วอชิงตัน
CNN
—
นับตั้งแต่พวกเขาเริ่มเดินทางถึงยูเครนเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว เครื่องปลายทางอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ Starlink ที่สร้างโดย SpaceX ของ Elon Musk ได้กลายเป็นแหล่งการสื่อสารที่สำคัญสำหรับกองทัพของยูเครน ทำให้สามารถต่อสู้และเชื่อมต่อได้แม้ในขณะที่โทรศัพท์มือถือและเครือข่ายอินเทอร์เน็ตถูกทำลาย ทำสงครามกับรัสเซีย
จนถึงขณะนี้ ดาวเทียม Starlink ประมาณ 20,000 เครื่องได้บริจาคให้กับยูเครน โดย Musk ทวีตเมื่อวันศุกร์ “การดำเนินการมีค่าใช้จ่าย SpaceX 80 ล้านดอลลาร์ และจะเกิน 100 ล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปีนี้”
แต่การบริจาคเพื่อการกุศลเหล่านั้นอาจสิ้นสุดลง เนื่องจาก SpaceX ได้เตือนเพนตากอนว่าอาจหยุดการให้ทุนสนับสนุนในยูเครน เว้นแต่ว่ากองทัพสหรัฐฯ จะทุ่มเงินหลายสิบล้านดอลลาร์ต่อเดือน
เอกสารที่ได้รับจาก CNN แสดงให้เห็นว่าเมื่อเดือนที่แล้ว SpaceX ของ Musk ได้ส่งจดหมายถึงเพนตากอน โดยระบุว่าไม่สามารถให้บริการ Starlink ต่อไปได้อีกต่อไป จดหมายดังกล่าวยังขอให้กระทรวงกลาโหมเข้ารับทุนสำหรับการใช้ Starlink ของรัฐบาลยูเครนและทางการทหาร ซึ่ง SpaceX อ้างว่าจะมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 120 ล้านดอลลาร์ในช่วงที่เหลือของปี และอาจมีมูลค่าเกือบ 400 ล้านดอลลาร์ในอีก 12 เดือนข้างหน้า
“เราไม่อยู่ในฐานะที่จะบริจาคอาคารผู้โดยสารเพิ่มเติมให้กับยูเครน หรือให้ทุนแก่อาคารผู้โดยสารที่มีอยู่ในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน” ผู้อำนวยการฝ่ายขายของรัฐบาลของ SpaceX เขียนถึงเพนตากอนในจดหมายฉบับเดือนกันยายน
ในบรรดาเอกสาร SpaceX ที่ส่งไปยังเพนตากอนและเห็นโดย CNN นั้นเป็นคำขอโดยตรงที่ไม่ได้รายงานก่อนหน้านี้ต่อ Musk ในเดือนกรกฎาคมโดยนายพล Valerii Zaluzhniy ผู้บัญชาการกองทัพยูเครนสำหรับอาคาร Starlink อีกเกือบ 8,000 แห่ง
ในจดหมายปะหน้าถึงเพนตากอน ที่ปรึกษาภายนอกที่ทำงานให้กับ SpaceX เขียนว่า “SpaceX เผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างยิ่งที่นี่ ฉันไม่คิดว่าพวกเขามีความสามารถทางการเงินในการจัดหาอาคารผู้โดยสารหรือบริการเพิ่มเติมตามที่นายพล Zaluzhniy ร้องขอ”
เอกสารที่ไม่เคยมีการรายงานมาก่อน ให้รายละเอียดที่หายากของหมายเลขภายในของ SpaceX ใน Starlink โดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายและการชำระเงินที่เกี่ยวข้องกับอาคารผู้โดยสารหลายพันแห่งในยูเครน พวกเขายังให้แสงสว่างใหม่เกี่ยวกับการเจรจาเบื้องหลังซึ่งมอบฮาร์ดแวร์และบริการด้านการสื่อสารมูลค่าหลายล้านดอลลาร์แก่ยูเครนโดยมีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยสำหรับ Kyiv
จดหมายดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางรายงานเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับการหยุดให้บริการของ Starlink ในวงกว้าง เนื่องจากกองทหารยูเครนพยายามที่จะยึดครองพื้นที่ที่รัสเซียยึดครองในภาคตะวันออกและตอนใต้ของประเทศอีกครั้ง
แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการหยุดชะงักกล่าวว่าพวกเขาส่งผลกระทบต่อแนวหน้าทั้งหมดทันทีที่ยืนอยู่เมื่อวันที่ 30 กันยายน “นั่นส่งผลต่อความพยายามทุกวิถีทางของชาวยูเครนที่จะผลักดันผ่านแนวหน้านั้น” คนหนึ่งที่คุ้นเคยกับการหยุดชะงักซึ่งพูดกับ CNN ในเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยชื่อกล่าว เพื่อหารือเกี่ยวกับการสนทนาที่ละเอียดอ่อน “Starlink เป็นวิธีหลักที่หน่วยในสนามรบต้องสื่อสาร”
ไม่มีการเตือนใดๆ ต่อกองกำลังของยูเครน บุคคลที่สองกล่าว และเสริมว่าตอนนี้เมื่อยูเครนปลดปล่อยพื้นที่ จะต้องมีการร้องขอให้เปิดบริการ Starlink
Financial Times รายงานการหยุดชะงักครั้งแรกซึ่งส่งผลให้สูญเสียการสื่อสาร “หายนะ” เจ้าหน้าที่อาวุโสของยูเครนกล่าว ในทวีตที่ตอบกลับบทความ มัสค์ไม่ได้โต้แย้งการหยุดทำงาน โดยกล่าวว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามรบนั้นถูกจัดประเภทไว้
ข้อเสนอแนะของ SpaceX ที่จะหยุดการให้เงินสนับสนุน Starlink ก็เกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นในยูเครนเกี่ยวกับความจงรักภักดีของ Musk เมื่อเร็ว ๆ นี้ Musk ได้ทวีตแผนสันติภาพที่มีการโต้เถียงซึ่งจะทำให้ยูเครนยอมแพ้ไครเมียและควบคุมพื้นที่ทางตะวันออกของ Luhansk และ Donetsk
หลังจากที่ประธานาธิบดียูเครน Volodymyr Zelensky ตั้งคำถามว่า Musk เข้าข้างใคร เขาตอบว่า “ยังคงสนับสนุนอย่างมาก[s] ยูเครน” แต่กลัว “การเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล”
มัสก์ยังโต้เถียงเป็นการส่วนตัวเมื่อเดือนที่แล้วว่ายูเครนไม่ต้องการให้มีการเจรจาสันติภาพในตอนนี้ และหากพวกเขาทำตามแผนของเขา “รัสเซียจะยอมรับเงื่อนไขเหล่านั้น” ตามที่บุคคลที่ได้ยินคำเหล่านั้นกล่าว
“ยูเครนรู้ดีว่ารัฐบาลปัจจุบันและความพยายามในยามสงครามขึ้นอยู่กับ Starlink โดยสิ้นเชิง” บุคคลที่คุ้นเคยกับการอภิปรายกล่าว “การตัดสินใจให้ Starlink ทำงานต่อไปหรือไม่อยู่ในมือของผู้ชายคนเดียว นั่นคืออีลอน มัสก์ เขาไม่ได้รับเลือก ไม่มีใครตัดสินใจมอบอำนาจนั้นให้เขา เขามีมันเพราะเทคโนโลยีและบริษัทที่เขาสร้างขึ้น”
เมื่อวันอังคารที่ Musk ปฏิเสธรายงานที่เขาพูดกับปูตินโดยตรงเกี่ยวกับยูเครน ในวันพฤหัสบดีที่รัฐมนตรียูเครนทวีตว่า Starlink มีความสำคัญต่อโครงสร้างพื้นฐานของยูเครน Musk ได้ตอบกลับ: “คุณยินดีมากที่สุด. ดีใจที่ได้สนับสนุนยูเครน”
เป็นเวลากว่าเจ็ดเดือนในสงคราม เป็นการยากที่จะคุยโวถึงผลกระทบที่ Starlink มีต่อยูเครน รัฐบาลในเคียฟ กองทหารยูเครนด้วย เอ็นจีโอ และพลเรือนต่างพึ่งพาหน่วยที่ว่องไว กะทัดรัด และใช้งานง่ายที่สร้างโดย SpaceX มันไม่ได้ใช้สำหรับการสื่อสารด้วยเสียงและอิเล็กทรอนิกส์เท่านั้น แต่เพื่อช่วยบินโดรนและส่งวิดีโอกลับเพื่อแก้ไขการยิงปืนใหญ่
CNN เห็นว่ามีการใช้ที่ฐานทัพยูเครนหลายแห่ง
“Starlink มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะรัสเซียตั้งเป้าไปที่โครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารของยูเครน” Dimitri Alperovitch ผู้ร่วมก่อตั้ง Silverado Policy Accelerator นักคิดกล่าว “โดยที่พวกเขาจะต้องปฏิบัติการในคนตาบอดจริงๆ ในหลายกรณี”
แม้ว่า Musk จะได้รับเสียงไชโยโห่ร้องอย่างกว้างขวางและขอบคุณสำหรับการตอบรับคำขอบริการ Starlink ไปยังยูเครนในขณะที่สงครามกำลังเริ่มต้น แต่ในความเป็นจริง สถานีปลายทาง 20,000 แห่งส่วนใหญ่ได้รับเงินทุนทั้งหมดหรือบางส่วนจากแหล่งภายนอก รวมถึงรัฐบาลสหรัฐฯ สหราชอาณาจักรและโปแลนด์ ตามจดหมายของ SpaceX ถึงเพนตากอน
คำขอของ SpaceX ให้กองทัพสหรัฐฯ ยืนหยัดอยู่ในตำแหน่งผู้นำระดับสูงของกระทรวงกลาโหม โดยมีเจ้าหน้าที่ป้องกันอาวุโสคนหนึ่งบอกกับ CNN ว่า SpaceX มี “ความร้ายกาจที่จะดูเหมือนวีรบุรุษ” ในขณะที่คนอื่นจ่ายเงินมากมาย และตอนนี้เสนอเงินให้พวกเขาหลายสิบ นับล้านต่อเดือน
ตามตัวเลขของ SpaceX ที่แบ่งปันกับเพนตากอน ประมาณ 85% ของ 20,000 เทอร์มินัลในยูเครนได้รับการชำระเงิน – หรือชำระบางส่วน – สำหรับประเทศเช่นสหรัฐอเมริกาและโปแลนด์หรือหน่วยงานอื่น ๆ หน่วยงานเหล่านั้นยังจ่ายประมาณ 30% ของการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตซึ่ง SpaceX กล่าวว่ามีค่าใช้จ่าย 4,500 เหรียญต่อเดือนต่อหน่วยสำหรับบริการที่ทันสมัยที่สุด (ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา Musk ทวีตว่ามีอาคารผู้โดยสารประมาณ 25,000 แห่งในยูเครน)
ในจดหมายฉบับเดือนกรกฎาคมถึง Musk ผู้บัญชาการสูงสุดของยูเครน พล.อ. Zaluzhniy ยกย่อง “ยูทิลิตี้พิเศษ” ของหน่วย Starlink และกล่าวว่าทหารประมาณ 4,000 แห่งได้รับการติดตั้งโดยกองทัพ อย่างไรก็ตาม คลังอาวุธประมาณ 500 แห่งต่อเดือนถูกทำลายในการสู้รบ Zaluzhniy กล่าวก่อนที่จะขอเพิ่มอีก 6,200 เทอร์มินัลสำหรับหน่วยข่าวกรองและหน่วยข่าวกรองของยูเครน และอีก 500 แห่งต่อเดือนเพื่อชดเชยความสูญเสีย
SpaceX กล่าวว่าพวกเขาตอบสนองโดยขอให้ Zaluzhniy ดำเนินการตามคำขอของเขาต่อกระทรวงกลาโหมแทน
เมื่อวันที่ 8 กันยายน ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายขายของรัฐบาลของ SpaceX ได้เขียนเพนตากอนว่าค่าใช้จ่ายสูงเกินไป ซึ่งใกล้จะถึง 100 ล้านดอลลาร์แล้ว เจ้าหน้าที่รายนี้ขอให้กระทรวงกลาโหมรับคำขอใหม่ของยูเครนรวมถึงค่าบริการอย่างต่อเนื่อง รวมเป็นเงิน 124 ล้านดอลลาร์ในช่วงที่เหลือของปี 2565
เจ้าหน้าที่กลาโหมอาวุโสกล่าวว่าค่าใช้จ่ายเหล่านั้นจะสูงถึงเกือบ 380 ล้านดอลลาร์ตลอดทั้งปี
SpaceX ปฏิเสธคำขอซ้ำ ๆ สำหรับความคิดเห็นทั้งเกี่ยวกับการหยุดทำงานและคำขอล่าสุดของพวกเขาต่อเพนตากอน ทนายความของ Musk ไม่ตอบกลับคำร้องขอความคิดเห็น โฆษกกระทรวงกลาโหม Bob Ditchey กล่าวกับ CNN ว่า “กระทรวงกลาโหมยังคงทำงานร่วมกับภาคอุตสาหกรรมเพื่อค้นหาแนวทางแก้ไขสำหรับกองกำลังติดอาวุธของยูเครน ขณะที่พวกเขาขับไล่การรุกรานที่โหดร้ายและปราศจากการยั่วยุของรัสเซีย เราไม่มีอะไรจะเพิ่มเติมในเวลานี้”
การสนับสนุน Starlink ในช่วงต้นของสหรัฐฯ มาจากหน่วยงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศแห่งสหรัฐอเมริกา (USAID) ซึ่ง Washington Post รายงานว่าใช้เงินประมาณ 3 ล้านดอลลาร์สำหรับฮาร์ดแวร์และบริการในยูเครน ผู้ร่วมให้ข้อมูลรายเดียวที่ใหญ่ที่สุดของอาคารผู้โดยสารตามเอกสารที่ได้รับใหม่คือโปแลนด์ โดยมีการชำระเงินสำหรับอาคารผู้โดยสารแต่ละแห่งเกือบ 9,000 แห่ง
