Apple เป็นบริษัทที่มีมูลค่าเกือบ 4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ แล้วตอนนี้ล่ะ?

เป็นทางการ: Apple อาจเป็นบริษัทมูลค่า 4 ล้านล้านดอลลาร์แห่งแรกของโลกในไม่ช้า

Apple เป็นหนึ่งในบริษัทที่มีการซื้อขายหุ้นในตลาดหลักทรัพย์ที่มีมูลค่ามากที่สุดมายาวนาน แต่เหตุการณ์สำคัญนี้แสดงถึงมูลค่าการรับรู้ในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

แอปเปิ้ลทำมันได้อย่างไร? เอฟเฟกต์รัศมี

แม้ว่าบางครั้งพวกเขาจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่มีนวัตกรรมเพียงพอ แต่ Apple ก็ได้ปลอมแปลงธุรกิจและชื่อเสียงของบริษัทในด้านนวัตกรรมและผลิตภัณฑ์ทางเทคโนโลยีที่เหนือกว่า ประสบการณ์ผู้ใช้ที่เหนือกว่า และความสามารถในการรวมผลิตภัณฑ์เหล่านั้นเข้ากับชีวิตของเราได้อย่างราบรื่น สิ่งนี้ได้สร้างปรากฏการณ์รัศมี โดยทุกหน่วยงานของธุรกิจจะลอยตัวส่วนอื่น ๆ ของธุรกิจ

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สิ่งนี้ทำให้ Apple เข้าสู่วงจรอันดีงาม ซึ่งความสำเร็จอย่างหนึ่งได้ก่อให้เกิดอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ นวัตกรรมที่ยอดเยี่ยมและผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมนำไปสู่ความต้องการที่สูงขึ้น ซึ่งนำไปสู่อำนาจในการกำหนดราคา อัตรากำไรที่สูงขึ้น และกระแสเงินสดที่ดีขึ้น มันผลักดันให้ราคาหุ้นสูงขึ้น ซึ่งช่วยคืนทุนให้กับผู้ถือหุ้น และช่วยให้ Apple สามารถลงทุนใหม่อีกครั้งในนวัตกรรมและผลิตภัณฑ์ของตนได้ จึงเป็นการเริ่มต้นวงจรอีกครั้ง

เราได้เห็นมาแล้วครั้งแล้วครั้งเล่า ตั้งแต่ Mac ไปจนถึง iPod ไปจนถึง iPhone ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ของ Apple ที่โดดเด่นและประสบความสำเร็จมากที่สุด

อะไรต่อไป?

Apple จึงเป็นบริษัทที่มีมูลค่าเกือบ 4 ล้านล้านดอลลาร์ นี่ไม่ใช่ความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ แต่ตอนนี้จะเป็นอย่างไรและจะเป็นอย่างไรต่อไป?

เมื่อเรามองไปข้างหน้าในอนาคตของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เราสามารถคาดหวังที่จะเห็นสิ่งเดียวกันมากขึ้น: นวัตกรรมที่มากขึ้น การแข่งขันที่มากขึ้น และในอนาคตอันใกล้ อัตรากำไรที่สูงขึ้น ราคาหุ้นที่สูงขึ้น และการประเมินมูลค่าที่สูงขึ้น ต่อไปนี้เป็นภาพรวมเชิงลึกเกี่ยวกับอนาคตนี้

นวัตกรรม: หน้าจอสูงสุด

ในบทความในคอลัมน์ของเขาเรื่อง “State of the Art” ที่มีชื่อว่า “We Have Reached Peak Screen. Now Revolution Is in the Air” ฟาร์ฮัด มานจู นักเขียนด้านเทคโนโลยีได้เน้นย้ำข้อกังวลหลักข้อหนึ่งของบริษัทที่ดึงส่วนแบ่งมหาศาลจาก กำไรจากการขายสมาร์ทโฟน: “ใครก็ตามที่สามารถซื้อได้ก็มีอยู่แล้ว และมีคำถามมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเราใช้โทรศัพท์มากเกินไปและไร้สติเกินไปหรือไม่”

ดังนั้น ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีกำลังย้ายออกจากหน้าจอและสร้างสิ่งอื่น: “โลกเทคโนโลยีด้านการมองเห็นที่ไม่ยืนกรานน้อยลง…ที่อาศัยผู้ช่วยเสียง หูฟัง นาฬิกา และอุปกรณ์สวมใส่อื่น ๆ เพื่อลดแรงกดดันต่อดวงตาของเรา”

แม้ว่า Apple จะไม่ได้พูดถึงอนาคตเช่นนี้มากนัก แต่จากผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดบางส่วนอย่าง Airpods และ AppleWatch ก็ปรากฏว่าบริษัทมีความสนใจในอนาคตที่ผู้ใช้สามารถใช้เทคโนโลยีของ Apple มากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่มองดู หน้าจอน้อยลงเรื่อยๆ

