แต่จู่ๆ หลายคนที่หายจากโควิด-19 เมื่อเดือนมีนาคมหรือเมษายน พบว่าตัวเองหมดแรง ไอ และจ้องมองที่เส้นสีแดงสองเส้นในการทดสอบอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้จะเกิดขึ้นอีกครั้งได้อย่างไร – และเร็ว ๆ นี้?
ผู้กระทำผิดในครั้งนี้เป็นอีกหน่อของ Omicron, BA.5 มีการกลายพันธุ์ที่สำคัญสามประการในโปรตีนขัดขวางที่ทำให้ทั้งติดเชื้อในเซลล์ของเราได้ดีขึ้นและเชี่ยวชาญในการลื่นไถลผ่านการป้องกันภูมิคุ้มกันของเรา
การศึกษาในห้องปฏิบัติการของแอนติบอดีจากเลือดของผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนหรือหายจากการติดเชื้อโควิด-19 เมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้พิจารณาว่าพวกเขาทนต่อ BA.5 ได้ดีเพียงใด และตัวแปรย่อยนี้สามารถเอาชนะพวกมันได้ ดังนั้นผู้ที่ติดเชื้อโควิดเมื่อไม่นานนี้ในฤดูหนาวหรือฤดูใบไม้ผลิอาจเสี่ยงต่อการติดไวรัสอีกครั้ง
“เราไม่รู้เกี่ยวกับความรุนแรงทางคลินิกของ BA.4 และ BA.5 เมื่อเปรียบเทียบกับตัวแปรย่อย Omicron อื่น ๆ ของเรา” ดร. Rochelle Walensky ผู้อำนวยการ CDC กล่าวในการบรรยายสรุปของทีมรับมือ Covid-19 ของทำเนียบขาวเมื่อวันอังคาร “แต่เรารู้ว่ามันสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าและหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันได้มากกว่า ผู้ที่ติดเชื้อก่อนหน้านั้น แม้จะเป็นโรค BA.1 และ BA.2 ก็มักจะมีความเสี่ยงต่อ BA.4 หรือ BA.5”
คลื่น ‘เต็มไป’
ผลคือเราป่วยเป็นฝูง ในขณะที่ชาวอเมริกันเปลี่ยนไปใช้การทดสอบที่บ้านอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น จำนวนผู้ป่วยอย่างเป็นทางการ ซึ่งขณะนี้มีผู้ติดเชื้อรายใหม่ประมาณ 110,000 รายต่อวัน สะท้อนให้เห็นเพียงเศษเสี้ยวของภาระโรคที่แท้จริง
“เราประเมินว่าทุกกรณีที่มีการรายงานจะมี 7 กรณีที่ไม่ได้รับรายงาน” Ali Mokdad ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์เมตริกด้านสุขภาพจากสถาบันเพื่อการวัดและประเมินผลด้านสุขภาพของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน เขียนในอีเมล
ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ คิดว่าคลื่นอาจสูงกว่าที่รายงานอยู่ถึง 10 เท่า
“เรากำลังพิจารณาว่าอาจมีผู้ป่วยรายใหม่เกือบล้านรายต่อวัน” ดร.ปีเตอร์ โฮเตซ กล่าวในวันจันทร์ที่ CNN “นี่เป็นคลื่น BA.5 เต็มรูปแบบที่เรากำลังประสบในฤดูร้อนนี้ ที่จริงแล้วในรัฐทางใต้ดูแย่กว่านั้น เช่นเดียวกับปี 2020 เช่นเดียวกับปี 2021” Hotez คณบดีโรงเรียนเวชศาสตร์เขตร้อนแห่งชาติที่ วิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์ในฮูสตัน
นั่นทำให้เราอยู่ในช่วงของกรณีที่รายงานในช่วงคลื่น Omicron แรกในเดือนมกราคม จำได้ไหมเมื่อดูเหมือนว่าทุกคนทุกที่ป่วยพร้อมกัน? นั่นคือสถานการณ์ในสหรัฐอเมริกาอีกครั้ง
อาจดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่มากนัก เพราะวัคซีนและการรักษาที่ดีขึ้นได้ลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตจากโควิด-19 ได้อย่างมาก อย่างไรก็ตาม ในแต่ละวันมีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ประมาณ 300 ถึง 350 คนโดยเฉลี่ย ซึ่งเพียงพอสำหรับเติมเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่
“นั่นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ มันสูงเกินไป” ดร. Ashish Jha ผู้ประสานงานทีมรับมือ Covid-19 ของทำเนียบขาวกล่าวในการบรรยายสรุปของวันอังคาร
