สำนักงานบัญชีทำอะไรเพื่อรางวัลออสการ์?

นักบัญชีมักจะไม่นึกถึงเมื่อพูดถึงรางวัลออสการ์ แต่สมาชิกคนหนึ่งของ Big Four มีบทบาทนำในพิธีมอบรางวัลภาพยนตร์อันทรงเกียรติที่สุดในโลกมาตั้งแต่ปี 1935 นับเป็นความสัมพันธ์ที่ยาวนานและเป็นหลุมเป็นบ่อในช่วงสั้น ๆ นับตั้งแต่นั้นมา

ประวัติศาสตร์

เบตต์ เดวิสเป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมนักบัญชีจึงได้เป็นส่วนหนึ่งของรางวัลออสการ์

ในปีพ. ศ. 2478 เดวิสไม่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงบทบาทของเธอในเรื่อง “Of Human Bondage” นั่นทำให้เกิดความโกลาหลของสื่อ ในที่สุดเดวิสก็ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงหลังจากการรณรงค์เขียนบท แต่เธอก็ไม่ชนะ

“คอลัมนิสต์ที่รวมตัวกันเผยแพร่คำว่า 'เหม็น' และสาธารณชนก็ยืนหยัดอยู่ข้างหลังฉันเหมือนกองทัพ” เดวิสเขียนในอัตชีวประวัติของเธอเกี่ยวกับการตอบโต้ต่อ Academy of Motion Picture Arts and Sciences

ในปีเดียวกันนั้นเอง สถาบันยังเห็นข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงในการจัดตาราง ตามที่ผู้เขียนชีวประวัติ A. Scott Berg กล่าว ดังนั้นจึงจ้างบริษัทบัญชี Price Waterhouse (ปัจจุบันคือ PwC) เพื่อนับคะแนนเสียง ตรวจสอบผลลัพธ์ให้เป็นความลับ และ “หยุดยั้งกระแสความรู้สึกทางอุตสาหกรรมที่ไม่เอื้ออำนวย”

คืนรางวัล

ในค่ำคืนแห่งการมอบรางวัล พันธมิตรของ PwC (PricewaterhouseCoopers) สามรายรู้ว่าชื่อใดจะถูกเรียกก่อนใครในโลก

คะแนนโหวตจะถูกนับด้วยมือและตรวจสอบโดยทีมงาน PwC Oscars ณ สถานที่ที่ปลอดภัยและเป็นความลับ ซึ่งเป็นกระบวนการที่บริษัทกล่าวว่าใช้เวลาประมาณ 1,700 ชั่วโมงทำงาน บัตรผู้ชนะได้รับการออกแบบและพิมพ์พร้อมชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อทุกคน ซองจดหมายที่มีชื่อเสียงครบชุดสองชุดจะถูกยัด ปิดผนึก และวางไว้ในกระเป๋าเอกสารที่ล็อคไว้เมื่อกระบวนการจัดตารางเสร็จสิ้น สมาชิกสามคนในทีม PwC ซึ่งต้องอาศัยเพื่อนร่วมงานช่วยเรื่องการนับแต่เป็นคนเดียวที่รู้เกี่ยวกับการนับครั้งสุดท้าย จดจำผลลัพธ์ได้เช่นกัน ในคืนวันมอบรางวัล พวกเขาจะเดินบนพรมแดงและเข้ารับตำแหน่งตามลำดับหลังเวทีและในห้องควบคุมร่วมกับโปรดิวเซอร์

ซองลับ

ระบบซองจดหมายที่เป็นความลับนี้ถูกนำมาใช้ในปี 1941 หลังจากนั้น เดอะ ลอสแองเจลีส ไทมส์ ฝ่าฝืนคำสั่งห้ามข่าวสารในปี พ.ศ. 2483 และตีพิมพ์ผลในฉบับภาคค่ำก่อนพิธี

PwC และระบบของบริษัทอยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงในปี 2560 หลังจากที่ “La La Land” ได้รับการประกาศอย่างไม่ถูกต้องให้เป็นผู้ชนะรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในงานประกาศผลรางวัลออสการ์ ครั้งที่ 89 Brian Cullinan หุ้นส่วนของ PwC ได้มอบซองจดหมายผิดให้กับผู้นำเสนอ Warren Beatty และ Faye Dunaway อย่างไรก็ตาม Academy ได้ว่าจ้าง PwC อีกครั้ง โดยกล่าวว่ามีการกำหนดระเบียบการใหม่ขึ้น ซึ่งรวมถึง “บทบาทการกำกับดูแลที่มากขึ้นสำหรับประธานและหุ้นส่วนอาวุโสของ PwC US”

PwC เพลิดเพลินกับอิทธิพลของรางวัลออสการ์

นอกเหนือจากการทำงานที่มีเสน่ห์ในการพบปะกับดาราและการนับบัตรลงคะแนนแล้ว PwC ยังจัดเตรียมและตรวจสอบงบการเงินของ Academy และภาษีอีกด้วย วาไรตี้รายงานว่าบริษัทยังดูแลการเลือกตั้งของสถาบันด้วย

แล้วเหตุใดบริษัทบัญชียักษ์ใหญ่ระดับโลกที่ให้บริการ 86% ของบริษัทใน Global Fortune 500 และมีรายได้รวมเกินกว่า 55 พันล้านดอลลาร์ (สำหรับปีงบประมาณที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน 2024) จึงทำงานให้กับ Oscars

แม้ว่า PwC จะถูกดึงเข้ามาเพื่อช่วยชื่อเสียงของ Academy เมื่อหลายปีก่อน แต่ในปัจจุบัน PwC ได้รับการเผยแพร่และการประชาสัมพันธ์อย่างน่าอัศจรรย์จากการเป็นพันธมิตรที่เชื่อถือได้ของลูกค้าที่มีชื่อเสียงระดับสูงอย่าง Academy การรักษาความลับ ความถูกต้อง และความซื่อสัตย์ ซึ่งบริษัทกล่าวว่าใช้ในขั้นตอนการลงคะแนนเสียง ก็มีความสำคัญต่อลูกค้าของบริษัทบัญชีทั่วโลกเช่นกัน

บรรทัดล่าง

หลังจากที่ PwC มอบซองจดหมายผิดให้กับ Warren Beatty ในปี 2560 นักวิเคราะห์ต่างคาดเดาว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อชื่อเสียงของบริษัทอย่างไร แต่หลังจากวางกฎใหม่แล้ว บริษัทยังคงต้องเข้มงวดกับตัวเลขและกรอกซองสำหรับ Academy ในงานประกาศรางวัลออสการ์ในปีหน้า PwC น่าจะได้รับความสนใจเล็กน้อย