โดย เจสซิกา โดนาติ
(รอยเตอร์) – โจ ไบเดน ออกเดินทางสู่แองโกลาในวันอาทิตย์เพื่อเดินทางตามคำมั่นสัญญาว่าจะไปเยือนแอฟริการะหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี และมุ่งเน้นไปที่โครงการรถไฟสายสำคัญที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเปลี่ยนเส้นทางแร่ธาตุสำคัญออกจากจีน
โครงการนี้ได้รับทุนบางส่วนจากเงินกู้ของสหรัฐฯ โดยเชื่อมโยงสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) และแซมเบียที่อุดมด้วยทรัพยากรเข้ากับท่าเรือโลบิโตของแองโกลาในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเป็นเส้นทางที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพสำหรับการส่งออกไปยังตะวันตก
ความเสี่ยงคือแหล่งแร่ธาตุ เช่น และโคบอลต์จำนวนมหาศาล ซึ่งพบในคองโก และเป็นส่วนประกอบสำคัญของแบตเตอรี่และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ จีนเป็นผู้เล่นอันดับต้นๆ ในคองโก ซึ่งกลายเป็นความกังวลของวอชิงตันเพิ่มมากขึ้น
จีนลงนามข้อตกลงกับแทนซาเนียและแซมเบียในเดือนกันยายน เพื่อฟื้นฟูเส้นทางรถไฟคู่แข่งขันไปยังชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกา
ในขณะที่การเดินทางของไบเดนเกิดขึ้นในวันที่เสื่อมถอยของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา โดนัลด์ ทรัมป์มีแนวโน้มที่จะสนับสนุนทางรถไฟและยังคงเป็นหุ้นส่วนใกล้ชิดกับแองโกลาเมื่อเขากลับมาที่ทำเนียบขาวในเดือนมกราคม ตามการระบุของเจ้าหน้าที่สองคนที่ทำหน้าที่ภายใต้การบริหารของทรัมป์ชุดก่อน
Tibor Nagy เอกอัครราชทูตด้านอาชีพที่เกษียณแล้วและเป็นทูตระดับสูงประจำแอฟริกาภายใต้การบริหารของทรัมป์ครั้งล่าสุด กล่าวว่าทรัมป์น่าจะมีข้อกังวลสองประการที่เกี่ยวข้องกับแอฟริกา ประการแรกคือการแข่งขันกับจีนและรัสเซีย ประการที่สองคือการเข้าถึงแร่ธาตุที่สำคัญ
“การดำเนินการนี้จะทำเครื่องหมายทั้งสองช่อง” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์ โดยอ้างถึงรถไฟโลบิโตแอตแลนติก (LAR)
โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจาก Trafigura ผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์ระดับโลก, Mota-Engil กลุ่มก่อสร้างชาวโปรตุเกส และ Vecturis ผู้ดำเนินการรถไฟ บริษัทการเงินเพื่อการพัฒนาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ให้เงินกู้จำนวน 550 ล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงเครือข่ายทางรถไฟระยะทาง 1,300 กิโลเมตร (800 ไมล์) จากโลบิโตไปยังคองโก
ไบเดนมีกำหนดลงจอดในช่วงสั้นๆ ในเคปเวิร์ดของแอฟริกาตะวันตกในเช้าวันจันทร์ และเข้าพบประธานาธิบดีที่นั่นก่อนจะบินไปแองโกลา เขาจะเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ทาสของประเทศในเมืองหลวงลูอันดาระหว่างการเดินทาง 2 วันและแวะที่ท่าเรือโลบิโตในวันพุธ
การเดินทางของเขาถือเป็นคำมั่นสัญญาที่กว้างไกลต่อแอฟริกา ส่วนอื่นๆ ยังคงไม่เกิดขึ้นจริง เช่น การสนับสนุนสองที่นั่งถาวรสำหรับแอฟริกาในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ
นอกเหนือจากโครงการทางรถไฟแล้ว วอชิงตันยังแทบไม่ได้ทำอะไรเลยในการเข้าถึงแหล่งสำรองแร่แอฟริกันจำนวนมหาศาลที่พวกเขากล่าวว่ามีความสำคัญต่อความมั่นคงของชาติ และได้ทำลายความล้มเหลวทางการทูตอื่นๆ ด้วย
ฤดูร้อนนี้ สูญเสียฐานสายลับหลักของอเมริกาในไนเจอร์ และไม่สามารถหาพันธมิตรที่จะโฮสต์ทรัพย์สินเหล่านั้นได้ สิ่งนี้ทำให้สหรัฐฯ ไม่มีฐานทัพทางทหารในภูมิภาค Sahel อันกว้างใหญ่ซึ่งกลายเป็นจุดสำคัญของกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์
แองโกลามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจีนและรัสเซียมายาวนาน แต่เพิ่งย้ายมาใกล้ชิดกับชาติตะวันตกมากขึ้น เจ้าหน้าที่แองโกลากล่าวว่าพวกเขากระตือรือร้นที่จะทำงานร่วมกับพันธมิตรที่สามารถก้าวหน้าวาระของตนเพื่อส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ และหวังว่าโครงการนี้จะกระตุ้นการลงทุนในหลายภาคส่วน
“จีนได้รับความโดดเด่นเพียงเพราะประเทศตะวันตกอาจไม่ได้ให้ความสำคัญกับแอฟริกามากนัก” ริคาร์โด้ เวียกัส ดาบรู รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมของแองโกลากล่าวในการให้สัมภาษณ์
ความสัมพันธ์ที่เติบโตกับแองโกลา
การเยือนของไบเดนสะท้อนให้เห็นถึงการพลิกผันในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับแองโกลา หลังจากประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนและนองเลือด สหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตสนับสนุนฝ่ายตรงข้ามในสงครามกลางเมืองที่ยืดเยื้อยาวนาน 27 ปีของประเทศ วอชิงตันสถาปนาความสัมพันธ์กับแองโกลาในปี 1993 เกือบสองทศวรรษหลังจากได้รับเอกราช
“อาจเป็นความยุติธรรมเชิงกวีที่สหรัฐฯ ควรให้การสนับสนุนทางการเงินแก่การฟื้นฟูเส้นทางนี้ ซึ่งเคยมีส่วนในการทำลายล้างเมื่อหลายสิบปีก่อน” อกาชัมบัทวา มบิคุสิตา-เลวานิกา อดีตรัฐมนตรีรัฐบาลแซมเบีย ซึ่งดูแลส่วนหนึ่งของทางรถไฟที่กำลังก่อตัวกล่าว กล่าว ทางเดินโลบิโต
เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของ Biden กล่าวว่าโครงการรถไฟ Lobito ไม่ใช่โครงการที่ทำเพียงครั้งเดียว แต่เป็นการทดสอบเพื่อพิสูจน์ว่าความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนใช้งานได้ และจะนำไปสู่โครงการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญอื่นๆ ในแอฟริกา พวกเขายังหวังว่ามันจะกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับแองโกลาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น รวมถึงความร่วมมือด้านความมั่นคงด้วย
นักวิจารณ์ตั้งคำถามว่าโครงการซึ่งไม่มีวันแล้วเสร็จจะบรรลุเป้าหมายที่สัญญาไว้หรือไม่ แหล่งที่มาของการตรวจสอบอย่างละเอียดคือระยะที่สอง ซึ่งจะเชื่อมต่อทางรถไฟไปยังชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกาผ่านไปยังแทนซาเนีย ซึ่งอาจเสนอเส้นทางคู่แข่งไปยังจีน
จัดด์ เดเวอร์มอนต์ ที่ปรึกษาระดับสูงในแอฟริกาของไบเดน จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ กล่าวว่า คองโกต้องการกระจายพันธมิตรด้านการขุด และปฏิเสธแนวคิดที่ว่าการเชื่อมโยงโครงการกับท่าเรือทางตะวันออกในประเทศแทนซาเนีย บ่อนทำลายความพยายามในการคลายการยึดครองแร่ของคองโกของปักกิ่ง
“ชาวคองโกชัดเจนมากว่าพวกเขาไม่ต้องการเห็นภาคเหมืองแร่ทั้งหมดถูกครอบงำโดยจีน” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์ “มันจะเป็นประโยชน์ต่อทุกคนหากมีวิธีง่ายๆ ในการเคลื่อนย้ายข้ามทวีป ไม่ว่าจะเป็นแร่ธาตุที่สำคัญหรือเพียงแค่ขนย้ายสิ่งของจากอินเดียไปยังบราซิลไปยังนิวยอร์ก”
คำแนะนำการอ่านบทความนี้ : บางบทความในเว็บไซต์ ใช้ระบบแปลภาษาอัตโนมัติ คำศัพท์เฉพาะบางคำอาจจะทำให้ไม่เข้าใจ สามารถเปลี่ยนภาษาเว็บไซต์เป็นภาษาอังกฤษ หรือปรับเปลี่ยนภาษาในการใช้งานเว็บไซต์ได้ตามที่ถนัด บทความของเรารองรับการใช้งานได้หลากหลายภาษา หากใช้ระบบแปลภาษาที่เว็บไซต์ยังไม่เข้าใจ สามารถศึกษาเพิ่มเติมโดยคลิกลิ้งค์ที่มาของบทความนี้ตามลิ้งค์ที่อยู่ด้านล่างนี้
ที่มาบทความนี้