สหรัฐอเมริกาได้จัดหาอาคารผู้โดยสารเกือบ 1,700 แห่ง ผู้มีส่วนร่วมรายอื่นๆ ได้แก่ สหราชอาณาจักร เอ็นจีโอ และการระดมทุนจากคราวด์ฟันดิ้ง
ส่วนที่แพงกว่ามากคือการเชื่อมต่ออย่างต่อเนื่อง SpaceX กล่าวว่าได้จ่ายเงินประมาณ 70% ของบริการที่มอบให้ยูเครนและอ้างว่าได้เสนอระดับสูงสุดนั้น – 4,500 ดอลลาร์ต่อเดือน – แก่เทอร์มินัลทั้งหมดในยูเครนแม้ว่าส่วนใหญ่จะลงนามในบริการที่ถูกกว่า $ 500 ต่อเดือนเท่านั้น
เอกสารดังกล่าวมีราคา 1,500 ดอลลาร์และ 2,500 ดอลลาร์สำหรับเครื่องปลายทางทั้งสองรุ่นที่ส่งไปยังยูเครน ในขณะที่รุ่นผู้บริโภคบนเว็บไซต์ของ Starlink มีราคาถูกกว่ามาก และบริการในยูเครนเพียง 60 ดอลลาร์ต่อเดือน
นั่นเป็นเพียง 1.3% ของอัตราค่าบริการที่ SpaceX ระบุว่าต้องการให้กระทรวงกลาโหมเริ่มจ่ายเงิน
“คุณสามารถพูดได้ว่าเขาพยายามหาเงินจากรัฐบาลหรือแค่พยายามพูดว่า ‘ฉันไม่ต้องการที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้อีกต่อไป’” บุคคลที่คุ้นเคยกับคำขอของยูเครนสำหรับ Starlink กล่าว เมื่อพิจารณาจากปัญหาไฟฟ้าดับล่าสุดและชื่อเสียงของ Musk ในเรื่องที่คาดเดาไม่ได้ “ความรู้สึกของฝ่ายยูเครนกำลังสูงมาก” บุคคลนี้กล่าว
Musk เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ SpaceX เอกชน ในเดือนพฤษภาคม SpaceX เปิดเผยว่าการประเมินมูลค่าได้เพิ่มขึ้นเป็น 127 พันล้านดอลลาร์และเพิ่มขึ้น 2 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ CNBC รายงาน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Musk เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์บน Twitter รวมถึงจากประธานาธิบดียูเครน Volodymyr Zelensky หลังจากนำเสนอในชุดทวีตแผนสันติภาพของเขาเพื่อยุติสงคราม ซึ่งรวมถึงการให้ไครเมียแก่รัสเซียและการทำประชามติอีกครั้งซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของสหประชาชาติในครั้งนี้ ในสี่ภูมิภาคที่รัสเซียเพิ่งผนวกรวมอย่างผิดกฎหมายเมื่อเร็วๆ นี้
มันสะท้อนความคิดเห็นที่เขาทำเมื่อเดือนที่แล้วในการประชุมพิเศษแบบปิดประตูในเมืองแอสเพน รัฐโคโลราโด ที่เรียกว่า “วันหยุดสุดสัปดาห์” ซึ่งมัสค์บอกกับห้องที่เต็มไปด้วยผู้เข้าร่วมประชุมว่ายูเครนควรแสวงหาสันติภาพในขณะนี้ เพราะพวกเขาได้รับชัยชนะเมื่อเร็วๆ นี้
“นี่คือเวลาที่จะทำ พวกเขาไม่ต้องการทำอย่างนั้นแน่นอน แต่นี่เป็นเวลาที่ต้องทำ” เขากล่าวตามคนในห้อง “ทุกคนต้องการแสวงหาความสงบสุขเมื่อพวกเขาสูญเสีย แต่พวกเขาไม่ต้องการแสวงหาความสงบสุขเมื่อพวกเขาชนะ สำหรับตอนนี้.”
คำแนะนำการอ่านบทความนี้ : บางบทความในเว็บไซต์ ใช้ระบบแปลภาษาอัตโนมัติ คำศัพท์เฉพาะบางคำอาจจะทำให้ไม่เข้าใจ สามารถเปลี่ยนภาษาเว็บไซต์เป็นภาษาอังกฤษ หรือปรับเปลี่ยนภาษาในการใช้งานเว็บไซต์ได้ตามที่ถนัด บทความของเรารองรับการใช้งานได้หลากหลายภาษา หากใช้ระบบแปลภาษาที่เว็บไซต์ยังไม่เข้าใจ สามารถศึกษาเพิ่มเติมโดยคลิกลิ้งค์ที่มาของบทความนี้ตามลิ้งค์ที่อยู่ด้านล่างนี้
ที่มาบทความนี้