Apple มีความก้าวหน้าอย่างมากทั้งในด้านหูฟังและอุปกรณ์สวมใส่ สิ่งเดียวที่ขาดหายไปของบริษัทคือผู้ช่วยด้านเสียงระดับแนวหน้า หากพวกเขาสามารถปรับปรุง Siri ได้ Apple ก็สามารถรวมเทคโนโลยีเหล่านี้ “เพื่อสร้างสิ่งใหม่: คอมพิวเตอร์พกพาที่ไม่ได้ผูกติดอยู่กับหน้าจอขนาดใหญ่ ที่ช่วยให้คุณทำงานให้เสร็จได้ทุกที่โดยไม่ต้องเสี่ยงต่อการถูกดูดเข้าไป” ซึ่งอาจรวมถึง Homepod ของ Apple ด้วย

สิ่งเดียวคือไม่ใช่คนเดียวที่เตรียมพร้อมสำหรับอนาคตนี้ เพื่อนร่วมงานทั้งหมดก็เช่นกัน โดยเฉพาะ Amazon และ Google

การแข่งขัน

แม้ว่าเราจะคิดว่า Meta (Facebook), Amazon, Apple, Nvidia และ Google (หุ้น FAANG) เป็นบริษัทเทคโนโลยีที่แตกต่างกันซึ่งมีความสามารถหลักที่แตกต่างกันและสาขาความเชี่ยวชาญ มากขึ้นเรื่อยๆ แต่เราเห็นส่วนที่ทับซ้อนกัน ซึ่งหมายความว่าเราเห็น พื้นที่การแข่งขัน สำหรับ Apple นี่หมายถึงการได้เห็นบริษัทอื่นๆ รุกเข้าสู่ตลาดฮาร์ดแวร์เทคโนโลยี

Amazon และ Google (เช่น Android) เป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ในการจดจำเสียงและผู้ช่วยในบ้าน ไม่ใช่ Apple Google ซึ่งใช้โทรศัพท์ Pixel (ในระดับหนึ่ง) ได้แย่งส่วนแบ่งการตลาดของ Apple บางส่วนในด้านฮาร์ดแวร์เทคโนโลยี

แม้ว่าเราจะถือว่า Apple เป็นชื่อที่โดดเด่นในด้านฮาร์ดแวร์เทคโนโลยี โดยเฉพาะสมาร์ทโฟน แต่บริษัทก็เผชิญกับความท้าทายและการแข่งขันที่สำคัญ ภายในสิ้นปี 2023 Apple ได้กลายเป็นผู้ขายสมาร์ทโฟนรายใหญ่ที่สุดในโลก โดยเอาชนะ Samsung ซึ่งครองตำแหน่งมาตั้งแต่ปี 2010 ไปได้ในที่สุด จุดสูงสุดมีอายุสั้น Apple ตกลงสู่อันดับสองในไตรมาสที่ 1 ปี 2024 และรักษาตำแหน่งนั้นไว้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ส่วนแบ่งตลาดสมาร์ทโฟน

ในระหว่างนี้…

สำหรับความสนใจ การตรวจสอบ ความกังวล และความตกตะลึงที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ Big Tech และรอบๆ Big Tech ผลการดำเนินงานทางการเงินของบริษัทเหล่านี้เพิ่งผ่านไปโดยส่วนใหญ่โดยไม่ถูกรบกวน ในอีกบทความหนึ่งในคอลัมน์ของเขาที่มีชื่อว่า “Stumbles? What Stumbles? Big Tech Is as Strong as Ever” Manjoo ชี้ให้เห็นมาก Amazon มักบันทึกผลกำไรเป็นประวัติการณ์ และทั้ง Amazon และ Apple มักจะเอาชนะการคาดการณ์ของ Wall Street

ทั้งหมดนี้ควรทำให้มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจน: แม้ว่าสาธารณชนจะโห่ร้อง แต่ทั้งห้าคนต่างก็ขยายฐานที่มั่นในชีวิตของเรา และกองกำลังที่เตรียมพร้อมต่อสู้กับพวกเขา ซึ่งมีตั้งแต่กฎระเบียบไปจนถึงความไม่แยแส ก็ไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ” Manjoo ยังระบุถึงปัจจัย 3 ประการที่อาจกำลังรวมส่วนแบ่งการตลาดของบริษัทเหล่านี้และการครอบงำทางเศรษฐกิจเข้าด้วยกัน

• ปัจจัยหนึ่งอาจเป็นความจริงที่ว่ากฎระเบียบไม่ได้มีผลกระทบต่ออุตสาหกรรมมากนัก และดูเหมือนว่าจะไม่เกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้ แม้ว่า Meta (Facebook) และ Google จะปรับค่าปรับจำนวนมากแล้ว แต่ทั้งคู่ก็ยังคงเดินหน้าต่อไป โดยไม่ถูกรบกวนจากการคว่ำบาตร และยังคงสร้างผลกำไรที่น่าประทับใจแม้จะมีพวกเขาก็ตาม มีโอกาสที่กฎระเบียบจะทำให้ค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติตามกฎระเบียบมีราคาแพงสำหรับสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีส่วนใหญ่ แต่เป็นค่าใช้จ่ายเล็กน้อยสำหรับบริษัทขนาดใหญ่อย่าง Amazon หรือ Apple ซึ่งจะทำให้คู่แข่งรายเล็กลง
• ประการที่สอง เขากล่าวว่า “ซอฟต์แวร์กำลังกินโลกจริงๆ” บริษัทเหล่านี้ส่วนใหญ่มีธุรกิจซอฟต์แวร์ขนาดใหญ่และน่าประทับใจ ซึ่งแม้ว่าจะไม่ได้มีไว้สำหรับก็ตาม แต่เป็นธุรกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็วและให้ผลกำไรสูง สำหรับ Apple “…บริการซอฟต์แวร์ เช่น การขายแอพ การสมัครสมาชิกเพลง ที่เก็บข้อมูลบนคลาวด์ และ Apple Pay เป็นส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดของธุรกิจ” ทั้งในไตรมาสที่ 1 และไตรมาสที่ 2 ของปี 2560 (ตอนที่ Manjoo เขียนบทความ NYT) Apple มีรายได้มากกว่า 7 พันล้านดอลลาร์จากการขายบริการซอฟต์แวร์ Apple ตั้งเป้าที่จะเพิ่มรายได้จากบริการซอฟต์แวร์เป็นสองเท่าภายในปี 2568 เช่นกัน
• สุดท้ายนี้เป็นเพียงหนึ่งในหลายวิธีที่บริษัทเหล่านี้สามารถสร้างรายได้ แม้ว่าความสามารถหลักของบริษัทเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเห็นการเติบโตที่ชะลอตัว แต่บริษัทเหล่านี้มีขนาดใหญ่มากและมีนวัตกรรมมากจนไม่น่าเป็นไปได้ที่การชะลอตัวในการเติบโตด้านใดด้านหนึ่งหรือสองด้านจะทำให้เกิดความหายนะหรือการล่าถอยจากการครอบงำอุตสาหกรรมสำหรับ ของบริษัทเหล่านี้ Apple ก็รวมอยู่ด้วย

ตามที่นักวิเคราะห์รายหนึ่งกล่าวไว้ สิ่งที่ทำให้บริษัทเหล่านี้แตกต่างจากบริษัทขนาดใหญ่อื่นๆ “ก็คือพวกเขาไม่กลัวที่จะสร้างสรรค์ตัวเองใหม่…และพวกเขาก็ไม่กลัวที่จะทำลายบางสิ่งที่ทำงานอยู่ในปัจจุบันเพื่อสร้างความยั่งยืนในระยะยาว ทำงานได้ดียิ่งขึ้นสำหรับพวกเขา” ในขณะนี้ นั่นหมายถึงการลงทุน “ในเทคโนโลยีที่จะเป็นอนาคต”—ใน:

• ปัญญาประดิษฐ์
• การเรียนรู้ของเครื่อง
• ระบบอัตโนมัติ
• รถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง
• ผู้ช่วยในบ้าน
• การจดจำเสียง
• หูฟังไร้สาย
• การจดจำใบหน้า
• ความเป็นจริงเสมือนและเติมความเป็นจริง
• เทคโนโลยีสวมใส่ได้

นั่นอาจเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ในปี 2018 Warren Buffett ร้องเพลงสรรเสริญบริษัททาง CNBC: “ฉันชอบ Apple อย่างชัดเจน เราซื้อมันเพื่อถือ…เราซื้อประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของบริษัท ฉันชอบที่จะเป็นเจ้าของ 100 เปอร์เซ็นต์…เราชอบกิจกรรมเศรษฐศาสตร์ของพวกเขามาก เราชอบการบริหารจัดการและวิธีการคิดของพวกเขามาก”

บรรทัดล่าง

ด้วยทรัพยากรที่เพียงพอและความโน้มเอียงที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ และการลงทุนในอนาคต Apple จึงดูอยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับการประเมินมูลค่าที่ 4 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ดูเหมือนว่าจะมีความท้าทายที่สำคัญรออยู่ข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากคู่แข่งรายสำคัญและบางทีอาจเป็นกฎระเบียบ นี่เป็นวิธีที่จะบอกว่าแม้ว่าจะมีความท้าทายรออยู่ข้างหน้า แต่ก็เป็นไปได้มากที่ราคา 4 ล้านดอลลาร์เป็นเพียงหนึ่งในจุดสูงสุดสำหรับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายนี้