกโพสต์ว่ามีความเสี่ยงที่แผนภาษีของรีฟส์อาจส่งผลให้เทคโนโลยี “สมองไหล”

การสำรวจผู้ก่อตั้งและนักลงทุน 713 รายที่ดำเนินการโดย Startup Coalition กับฐานข้อมูลบริษัทเอกชน Beauhurst พบว่า 89% ของผู้ตอบแบบสำรวจจะพิจารณาย้ายตัวเองหรือธุรกิจไปต่างประเทศ โดย 72% ได้สำรวจความเป็นไปได้นี้แล้ว

ข้อมูลการสำรวจยังแสดงให้เห็นว่า 94% ของผู้ก่อตั้งจะพิจารณาเริ่มต้นบริษัทในอนาคตนอกสหราชอาณาจักร หากรัฐบาลต้องขึ้นอัตรา CGT

Dom Hallas กรรมการบริหารของ Startup Coalition กล่าวว่าแม้ว่าผลการสำรวจจะดูน่าสยดสยอง แต่เขาไม่คิดว่าผู้ก่อตั้งจะ “หนีหากสิ่งต่างๆ เจอความยากลำบาก” เนื่องจากพวกเขา “ไม่ได้ไร้เดียงสาเกี่ยวกับบทบาทของภาษีในสังคม”

หลังจากคำพูดเรื่องงบประมาณของ Reeves Hallas บอกกับ CNBC ผ่านทางข้อความว่า “งบประมาณใดๆ ที่เพิ่ม CGT และ NI, BADR ที่เพิ่มขึ้นทีละน้อย และภาษีของนักลงทุนที่เพิ่มขึ้น ไม่ใช่เรื่องง่าย และทุกวันนี้จะเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ก่อตั้งที่จะเห็นภาษีจากธุรกิจของพวกเขา ลุกขึ้น.”

อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า “เราขอขอบคุณที่รัฐบาลรับฟังเพื่อให้แน่ใจว่าความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของผู้ประกอบการจะไม่เกิดขึ้นจริง และได้รักษาสมดุลบางส่วนไว้แล้ว รวมถึงการรักษาการวิจัยและพัฒนาที่สำคัญทั้งหมดไว้ [research and development] การลงทุน.”

Barney Hussey-Yeo ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งแอปเทคโนโลยีทางการเงิน Cleo กล่าวกับ CNBC เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าเขากำลังพิจารณาที่จะย้ายไปสหรัฐอเมริกาอันเป็นผลมาจากแผนภาษีของ Labour

“มีผู้ก่อตั้งจำนวนมากที่ลาออกแล้วหรือกำลังพิจารณาที่จะลาออก และพวกเขารู้สึกตื่นเต้นที่จะไปที่ Silicon Valley” Hussey-Yeo กล่าวกับ CNBC นอกรอบการประชุม EMEA Fintech Summit ของบริษัทร่วมทุน Accel ในลอนดอนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ฮัสซีย์-โย ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นเมื่อวันพุธว่าเขายังคงวางแผนที่จะย้ายไปต่างประเทศหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขาบอกกับ CNBC ว่าการประกาศงบประมาณ “ดีกว่าที่ฉันคิดไว้” และเสริมว่า “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะฟัง” ผู้ประกอบการ

Paul Taylor ซีอีโอของ Thought Machine บริษัทฟินเทคซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในลอนดอน กล่าวว่า แม้ว่าจะรู้สึกสบายใจที่ได้เห็นรัฐบาลรับฟังข้อกังวลของผู้ก่อตั้ง แต่การเพิ่มการสนับสนุน NI ก็พิสูจน์ได้ว่ามีค่าใช้จ่ายสูง ผลที่ตามมาคือการใช้จ่ายด้านเงินเดือนของ Thought Machine ในสหราชอาณาจักรจะเพิ่มขึ้นถึง 800,000 ปอนด์

“นี่เป็นจำนวนเงินที่สำคัญสำหรับบริษัทเช่นเรา ซึ่งต้องพึ่งพาเงินลงทุน และเผชิญกับแรงกดดันและเป้าหมายด้านต้นทุนอยู่แล้ว” เทย์เลอร์บอกกับ CNBC เมื่อวันพุธ “ธุรกิจเทคโนโลยีเกิดใหม่เกือบทั้งหมดดำเนินการโดยใช้เงินลงทุน และการเพิ่มขึ้นนี้ทำให้พวกเขากลับมาอยู่บนเส้นทางสู่ผลกำไร”

ผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีและนักลงทุนเรียกร้องให้รัฐบาลกลับมามุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมการเติบโตและนวัตกรรมในสหราชอาณาจักร ข้อความซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการประกาศการเลือกตั้งของพรรคแรงงาน ก่อนที่จะได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายซึ่งทำให้ Keir Starmer กลายเป็นนายกรัฐมนตรี

“เราเห็นบริษัทในระยะเริ่มแรกในสหราชอาณาจักรกำลังดิ้นรนเพื่อให้ได้เงินทุนล่วงหน้าและเมล็ดพันธุ์ โดยที่ VC ที่นี่มีความเสี่ยงที่ต่ำกว่า CGT ที่สูงขึ้นจะทำหน้าที่เป็นอุปสรรคต่อไป” Phil Kwok ผู้ร่วมก่อตั้ง EasyA ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพอีเลิร์นนิงบอกกับ CNBC ทางอีเมล

“ด้วยปัจจัยทั้งหมดที่เกิดขึ้น เราสามารถมองเห็นนักลงทุนและผู้ก่อตั้งรุ่นต่อไปที่มองหาตลาดอื่นเช่นสหรัฐอเมริกา” เขากล่าวเสริม

Hannah Seal หุ้นส่วนของ Index Ventures กล่าวกับ CNBC ว่ารัฐบาลควร “ดำเนินการปฏิรูปที่ช่วยให้สตาร์ทอัพสามารถดึงดูดผู้มีความสามารถผ่านการเป็นเจ้าของของพนักงานได้ง่ายขึ้น และให้แน่ใจว่าหน่วยงานกำกับดูแลทั้งหมดจัดลำดับความสำคัญของนวัตกรรมและการเติบโต”

“นโยบายที่เป็นมิตรกับสตาร์ทอัพเช่นนี้จะมีความสำคัญในการส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นของสหราชอาณาจักรในการคงไว้ซึ่งศูนย์กลางการแข่งขันด้านนวัตกรรมระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการประกาศในวันนี้” เธอกล่าวเสริม

Edgar Randall กรรมการผู้จัดการของสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ของบริษัทข้อมูลและการวิเคราะห์ Dun & Bradstreet กล่าวกับ CNBC ว่าเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน รัฐบาลควร “ชั่งน้ำหนักผลกระทบสะสมของนโยบายที่ส่งผลกระทบต่อการเติบโต”

ซึ่งรวมถึงนโยบายที่ส่งผลกระทบต่อต้นทุนพลังงาน เงินสมทบ National Insurance ของนายจ้าง และโครงสร้างภาษีจากกำไรจากการขายหุ้นและเงินปันผล

ท้ายที่สุดแล้ว “การตัดสินใจทางธุรกิจมีอิทธิพลมากกว่านโยบายการคลัง” แรนดัลล์กล่าว พร้อมเสริมว่า 'ผู้ประกอบการมองไปที่ระบบนิเวศ [as] ทั้งหมด”