โกตาบายา ราชปักษา: ประธานาธิบดีที่หลบหนีของศรีลังกาเปลี่ยนจาก ‘วีรบุรุษสงคราม’ เป็นผู้ลี้ภัยได้อย่างไร

Ganeshan Wignaraja ผู้ร่วมวิจัยอาวุโสของ British Think Tank ของ ODI Global กล่าวว่า “การเห็น Gotabaya Rajapaksa หลบหนีจากศรีลังกาบนเครื่องบินของกองทัพอากาศแสดงถึง (ความหายนะ) ของครอบครัวนี้

“ผมไม่คิดว่ามรดกของพวกเขาจะดี แต่มีคนหวังว่าศรีลังกาจะเดินหน้าไปในทิศทางใหม่”

เนื่องด้วยชาวศรีลังกาที่ร่าเริงยังคงว่ายน้ำในสระของประธานาธิบดี ร้องเพลงในห้องอาหารของประธานาธิบดี และเต้นรำไปรอบๆ บริเวณทำเนียบประธานาธิบดีที่หรูหรา เป็นที่ชัดเจนว่าหลายคนมองโลกในแง่ดี อย่างน้อยก็ในตอนนี้

สิ่งที่เกิดขึ้นในช่วง 24 ชั่วโมงข้างหน้าจะช่วยกำหนดอนาคตของประเทศได้มาก โดยที่ความตั้งใจระยะยาวของราชปักษายังไม่ชัดเจน

การเจริญของราชภักดิ์

ในขณะที่ประเทศกำลังก้าวแรกในยุคใหม่ที่กล้าหาญ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าควรคำนึงถึงสิ่งที่ผิดพลาดกับยุคสุดท้าย เริ่มต้นด้วยการขึ้นและลงของราชภักดิ์

ชัยชนะดังกล่าวทำให้มหินดาราชปักษามีแหล่งเงินทุนทางการเมืองที่แทบจะไม่มีวันหมดสิ้น และเขาจะเพลิดเพลินไปกับการยึดอำนาจ 10 ปีในระหว่างที่เขาได้รับความเคารพจากชาวพุทธสิงหลส่วนใหญ่ในศรีลังกา เขาได้รับการขนานนามอย่างแพร่หลายว่า “อัปปัจจิ” ซึ่งเป็นบิดาของชาติ และผู้คนมักจะคำนับเมื่อเขาเดินผ่านมาและกลัวเขาเมื่อเขาไม่สบาย

มหินทราราชปักษาบริหารประเทศศรีลังกาเหมือนธุรกิจของครอบครัว โดยแต่งตั้งพี่น้องให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ โกตาบายาเป็นปลัดกระทรวงกลาโหม เพราเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาเศรษฐกิจ และจามาลเป็นประธานรัฐสภา

และในขณะที่ช่วงเวลาที่ดีกำลังหมุนไป แม้จะไม่พอใจเกี่ยวกับการเลือกที่รักมักที่ชัง พี่น้องก็ยังคงเป็นที่นิยม ประเทศเติบโตมาหลายปี โดยได้รับแรงหนุนจากการกู้ยืมจำนวนมากของรัฐบาลจากต่างประเทศเพื่อเป็นทุนในการบริการสาธารณะ

แต่ช่วงเวลาที่ดีนั้นไม่ยั่งยืน

ช่วงเวลาสั้นๆและการกลับมา

ในขณะที่สงครามกลางเมืองสร้างตำนานของมหินทราราชปักษาได้มาก แต่ก็ยังมีสัญญาณแรกของการล่มสลายของเขา

รัฐบาลของมหินทราราชปักษาได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวอย่างฉุนเฉียวมาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม ปัญหาต่างๆ ก็เริ่มเพิ่มขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ความโกรธเคืองต่อการรับรู้ของพวกพ้องต้องกันของ Mahinda เมื่อสัญญาณของปัญหาทางเศรษฐกิจปรากฏขึ้น และเป็นที่ชัดเจนว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายสำหรับการบริจาคครั้งใหญ่ของรัฐบาลก่อนหน้านี้

“ศรีลังกาเป็นประเทศที่เป็นประชาธิปไตย และผู้คนต่างตกตะลึงกับการพยายามพรากจากกัน” วิกนาราชากล่าว “การรวมกันของ (การเลือกที่รักมักที่ชัง) และการจัดการเศรษฐกิจที่ผิดพลาด … ผู้คนไม่พอใจที่พวกเขาเลือกคนเหล่านี้”

