รีพับลิกันปฏิเสธร่างกฎหมายระดมทุนของตนเอง รัฐบาลสหรัฐฯ ใกล้ปิดตัวแล้ว

โดย มอยรา วอร์เบอร์ตัน และเดวิด มอร์แกน

วอชิงตัน (รอยเตอร์) – สมาชิกพรรครีพับลิกันหัวแข็งในสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาเมื่อวันศุกร์ปฏิเสธร่างกฎหมายที่ผู้นำของพวกเขาเสนอเพื่อให้ทุนแก่รัฐบาลชั่วคราว ทำให้ทุกอย่างยกเว้นความแน่นอนว่าหน่วยงานรัฐบาลกลางจะปิดตัวลงบางส่วนเริ่มตั้งแต่วันอาทิตย์นี้

ในการลงมติด้วยคะแนนเสียง 232 ต่อ 198 เสียง สภาผู้แทนราษฎรเอาชนะมาตรการที่จะขยายเงินทุนของรัฐบาลออกไปอีก 30 วัน และหลีกเลี่ยงการปิดระบบ ร่างกฎหมายดังกล่าวจะลดการใช้จ่ายและจำกัดการเข้าเมือง ซึ่งเป็นลำดับความสำคัญของพรรครีพับลิกันซึ่งมีโอกาสน้อยมากที่จะผ่านวุฒิสภาที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครต

ความพ่ายแพ้ดังกล่าวทำให้พรรครีพับลิกันซึ่งควบคุมห้องนี้ไว้ด้วยคะแนนเสียง 221-212 ขาดกลยุทธ์ที่ชัดเจนในการหลีกเลี่ยงการปิดอุทยานแห่งชาติ ขัดขวางการจ่ายเงินให้กับคนงานของรัฐบาลกลางมากถึง 4 ล้านคน และโยกย้ายทุกอย่างตั้งแต่การควบคุมทางการเงินไปจนถึงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ หากไม่ได้รับเงินทุน ขยายเวลาออกไปแล้วเวลา 00:01 น. ET (0401 GMT) ของวันอาทิตย์

หลังจากการลงคะแนนเสียง ประธานสภาผู้แทนราษฎร เควิน แม็กคาร์ธี กล่าวว่าสภาผู้แทนราษฎรอาจยังคงผ่านการขยายเวลาการระดมทุน โดยไม่มีนโยบายอนุรักษ์นิยมที่ทำให้พรรคเดโมแครตรู้สึกแปลกแยก แต่เขาปฏิเสธที่จะบอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป คาดว่าห้องนี้จะมีการลงคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นในวันเสาร์

“มันจะเป็นความล้มเหลวถ้าคุณลาออก” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว

ยังไม่ชัดเจนว่าวุฒิสภาจะดำเนินการทันเวลาหรือไม่เช่นกัน ห้องประชุมมีกำหนดในบ่ายวันเสาร์เพื่อรับร่างกฎหมายของทั้งสองฝ่ายที่จะให้ทุนแก่รัฐบาลจนถึงวันที่ 17 พ.ย. แต่อุปสรรคในขั้นตอนอาจทำให้การลงคะแนนเสียงรอบสุดท้ายล่าช้าไปจนถึงวันอังคาร

เจเน็ต เยลเลน รัฐมนตรีกระทรวงการคลังสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าการปิดตัวของรัฐบาลจะ “บ่อนทำลาย” ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ โดยระงับโครงการต่างๆ สำหรับธุรกิจขนาดเล็กและเด็กๆ และอาจชะลอการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญๆ

การปิดระบบครั้งนี้จะเป็นครั้งที่ 4 ในรอบทศวรรษ และเพียงสี่เดือนหลังจากการเผชิญหน้าในลักษณะเดียวกันนี้ ทำให้รัฐบาลกลางภายในไม่กี่วันหลังจากผิดนัดชำระหนี้มูลค่า 31 ล้านล้านดอลลาร์ ภาวะวิกฤตที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกทำให้เกิดความกังวลใน Wall Street ซึ่งหน่วยงานจัดอันดับของ Moody’s (NYSE:) เตือนว่าอาจสร้างความเสียหายต่อความน่าเชื่อถือทางเครดิตของสหรัฐฯ

ภาระหนักในการทหาร BIDEN กล่าว

ไบเดนเตือนว่าการปิดระบบอาจส่งผลกระทบอย่างหนักต่อกองทัพ

“เราไม่สามารถเล่นการเมืองได้ในขณะที่กองทหารของเรายืนอยู่ในช่องโหว่ ถือเป็นการละทิ้งหน้าที่โดยสิ้นเชิง” ไบเดน สมาชิกพรรคเดโมแครต กล่าวในพิธีเกษียณอายุของมาร์ค มิลลีย์ นายพลอาวุโส

McCarthy หวังว่าบทบัญญัติการใช้จ่ายชายแดนของพรรครีพับลิกันจะชนะเหนือการอดอาหารซึ่งจนถึงขณะนี้ได้ท้าทายความพยายามเพื่อหลีกเลี่ยงการปิดระบบ

ในท้ายที่สุด สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสายแข็ง 21 คนเข้าข้างพรรคเดโมแครตเพื่อเอาชนะมาตรการนี้

“มีสมาชิกจำนวนหนึ่งที่ไม่สนใจว่ารัฐบาลจะเปิดทำการหรือปิดตัวลง” คัต แคมแม็ก ผู้แทนพรรครีพับลิกันกล่าวกับผู้สื่อข่าว “สิ่งที่ฉันเชื่อว่าสามารถปิดระบบได้นั้นไม่เคยผ่านการปิดระบบเลย”

กลุ่ม Holdouts กล่าวว่าสภาคองเกรสควรมุ่งเน้นไปที่การเขียนใบเรียกเก็บเงินการใช้จ่ายโดยละเอียดซึ่งจะครอบคลุมทั้งปีงบประมาณ แทนที่จะขยายเวลาชั่วคราว แม้ว่าการทำเช่นนี้จะทำให้ต้องปิดตัวลงก็ตาม จนถึงขณะนี้สภาได้ผ่านร่างกฎหมายทั้งปีมาแล้ว 4 ฉบับ แม้ว่าจะไม่มีโอกาสได้รับอนุมัติจากวุฒิสภาก็ตาม

“สิ่งที่ใช้ได้ผลคือการพับแขนเสื้อของเราและเข้าสู่ร่างกฎหมายหัวข้อเดียวเหล่านี้และเคลื่อนย้ายมัน” ผู้แทน Matt Gaetz กล่าวในพอดแคสต์หลังลงคะแนนคัดค้านร่างกฎหมายหยุดชั่วคราวเมื่อวันศุกร์

พรรครีพับลิกันคนอื่นๆ กล่าวว่าพวกเขาอาจจะต้องทำงานร่วมกับพรรคเดโมแครตเพื่อผ่านร่างกฎหมายชั่วคราวที่อาจได้รับอนุมัติจากวุฒิสภาและจากไบเดน “บางคนขาดสิ่งที่ชัดเจนไป” ดอน เบคอน ผู้แทนพรรครีพับลิกันกล่าว

McCarthy กล่าวว่าเขากำลังพิจารณาแนวทางดังกล่าว แต่จะไม่ยอมรับความช่วยเหลือเพิ่มเติมแก่ยูเครนตามที่ Biden ร้องขอ และฝ่ายนิติบัญญัติในวุฒิสภาก็รวมไว้ในร่างกฎหมายหยุดชั่วคราวด้วย

อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งมีแนวโน้มจะเป็นฝ่ายตรงข้ามในการเลือกตั้งของไบเดนในปี 2024 วิพากษ์วิจารณ์วุฒิสภาพรรครีพับลิกันที่ทำงานร่วมกับพรรคเดโมแครต

Gaetz และกลุ่มหัวรุนแรงอีกจำนวนหนึ่งขู่ว่าจะขับไล่ McCarthy ออกจากตำแหน่งผู้นำของเขาหากเขาอาศัยคะแนนเสียงของพรรคเดโมแครต

“เราอยู่ท่ามกลางสงครามกลางเมืองของพรรครีพับลิกันที่กินเวลานานหลายเดือน และตอนนี้กำลังคุกคามการปิดตัวของรัฐบาล” ฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำสภาผู้แทนราษฎร กล่าวกับผู้สื่อข่าว

McCarthy และ Biden ในเดือนมิถุนายนตกลงทำข้อตกลงที่จะกำหนดการใช้จ่ายของเอเจนซี่ไว้ที่ 1.59 ล้านล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2024 แต่กลุ่มหัวรุนแรงอย่าง Gaetz กล่าวว่าตัวเลขดังกล่าวควรต่ำกว่า 120 พันล้านดอลลาร์ ฝ่ายนิติบัญญัติไม่ได้พิจารณาที่จะลดโครงการสวัสดิการยอดนิยม เช่น ประกันสังคม และ Medicare ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนที่มากขึ้นของงบประมาณของรัฐบาลที่ 6.4 ล้านล้านดอลลาร์