ความหมาย ประเภท และตำแหน่งที่จะค้นหา

เงินช่วยเหลือธุรกิจคือจำนวนเงินที่ผู้บริจาคมอบให้ธุรกิจ ในสหรัฐอเมริกา ผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดคือรัฐบาลกลาง รัฐบาลประจำรัฐ มูลนิธิ องค์กรการกุศล และบริษัทต่างๆ โดยปกติแล้วทุนสนับสนุนธุรกิจจะมอบให้กับธุรกิจเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเฉพาะหรือให้กับธุรกิจที่สมาชิกของชุมชนที่ด้อยโอกาสเป็นเจ้าของหรือดำเนินการโดย

เงินช่วยเหลือธุรกิจแตกต่างจากสินเชื่อธุรกิจในลักษณะสำคัญประการหนึ่ง: คุณไม่จำเป็นต้องจ่ายคืน

ทุนธุรกิจคืออะไร?

โปรแกรมการให้ทุนสนับสนุนธุรกิจดำเนินการโดยผู้บริจาค รวมถึงรัฐบาลกลางและรัฐบาลของรัฐ เพื่อสนับสนุนธุรกิจต่างๆ ธุรกิจสามารถสมัครขอรับทุนจากรัฐบาล องค์กร มูลนิธิ หรือทรัสต์ และหากประสบความสำเร็จ พวกเขาจะได้รับเงินจำนวนหนึ่ง

ข้อแตกต่างที่สำคัญระหว่างทุนสนับสนุนธุรกิจและการจัดหาเงินทุนธุรกิจประเภทอื่นๆ หลายประเภท รวมถึงสินเชื่อธุรกิจก็คือ ไม่จำเป็นต้องชำระคืนทุนสนับสนุน หากธุรกิจได้รับเงินช่วยเหลือ อาจต้องรายงานกลับไปยังผู้บริจาคเกี่ยวกับวิธีการใช้เงินช่วยเหลือ หรือวิธีที่ธุรกิจสนับสนุนธุรกิจ แต่ตัวเงินเองก็สามารถเก็บไว้ได้

เงินช่วยเหลือธุรกิจส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เฉพาะ นี่อาจเป็นเพื่อส่งเสริมธุรกิจบางประเภทหรือกิจกรรมทางธุรกิจบางประเภท หรือเพื่อสนับสนุนผู้คนจากชุมชนที่มีบทบาทน้อยในโลกของธุรกิจ ตัวอย่างเช่น มีทุนสนับสนุนมากมายสำหรับบริษัทวิจัยและพัฒนา—ธุรกิจที่ทำงานในสาขาที่มีเทคนิคสูง—หรือธุรกิจที่ผู้หญิงหรือชนกลุ่มน้อยเป็นเจ้าของและดำเนินการโดย

ซึ่งหมายความว่าบริษัท “ทั่วไป” อาจพบว่าการมีคุณสมบัติรับทุนสนับสนุนธุรกิจเป็นเรื่องยาก แม้ว่าธุรกิจของคุณจะมีคุณสมบัติตามที่กำหนด แต่ทุนสนับสนุนธุรกิจมักจะมีการแข่งขันสูง ดังนั้นจึงอาจเป็นเรื่องยากที่จะได้รับเงินทุนจริงๆ

ทุนธุรกิจทำงานอย่างไร

โดยทั่วไป ขั้นตอนต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับการได้รับทุนสนับสนุนธุรกิจ:

1. เจ้าของธุรกิจหรือพนักงานระบุทุนที่ธุรกิจของตนมีสิทธิ์ได้รับ และส่งใบสมัคร
2. องค์กรผู้บริจาคจะประเมินใบสมัครและตัดสินใจว่าผู้สมัครมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับทุนหรือไม่
3. หากการสมัครสำเร็จ ผู้บริจาคจะจ่ายเงินสนับสนุนให้กับธุรกิจ
4. ธุรกิจมักจำเป็นต้องใช้เงินสนับสนุนนี้เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ แต่ไม่จำเป็นต้องชำระคืนผู้บริจาค
5. โดยทั่วไป องค์กรผู้บริจาคจะขอให้ธุรกิจรายงานว่าได้ใช้เงินช่วยเหลืออย่างไร

ประเภททุนธุรกิจ

ทุนสนับสนุนธุรกิจมีหลายประเภท บางแห่งบริหารจัดการโดยรัฐบาลกลางหรือของรัฐ บางแห่งเน้นที่การสนับสนุนเจ้าของธุรกิจบางประเภท และบางแห่งเน้นที่ธุรกิจที่ดำเนินงานในสาขาหรือที่ตั้งทางภูมิศาสตร์โดยเฉพาะ

เงินอุดหนุนธุรกิจของรัฐบาล

ทุนสนับสนุนธุรกิจของรัฐบาลเสนอโดยรัฐบาลสามระดับ: รัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น

• โครงการทุนสนับสนุนธุรกิจของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่บริหารจัดการโดยหน่วยงานของรัฐบาลกลาง (เช่น กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา) และได้รับการออกแบบเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เฉพาะของหน่วยงาน โดยทั่วไปแล้ว นี่เป็นทุนที่ใหญ่ที่สุดที่บริษัทต่างๆ มีสิทธิ์ได้รับ แต่ก็เป็นทุนที่มีการแข่งขันสูงเช่นกัน
• เงินอุดหนุนธุรกิจของรัฐและท้องถิ่นมักจะน้อยกว่าเงินอุดหนุนจากรัฐบาลกลาง แต่โดยทั่วไปจะจัดหาได้ง่ายกว่าเนื่องจากมีการแข่งขันน้อยกว่า บางครั้ง รัฐบาลของรัฐจะบริหารจัดการเงินอุดหนุนธุรกิจของรัฐบาลกลางและปรับแต่งกระบวนการให้ทุนให้สอดคล้องกับลำดับความสำคัญหรือวัตถุประสงค์ของท้องถิ่น

เงินช่วยเหลือสำหรับชนกลุ่มน้อย ทหารผ่านศึก และสตรี

นอกจากนี้ยังมีทุนสนับสนุนธุรกิจจำนวนมากสำหรับเจ้าของธุรกิจบางประเภท ซึ่งรวมถึง:

• เงินช่วยเหลือสำหรับทหารผ่านศึก– รัฐบาลกลางได้เสนอเงินช่วยเหลือแก่เจ้าของธุรกิจที่เป็นทหารผ่านศึกเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม โปรแกรมเหล่านี้ไม่สามารถใช้งานได้อย่างต่อเนื่องเนื่องจากไม่ได้ทำงานอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ทหารผ่านศึกสามารถเข้าถึงอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ธุรกิจพิเศษจากกระทรวงกิจการทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกา (VA) เพื่อเป็นเงินทุนสำหรับธุรกิจ
• เงินช่วยเหลือสำหรับผู้หญิง– หากธุรกิจของคุณมีเจ้าของหรือดำเนินกิจการโดยผู้หญิง คุณอาจมีสิทธิ์เข้าถึงเงินอุดหนุนจากภาครัฐและเอกชนมากมาย รัฐบาลกลางเสนอเงินช่วยเหลือเพื่อสนับสนุนธุรกิจประเภทนี้ เช่นเดียวกับมูลนิธิ องค์กรการกุศล และองค์กรเอกชนจำนวนมาก
• เงินช่วยเหลือสำหรับชนกลุ่มน้อย– ในทำนองเดียวกัน หน่วยงานรัฐบาลกลางซึ่งก็คือสำนักงานพัฒนาธุรกิจของชนกลุ่มน้อย สนับสนุนธุรกิจที่ดำเนินการโดยหรือเป็นเจ้าของโดยคนผิวดำและชนกลุ่มน้อยในการเข้าถึงเงินช่วยเหลือและโอกาสในการลงทุน มูลนิธิระดับท้องถิ่นและระดับเมืองหลายแห่งก็ให้การสนับสนุนทางการเงินเช่นกัน

ข้อดีและข้อเสียของทุนสนับสนุนธุรกิจ

หากธุรกิจของคุณมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจ การสมัครขอทุนสนับสนุนมักจะสมเหตุสมผลเสมอ อย่างไรก็ตาม ทุนสนับสนุนธุรกิจมีข้อดีและข้อเสียเมื่อเปรียบเทียบกับการจัดหาเงินทุนธุรกิจรูปแบบอื่นๆ นี่คือลักษณะที่ทั้งสอง

ข้อดี

• ข้อได้เปรียบหลักของการให้ทุนสนับสนุนธุรกิจ (เช่น สินเชื่อธุรกิจ) คือคุณไม่จำเป็นต้องจ่ายคืน นอกจากนี้ การสมัครขอรับทุนสนับสนุนธุรกิจจะไม่ส่งผลต่อความสามารถของคุณในการสมัครขอรับเงินทุนหรือการจัดหาเงินทุนรูปแบบอื่นๆ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะได้รับทั้งทุนสนับสนุนและกู้ยืมเงินธุรกิจในเวลาเดียวกัน
• เงินช่วยเหลือธุรกิจจะมีประโยชน์สำหรับธุรกิจที่ดำเนินการโดยผู้หญิงหรือชนกลุ่มน้อย ทั้งสองกลุ่มเผชิญกับอุปสรรคเชิงโครงสร้างเมื่อต้องเข้าถึงแหล่งเงินทุนทางธุรกิจในรูปแบบอื่นๆ รวมถึงการกู้ยืม ดังนั้นเงินช่วยเหลือจึงมักมีความสำคัญต่อความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง
• เงินช่วยเหลือธุรกิจยังมีประโยชน์สำหรับธุรกิจที่ใช้เงินทุนสูงซึ่งไม่คาดว่าจะทำกำไรในระยะสั้น ตัวอย่างเช่น ธุรกิจที่มุ่งเน้นการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่อาจต้องอาศัยเงินอุดหนุนทางธุรกิจเป็นระยะเวลาหนึ่งเพื่อนำผลิตภัณฑ์ที่ทำกำไรออกสู่ตลาด

ข้อเสีย

• ทุนสนับสนุนธุรกิจค่อนข้างไม่ยืดหยุ่นเมื่อเทียบกับสินเชื่อธุรกิจ ผู้บริจาคส่วนใหญ่ต้องการให้ธุรกิจใช้เงินอุดหนุนในลักษณะเฉพาะ และต้องยืนยันว่าได้ดำเนินการดังกล่าวแล้ว หากลำดับความสำคัญทางธุรกิจหรือสภาวะตลาดของคุณเปลี่ยนแปลง อาจหมายความว่าคุณไม่สามารถใช้เงินช่วยเหลือของคุณได้
• จำนวนเงินที่ทุนสนับสนุนธุรกิจมอบให้มักจะน้อยกว่าสินเชื่อธุรกิจทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจที่มอบให้โดยรัฐบาลท้องถิ่นหรือมูลนิธิเอกชน

ข้อกำหนดสำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจ

ทุนสนับสนุนธุรกิจมีหลายประเภท แต่ละประเภทมุ่งเน้นไปที่วัตถุประสงค์ที่แตกต่างกันและแต่ละประเภทมีข้อกำหนดเฉพาะของตัวเอง ซึ่งทำให้การระบุข้อกำหนด “โดยเฉลี่ย” สำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจเป็นเรื่องยาก และชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการอ่านใบสมัครขอรับทุนอย่างรอบคอบ

อย่างไรก็ตาม การสมัครขอรับทุนสนับสนุนธุรกิจส่วนใหญ่จะต้องมี:

• แผนธุรกิจที่ได้รับการพัฒนาอย่างดี– สิ่งนี้ควรสรุปสถานะปัจจุบันของธุรกิจของคุณ พิสูจน์ว่ามีความมั่นคงและดำเนินกิจการได้ดี และสรุปวัตถุประสงค์ของคุณสำหรับอนาคต
• งบประมาณที่บ่งชี้– การยื่นขอทุนสนับสนุนส่วนใหญ่จะกำหนดให้คุณต้องร่างงบประมาณธุรกิจปัจจุบันของคุณ และระบุว่าทุนธุรกิจที่คุณสมัครจะเหมาะสมอย่างไร
• เหตุผลในการให้ทุน– ในระหว่างขั้นตอนการสมัคร ผู้บริจาคส่วนใหญ่จะขอให้คุณอธิบายว่าเหตุใดคุณจึงต้องการทุนที่คุณสมัคร และทุนดังกล่าวจะสนับสนุนหรือพัฒนาธุรกิจของคุณอย่างไร

วิธีการสมัคร

โดยทั่วไปมีห้าขั้นตอนที่เกี่ยวข้องในการสมัครขอทุนสนับสนุนธุรกิจ

1. ค้นหาทุน

นี่อาจเป็นส่วนที่ใช้เวลามากที่สุดของกระบวนการ หากต้องการค้นหาทุนที่เหมาะสมกับธุรกิจของคุณและสามารถสมัครได้ คุณอาจต้องค้นหาให้กว้างกว่านี้:

• สำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจของรัฐบาลกลาง มีฐานข้อมูลกลาง: grants.gov เว็บไซต์นี้จะช่วยให้คุณสามารถค้นหาเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางโดยพิจารณาจากเกณฑ์หลายประการ
• สำหรับเงินช่วยเหลือของรัฐและท้องถิ่น ไม่มีระบบที่เทียบเคียงได้ หากต้องการค้นหาทุนเหล่านี้ คุณจะต้องค้นหาเว็บไซต์ของรัฐและรัฐบาลท้องถิ่นของคุณ อย่างไรก็ตาม บางรัฐมีบริการให้คำปรึกษาสำหรับธุรกิจ ซึ่งสามารถชี้แนะคุณไปในทิศทางที่ถูกต้อง
• ในทำนองเดียวกัน ไม่มีฐานข้อมูลกลางสำหรับทุนสนับสนุนธุรกิจที่นำเสนอโดยองค์กร องค์กรการกุศล หรือมูลนิธิ โดยทั่วไปทุนเหล่านี้จะมีการประกาศและโฆษณาผ่านทางเว็บไซต์ของบริษัท องค์กรการกุศล หรือมูลนิธิที่เสนอทุนเหล่านี้ ดังนั้น คุณจะต้องค้นคว้าข้อมูลเพื่อหาทุนเหล่านี้ เนื่องจากทุนสนับสนุนจำนวนมากมุ่งเน้นไปที่อุตสาหกรรมเฉพาะ จุดเริ่มต้นที่ดีคือการค้นหาออนไลน์เพื่อหาทุนที่นำเสนอในภาคของคุณ ตัวอย่างเช่น คุณสามารถค้นหา “ทุนสำหรับบริษัทผู้ผลิต” หรือ “ทุนสำหรับบริษัทเทคโนโลยี”

2. ตรวจสอบสิทธิ์ของคุณ

เมื่อคุณพบทุนสนับสนุนที่เหมาะสมแล้ว คุณควรตรวจสอบอย่างรอบคอบว่าธุรกิจของคุณมีสิทธิ์หรือไม่ ทุนสนับสนุนส่วนใหญ่มีข้อกำหนดคุณสมบัติเฉพาะเจาะจง และคุณไม่ต้องการเสียเวลาในการสมัครขอรับทุนสนับสนุนที่ธุรกิจของคุณไม่มีคุณสมบัติ

ตัวอย่างเช่น ทุนสนับสนุนจำนวนมากมีให้เฉพาะสำหรับธุรกิจที่ดำเนินกิจการมาตามจำนวนปีที่กำหนด หรือมีรายได้ต่อปีต่ำกว่าจำนวนเงินดอลลาร์ที่กำหนดเท่านั้น อ่านหลักเกณฑ์การมีสิทธิ์ได้รับทุนก่อนที่จะเริ่มการสมัครของคุณ และหากเป็นไปได้ ให้ติดต่อองค์กรผู้บริจาคเพื่อตรวจสอบอีกครั้งว่าคุณมีสิทธิ์

3. ลงทะเบียน

คุณจะต้องลงทะเบียนบัญชีบน grants.gov เพื่อให้สามารถสมัครขอรับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางได้ สำหรับทุนสนับสนุนประเภทอื่นๆ คุณอาจข้ามขั้นตอนนี้ได้

4. สมัคร

คุณสามารถสมัครขอรับทุนสนับสนุนธุรกิจของรัฐบาลกลางได้โดยตรงผ่านทางเว็บไซต์ grants.gov สำหรับทุนประเภทอื่น ขั้นตอนการสมัครจะแตกต่างกันมาก โดยทั่วไป คุณจะสามารถสมัครขอทุนสนับสนุนธุรกิจทางออนไลน์ได้ แม้ว่าผู้บริจาคบางรายยังต้องการแบบฟอร์มกระดาษก็ตาม อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าในกรณีใด เอกสารการสมัครขอรับทุนจะระบุวิธีที่คุณควรกรอกแบบฟอร์ม และเอกสารเพิ่มเติมที่คุณต้องจัดหา

5. ติดตามการสมัครของคุณ

หากคุณกำลังสมัครขอรับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง เว็บไซต์ grants.gov จะช่วยให้คุณสามารถติดตามความคืบหน้าของการสมัครของคุณ และตรวจสอบการตัดสินใจเมื่อถึงเวลา สำหรับทุนสนับสนุนประเภทอื่นๆ มักจะจำเป็นต้องโทรหรือส่งอีเมลถึงองค์กรผู้บริจาคเพื่อรับข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับใบสมัครของคุณ

บรรทัดล่าง

ข้อได้เปรียบหลักของการให้ทุนสนับสนุนธุรกิจเหนือการจัดหาเงินทุนสำหรับธุรกิจประเภทอื่นๆ คือ ไม่จำเป็นต้องจ่ายคืน ทุนสนับสนุนธุรกิจจัดทำโดยรัฐบาลระดับต่างๆ ทั้งรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น และโดยทั่วไปได้รับการออกแบบมาเพื่อกิจกรรมหรือประเภทธุรกิจที่เฉพาะเจาะจง

การมีคุณสมบัติและได้รับทุนสนับสนุนธุรกิจอาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากกระบวนการสมัครอาจมีการแข่งขันสูง อย่างไรก็ตาม สำหรับธุรกิจจำนวนมาก เงินช่วยเหลือทางธุรกิจถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการเติบโตและการพัฒนา