ประวัติวันแรงงาน

วันแรงงานครั้งแรก

การหยุดงานในวันจันทร์แรกของเดือนกันยายนเป็นสิ่งสำคัญสำหรับคนงานชาวอเมริกันในปี 1894 เมื่อวันแรงงานได้รับการประกาศให้เป็นวันหยุดประจำชาติ สภาพการทำงานในโรงงาน ทางรถไฟ โรงสี และเหมืองแร่ของประเทศนั้นเลวร้าย พนักงาน รวมทั้งเด็กจำนวนมาก มักต้องทำงาน 12 ชั่วโมงต่อวัน หกวันต่อสัปดาห์ ในพื้นที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านและมีอากาศถ่ายเทไม่สะดวก การกำกับดูแลนั้นรุนแรงและมีการลงโทษผู้ที่พูดหรือร้องเพลงขณะทำงาน

การเรียกร้องให้มีวันทำงานที่สั้นลงและสภาพที่ดีขึ้นมาจากการนัดหยุดงานและการชุมนุมของพนักงานในช่วงหลายทศวรรษหลังสงครามกลางเมือง เมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2425 ผู้นำสหภาพแรงงานในนิวยอร์กซิตี้ได้จัดขบวนพาเหรดวันแรงงานครั้งแรก สมาชิกสหภาพแรงงานหลายหมื่นคน—ช่างก่ออิฐ, ช่างอัญมณี, ช่างพิมพ์, ช่างตัดเย็บเสื้อผ้าและเสื้อคลุม และพ่อค้าอื่น ๆ อีกมาก—ลางานโดยไม่ได้รับค่าจ้างและเดินขบวนกับชาวบ้านของพวกเขา สิ้นสุดวันด้วยการปิกนิก สุนทรพจน์ ดอกไม้ไฟ และการเต้นรำ

วันแรงงานกลายเป็นวันหยุดราชการใน 24 รัฐ เมื่อถึงเวลาวันหยุดราชการ ขบวนพาเหรดวันแรงงานและงานเฉลิมฉลองอื่น ๆ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความกล้าหาญขององค์กรการค้าและแรงงาน พวกเขาเฉลิมฉลองการมีส่วนร่วมของคนงานเพื่อความแข็งแกร่ง ความเจริญรุ่งเรือง และความเป็นอยู่ที่ดีของประเทศ

วันแรงงานกับวันแรงงาน

ทั้งวันแรงงานและวันแรงงาน วันหยุดทั้งสองของคนงาน เกิดจากการปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างแรงงานและตำรวจในแถบมิดเวสต์ของอเมริกา สิ่งที่เรียกว่าการจลาจลเฮย์มาร์เก็ต (หรือเหตุการณ์เฮย์มาร์เก็ต) เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2429 คนงานหลายพันคนพากันไปตามถนนในชิคาโกเพื่อเรียกร้องวันทำงานแปดชั่วโมง การสาธิตดำเนินไปเป็นเวลาหลายวัน เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ระเบิดถูกวางระเบิด สังหารเจ้าหน้าที่ตำรวจเจ็ดนายและพลเรือนแปดคน ไม่เคยระบุผู้กระทำความผิด

ไม่กี่ปีต่อมา เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นแรงบันดาลใจให้มีการรวมตัวกันของนักสังคมนิยมระดับนานาชาติในปารีสเพื่อประกาศให้วันแรงงานเป็นวันหยุดเคารพสิทธิของคนงาน ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อวันแรงงานสากล วันหยุดนี้มีการเฉลิมฉลองในหลายประเทศทั่วโลก

แปดปีต่อมา ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2437 คนงานประท้วงหยุดงานเพื่อประท้วงวันทำงาน 16 ชั่วโมงและค่าจ้างต่ำที่บริษัท Pullman Palace Car ซึ่งผลิตรถรางในโรงงานใกล้ชิคาโก สมาชิกของ American Railway Union (ARU) ที่มีอำนาจเข้าร่วมโดยปฏิเสธที่จะย้ายรถ Pullman การจราจรทางรถไฟทั่วประเทศเป็นง่อย วันหลังจาก ARU เข้าร่วมการประท้วงของพูลแมน ประธานาธิบดีโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ได้ลงนามในกฎหมายเพื่อกำหนดให้วันแรงงานเป็นวันหยุดประจำชาติ คลีฟแลนด์ยังสั่งให้กองทหารของรัฐบาลกลางไปชิคาโกเพื่อยุติการคว่ำบาตร กองหน้าที่โกรธแค้นเริ่มก่อจลาจล และกองทหารรักษาการณ์แห่งชาติก็ยิงเข้าใส่กลุ่มคนร้าย คร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคน

ประวัติความช้า ความก้าวหน้าที่เพิ่มขึ้น

วันหยุดวันแรงงานถือเป็นการแสดงท่าทางประนีประนอมต่อแรงงานและกลายเป็นทางเลือกที่ไม่รุนแรงกว่าวันแรงงานสากล ในปีถัดมา เจ้าของบริษัทเริ่มยอมรับความต้องการของคนงานในการรักษาที่ดีขึ้น ในปี 1914 เฮนรี่ ฟอร์ดขึ้นค่าแรงมากกว่าสองเท่าเป็น 5 ดอลลาร์ต่อวัน เมื่อผลกำไรของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในสองปี คู่แข่งก็ตระหนักว่าเขาอาจจะกำลังทำอะไรบางอย่าง ในปีพ.ศ. 2469 เขาลดชั่วโมงการทำงานของคนงานจากเก้าโมงเหลือแปดชั่วโมง

ระหว่างข้อตกลงใหม่ พระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรม พ.ศ. 2481 จำกัดการใช้แรงงานเด็ก กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำ และได้รับคำสั่งให้ทำงานสัปดาห์ที่สั้นลง โดยจ่ายค่าล่วงเวลาสำหรับกะนานขึ้น ในช่วงทศวรรษที่ 1940 จำนวนวันทำงานเฉลี่ยต่อสัปดาห์ลดลงเหลือห้าวันแปดชั่วโมง

อิทธิพลของอนุมูลอิสระ

การกำหนดรูปแบบขบวนการแรงงานอเมริกันที่พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 20 เป็นการแบ่งแยกทางการเมืองอย่างลึกซึ้ง ผู้จัดงานและผู้ก่อกวนในยุคแรกๆ หลายคนเป็นพวกอนาธิปไตย คอมมิวนิสต์ และนักสังคมนิยม ซึ่งมองเห็นศักยภาพของการดำเนินการร่วมกันของคนงานเพื่อสร้างสังคมที่ยุติธรรมมากขึ้น

ยูจีน วี. เดบส์—ผู้ช่วยก่อตั้ง American Railway Union และ Industrial Workers of the World (IWW)—ลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีห้าครั้งด้วยตั๋วพรรคสังคมนิยม นักเคลื่อนไหวด้านแรงงานที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ลูซี พาร์สันส์ ผู้นิยมอนาธิปไตย บิ๊กบิล เฮย์วูด นักสังคมนิยม และเอลิซาเบธ เกอร์ลีย์ ฟลินน์ คอมมิวนิสต์

นักเคลื่อนไหวเพื่อสังคมในยุคปัจจุบัน ได้แก่ Bayard Rustin ผู้นำด้านสิทธิพลเมือง นักรณรงค์ด้านสิทธิแรงงานและเลขาธิการแรงงาน Frances Perkins และแชมป์กรรมกร Dolores Huerta

การกดขี่ข่มเหงโดยรัฐบาล

หลังจากการนัดหยุดงานและการประท้วงครั้งใหญ่ ผู้นำมักถูกจับกุมในเหตุทางการเมือง ตัวอย่างเช่น หลังจากเหตุการณ์ Haymarket ตำรวจในเมืองชิคาโกและที่อื่น ๆ ได้รวบรวมคะแนนของกลุ่มหัวรุนแรงที่เกิดในต่างประเทศและผู้จัดการด้านแรงงาน ชายแปดคนซึ่งติดป้ายว่าเป็นผู้นิยมอนาธิปไตยถูกตัดสินว่ามีความผิดในการพิจารณาคดีซึ่งไม่มีหลักฐานที่แสดงให้เห็นการเชื่อมโยงจำเลยกับการทิ้งระเบิด ชายเจ็ดคนถูกตัดสินประหารชีวิตและสี่คนถูกแขวนคอ พวกเขาเป็นหนึ่งในคนจำนวนมากที่พยายามและดำเนินการอย่างไม่ยุติธรรมในความพยายามที่จะปราบปรามขบวนการแรงงานที่กำลังเติบโตและกำจัดผู้นำหัวรุนแรง