การรักษาในโรงพยาบาลทุกวันก็เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน ผู้ป่วยที่ต้องการการดูแลอย่างเข้มข้นเพิ่มขึ้นประมาณ 23% ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา และประเทศอื่น ๆ ก็กำลังประสบกับคลื่น BA.5 ด้วยเช่นกัน
“ผมกังวลว่าจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ยังคงเพิ่มสูงขึ้น สร้างแรงกดดันต่อระบบสาธารณสุขที่ยืดเยื้อและพนักงานสาธารณสุข ผมยังกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น” เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส อธิบดีองค์การอนามัยโลก กล่าว ในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคาร หลังจากการตัดสินใจของหน่วยงานในการรักษาการประกาศภาวะฉุกเฉินสำหรับ Covid-19
เขากล่าวว่าการระบาดใหญ่คือ “ไม่มีที่ไหนเลยใกล้หมด”
มีอะไรเดิมพันด้วยการแพร่กระจายอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ร้ายกาจให้พิจารณาอีกด้วย การศึกษาก่อนพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ที่เปรียบเทียบสุขภาพของผู้ที่เคยติดเชื้อโควิด-19 อย่างน้อยหนึ่งครั้ง พบว่าความเสี่ยงของปัญหาสุขภาพใหม่ๆ และบางครั้งอาจยาวนานเพิ่มขึ้นในแต่ละครั้งที่มีการติดเชื้อตามมา ซึ่งบ่งชี้ว่าการติดเชื้อซ้ำไม่จำเป็นต้องเป็นพิษเป็นภัย
แม้ว่าการฉีดวัคซีนจะช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อโควิด-19 ได้ยาวนาน แต่คนจำนวนหนึ่งอาจมีอาการเรื้อรังหลังจากการติดเชื้อขั้นรุนแรง
นั่นเป็นอีกเหตุผลหนึ่งว่าทำไมจำนวนผู้ป่วย Covid-19 ที่สูงจึงเป็นเรื่องใหญ่ เนื่องจากไวรัสยังคงแพร่กระจายอย่างดุเดือด มันจึงมีโอกาสที่จะกลายพันธุ์ทุกรูปแบบเพื่อทำให้ตัวมันเองมีความกระชับและติดเชื้อได้มากขึ้น มันกำลังดำเนินการเร็วกว่าที่เราจะเปลี่ยนวัคซีนได้ ทำให้เราติดอยู่ในช่วงเวลาของการระบาดใหญ่ของโควิด-ล้าง-ซ้ำ
เมื่อวันอังคาร ดร.แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติ ได้อ้อนวอนชาวอเมริกันให้ใช้เครื่องมือที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อหยุดการแพร่กระจายของไวรัส รวมถึงการปิดบัง การช่วยหายใจ และการเว้นระยะห่างทางสังคม
“เราจำเป็นต้องรักษาระดับของไวรัสให้อยู่ในระดับที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และนั่นคือการป้องกันที่ดีที่สุดของเรา หากไวรัสไม่ได้ทำซ้ำและแพร่กระจายอย่างแข็งแกร่ง จะทำให้มีโอกาสเกิดการกลายพันธุ์น้อยลง ซึ่งจะทำให้การกลายพันธุ์น้อยลง โอกาสในการพัฒนาตัวแปรอื่น” เฟาซีกล่าวในการบรรยายสรุปข่าว
อันที่จริงสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นแล้ว
พบกับ บธ.2.75
แม้ว่าสหรัฐฯ จะตกลงกับ BA.5 ก็ตาม นักล่าที่หลากหลายทั่วโลกต่างจับตามองลูกหลานของ Omicron อีกคนหนึ่งอย่างใกล้ชิด BA.2.75 มีการตรวจพบในประมาณ 10 ประเทศ รวมทั้งสหรัฐอเมริกา และดูเหมือนว่าจะเติบโตอย่างรวดเร็วในอินเดีย
BA.2.75 มีการเปลี่ยนแปลง 9 อย่างในบริเวณหนามซึ่งแยกความแตกต่างจาก BA.2 และการเปลี่ยนแปลงประมาณ 11 แบบเมื่อเทียบกับ BA.5 ตาม Tom Peacock นักไวรัสวิทยาที่ Imperial College London
การกลายพันธุ์หลายอย่างใน BA.2.75 อยู่ในบริเวณของโปรตีนขัดขวางที่ทราบว่าเป็นสถานที่สำคัญสำหรับแอนติบอดีในการจับเพื่อหยุดไวรัส Ulrich Elling นักวิทยาศาสตร์จาก Academy of Sciences แห่งออสเตรียผู้ตรวจสอบสายพันธุ์ coronavirus สำหรับประเทศนั้นกล่าว .
มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่จะดำเนินการต่อ: ยังไม่ทราบ เช่น BA.2.75 อาจแข่งขันกับ BA.5 ได้อย่างไร หรือทำให้เกิดการเจ็บป่วยที่รุนแรงขึ้นหรือไม่ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามันมีคุณสมบัติทั้งหมดของตัวแปรที่สามารถไปทั่วโลก
Shishi Luo รองผู้อำนวยการฝ่ายชีวสารสนเทศและโรคติดเชื้อของ Helix Labs ซึ่งถอดรหัสตัวอย่างไวรัสสำหรับ CDC และลูกค้ารายอื่น ๆ กล่าวว่า “มันแพร่กระจายไปยังหลายประเทศแล้ว ดังนั้นเราจึงรู้ว่ามันมีอำนาจอยู่บ้าง”
ด้วยเหตุนี้ และเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในภูมิภาคของไวรัสที่แอนติบอดีของเรามองหาเพื่อหยุดมัน “เรารู้ล่วงหน้าว่าไวรัสตัวนี้จะสร้างปัญหาบางอย่าง” Luo กล่าว
จากสิ่งที่เรารู้ตอนนี้ เธอคาดว่าตัวแปรย่อยนี้สามารถผลักดันคลื่น Covid-19 ในสหรัฐอเมริกาให้ลดลงได้
ในระหว่างนี้ จากล่าวว่า ผู้คนควรได้รับยาดีเด่นที่มีให้เพื่อรักษาภูมิต้านทานให้แข็งแรงที่สุด เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐอเมริกาเน้นย้ำว่าผู้ที่ได้รับการส่งเสริมในขณะนี้จะยังคงสามารถได้รับช็อตที่อัปเดตในฤดูใบไม้ร่วงนี้ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์ BA.4 และ BA.5
Jha กระตุ้นชาวอเมริกันที่อายุ 50 ปีขึ้นไปโดยเฉพาะว่า “ถ้าคุณยังไม่ได้รับวัคซีนในปีนี้ ไปรับวัคซีนตอนนี้เลย มันอาจจะช่วยชีวิตคุณได้” เขากล่าว
คำแนะนำการอ่านบทความนี้ : บางบทความในเว็บไซต์ ใช้ระบบแปลภาษาอัตโนมัติ คำศัพท์เฉพาะบางคำอาจจะทำให้ไม่เข้าใจ สามารถเปลี่ยนภาษาเว็บไซต์เป็นภาษาอังกฤษ หรือปรับเปลี่ยนภาษาในการใช้งานเว็บไซต์ได้ตามที่ถนัด บทความของเรารองรับการใช้งานได้หลากหลายภาษา หากใช้ระบบแปลภาษาที่เว็บไซต์ยังไม่เข้าใจ สามารถศึกษาเพิ่มเติมโดยคลิกลิ้งค์ที่มาของบทความนี้ตามลิ้งค์ที่อยู่ด้านล่างนี้
ที่มาบทความนี้