นั่นอาจเพียงพอแล้วที่จะกำจัดราชวงศ์ที่น้อยกว่า แต่ไม่ใช่ราชวงศ์ราชภักดิ์

ในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้น โกตาบายา ราชปักษา ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีคนใหม่ของประเทศ และเช่นเดียวกับพี่ชายของเขา เขามองว่าการปกครองเป็นเรื่องครอบครัว

“ผู้คนกลับมาวางใจในเราอย่างเต็มที่อีกครั้ง” มหินดา ราชปักษา กล่าวหลังชัยชนะอย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งรัฐสภาในอีกหนึ่งปีต่อมา

“เราจะเติมเต็มความปรารถนาของพวกเขาและจะให้ความสำคัญกับความมั่นใจที่พวกเขามอบให้เรา”

พระโคตะบายะทรงแต่งตั้งมหินทราราชปักษาหลังจากนั้นไม่นาน

‘ตกจากพระคุณ’

เหมือนกับที่เคยเกิดขึ้นกับพี่ชายของเขา รอยร้าวเริ่มปรากฏในตำแหน่งประธานาธิบดีของ Gotabaya Rajapaksa เนื่องจากคำถามเกี่ยวกับการจัดการเศรษฐกิจของรัฐบาลของเขายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

Murtaza Jafferjee ประธานสถาบัน Advocata Institute แห่งคลังความคิดในโคลัมโบกล่าวว่าการกู้ยืมเงินจำนวนมากของศรีลังกาได้เริ่มดำเนินการเพื่อสนับสนุนการให้บริการสาธารณะพร้อมกับการทุบเศรษฐกิจของศรีลังกาตั้งแต่ภัยพิบัติทางธรรมชาติเช่นมรสุมหนักไปจนถึงมนุษย์ – คนทำ

เมื่อเผชิญกับการขาดดุลจำนวนมาก ราชปักษาลดภาษีในความพยายามที่จะกระตุ้นเศรษฐกิจถึงวาระ

แต่การย้ายดังกล่าวกลับส่งผลเสีย แทนที่จะกระทบรายได้ของรัฐบาล หน่วยงานจัดอันดับจึงปรับลดระดับศรีลังกาให้ใกล้เคียงกับระดับเริ่มต้น ซึ่งหมายความว่าประเทศไม่สามารถเข้าถึงตลาดต่างประเทศได้ ศรีลังกาจึงต้องใช้ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศเพื่อชำระหนี้ของรัฐบาล สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อการนำเข้าเชื้อเพลิงและสิ่งของจำเป็นอื่นๆ ซึ่งทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้น

และเป็นที่ราชภักดิ์ที่พวกเขาตำหนิ เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่ชาวศรีลังกาที่โกรธแค้นพากันออกไปตามท้องถนน โดยกล่าวหา Gotabaya และ Mahinda Rajapaksa ในการจัดการเศรษฐกิจที่ผิดพลาด

การประท้วงดังกล่าวเริ่มต้นอย่างสงบแต่กลับกลายเป็นความรุนแรงในเดือนพฤษภาคม ส่งผลให้มหินดาราชปักษาลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี แต่การตัดสินใจของเขาไม่ได้ช่วยระงับความผิดหวัง และพี่ชายของเขายังคงมีอำนาจในฐานะประธานาธิบดี

โกตาบายายืนกรานเป็นสัปดาห์ เห็นได้ชัดว่าไม่ยอมปล่อยให้ราชวงศ์ล่มสลาย แต่ท้ายที่สุด เขาไม่มีทางเลือก เนื่องจากบ้านอันหรูหราที่เขาเคยสร้างความบันเทิงให้นายหน้าค้าอำนาจถูกยึดครองโดยฝูงชนที่หลบหนีความร้อนในสระว่ายน้ำที่ส่องประกายระยิบระยับและปิกนิกบนสนามหญ้าอันกว้างใหญ่ของเขา

ดังที่วิกนาราชาชี้ให้เห็น ภาพดังกล่าวเป็นจุดจบของยุคหนึ่งที่เหมาะสม

“คุณมีความคิดที่ว่าชนชั้นปกครองใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือยมาก ในขณะที่คอร์รัปชั่นมาก และคนธรรมดาก็ตกอยู่ในความลำบากอย่างใหญ่หลวง” วิกนาราชากล่าว

“การเปลี่ยนจากการถูกมองว่าเป็นวีรบุรุษ การถูกไล่ออกจากบ้านเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง เป็นการตกจากพระหรรษทานโดยสมบูรณ์”