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 เป็นต้นมา สหภาพสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตได้แสดงการสาธิตในวงกว้างว่าการใช้ชีวิตภายใต้ลัทธิสังคมนิยมและลัทธิคอมมิวนิสต์เป็นอย่างไร คอมมิวนิสต์เข้าควบคุมจีนและสาธารณรัฐประชาชนก่อตั้งขึ้นในปี 2492

หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 กับประเทศตะวันตกและคอมมิวนิสต์ที่ถูกขังอยู่ในสงครามเย็น การกดขี่ข่มเหงต่อต้านคอมมิวนิสต์เป็นเรื่องปกติในสหรัฐอเมริกา พระราชบัญญัติ Taft-Hartley พ.ศ. 2490 กำหนดให้เจ้าหน้าที่สหภาพแรงงานต้องสาบานว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคอมมิวนิสต์และสนับสนุนให้สหภาพบางกลุ่มขับไล่กลุ่มหัวรุนแรง ในปีพ.ศ. 2508 ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาพบว่าบทบัญญัติของพระราชบัญญัตินี้ขัดต่อรัฐธรรมนูญ

วันแรงงานวันนี้

วันหยุดสุดสัปดาห์วันแรงงานเป็นเวลาของบาร์บีคิว การพักผ่อนช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ และการขายช่วงฤดูร้อน ในเวลาเดียวกัน ขบวนพาเหรดและงานเฉลิมฉลองวันแรงงานที่เน้นคนงานยังคงมีอยู่มากมายในปี 2019 ในหลายสิบเมืองทั่วสหรัฐฯ ก่อนการระบาดใหญ่ทั่วโลก ใบหน้าในภาพถ่ายของขบวนพาเหรดเหล่านั้นมีทั้งสีและเชื้อชาติ เนื่องจากสหภาพแรงงานในปัจจุบันมีความหลากหลายมากกว่าที่เคยเป็นมา

ในปี 2020 ขบวนพาเหรดถูกยกเลิกเนื่องจาก COVID-19 ในปี 2564 จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์เดลต้าที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้มีการยกเลิกขบวนพาเหรดวันแรงงาน ตัวอย่างเช่น ในเมืองดีทรอยต์ กลุ่ม AFL-CIO ของ Metro-Detroit และสหภาพแรงงานรายใหญ่อื่นๆ ได้ตัดสินใจยกเลิกการเดินขบวนวันแรงงานประจำปีของเมืองเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับไวรัส ดีทรอยต์ยกเลิกขบวนพาเหรดวันแรงงานอีกครั้งในปี 2565 เนื่องจากมีผู้ป่วยโควิดเพิ่มขึ้น รวมถึงไวรัสโรคฝีดาษ ในเมืองอื่นๆ ขบวนพาเหรดวันแรงงานจะเริ่มกลับมาในปี 2022 ตัวอย่างเช่น ขบวนพาเหรดวันแรงงานในนครนิวยอร์กจะกลับมาเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2019

ผู้นำแรงงานที่ให้ความสำคัญกับประเด็นเรื่องขนมปังและเนย มากกว่าการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในวงกว้าง ยังคงครอง AFL-CIO และสหภาพแรงงานอื่นๆ สหภาพแรงงานยังพยายามช่วยเหลือสมาชิกของตนด้วยการสนับสนุนผู้สมัครทางการเมือง สนับสนุนคณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง และยืนหยัดในประเด็นด้านสิทธิพลเมืองและความปลอดภัยของคนงาน

วันนี้ สมาชิกสหภาพแรงงานเพิ่มขึ้นหลังจากการเสื่อมถอยหลายทศวรรษ ส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากผลกระทบของโรคระบาดที่มีต่อคนงาน เช่นเดียวกับตลาดแรงงานที่ตึงตัวในปี 2565 การแสวงหาค่าจ้างและสภาพการทำงานที่ดีขึ้น พนักงานในโรงงานและร้านค้าของ Amazon, Starbucks และ Apple บางแห่งเป็นหนึ่งในผู้ที่ประสบความสำเร็จ สหภาพแรงงานที่จัดตั้งขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้

วันแรงงานคืออะไร?