ภาพใหม่ของกล้องโทรทรรศน์เว็บบ์ ดาราจักร และดาวเคราะห์นอกระบบจะถูกเปิดเผยในวันนี้

กล่าวเปิดงานโดยผู้นำของ NASA และทีมงาน Webb มีกำหนดจะเริ่มในวันอังคาร เวลา 09:45 น. ET ตามด้วยการเผยแพร่ภาพซึ่งจะเริ่มขึ้นเวลา 10.30 น. ET รูปภาพจะถูกเปิดเผยทีละภาพ และการแถลงข่าวเวลา 12:30 น. ET จะมีรายละเอียดเกี่ยวกับพวกเขา

หอดูดาวอวกาศสามารถตรวจสอบความลึกลับของจักรวาลโดยการสังเกตผ่านแสงอินฟราเรดซึ่งไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตามนุษย์

ตอนนี้ เวบบ์พร้อมที่จะช่วยให้เราเข้าใจต้นกำเนิดของจักรวาล และเริ่มตอบคำถามสำคัญเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเรา เช่น เรามาจากไหน และหากเราอยู่ตามลำพังในจักรวาล

ภาพแรก

ภาพแรกซึ่งเผยแพร่เมื่อวันจันทร์ แสดงให้เห็น SMACS 0723 ซึ่งมีกระจุกกาแลคซีกลุ่มใหญ่ทำหน้าที่เป็นแว่นขยายสำหรับวัตถุที่อยู่ด้านหลัง เลนส์นี้เรียกว่าเลนส์โน้มถ่วง ทำให้เกิดภาพระยะชัดลึกภาพแรกของเวบบ์ ซึ่งรวมถึงกาแล็กซีที่เก่าและเลือนลางอย่างไม่น่าเชื่อ

ดาราจักรและกระจุกดาวที่อยู่ห่างไกลเหล่านี้บางแห่งไม่เคยเห็นมาก่อน กระจุกดาราจักรปรากฏเมื่อ 4.6 พันล้านปีก่อน

ภาพที่ถ่ายโดย Near-Infrared Camera ของ Webb ประกอบด้วยภาพที่ถ่ายด้วยความยาวคลื่นแสงที่แตกต่างกันในระยะเวลา 12.5 ชั่วโมง การสังเกตการณ์ในสนามลึกเป็นการสังเกตการณ์บริเวณท้องฟ้าเป็นเวลานานซึ่งสามารถเผยให้เห็นวัตถุที่เลือนลางได้

เป้าหมายหลักอื่นๆ ของ Webb สำหรับการเปิดตัวภาพครั้งแรก ได้แก่ Carina Nebula, WASP-96b, Southern Ring Nebula และ Stephan’s Quintet

เนบิวลา Carina อยู่ห่างออกไป 7,600 ปีแสงเป็นสถานรับเลี้ยงเด็กที่มีดาวฤกษ์ เป็นเนบิวลาที่ใหญ่ที่สุดและสว่างที่สุดแห่งหนึ่งบนท้องฟ้า และเป็นแหล่งกำเนิดของดาวฤกษ์จำนวนมากที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ของเรามาก

การศึกษาของเวบบ์เกี่ยวกับดาวเคราะห์ก๊าซขนาดยักษ์ WASP-96b จะเป็นสเปกตรัมสีเต็มรูปแบบครั้งแรกของดาวเคราะห์นอกระบบ สเปกตรัมจะรวมความยาวคลื่นของแสงที่แตกต่างกันซึ่งสามารถเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับดาวเคราะห์ได้ เช่น ว่ามีชั้นบรรยากาศหรือไม่ WASP-96b ที่ค้นพบในปี 2014 อยู่ห่างจากโลก 1,150 ปีแสง มีมวลครึ่งหนึ่งของดาวพฤหัสบดีและโคจรรอบดาวฤกษ์ของมันจนครบทุก 3.4 วัน

Southern Ring Nebula หรือที่เรียกว่า “Eight-Burst” อยู่ห่างจากโลก 2,000 ปีแสง เนบิวลาดาวเคราะห์ขนาดใหญ่นี้มีเมฆก๊าซที่กำลังขยายตัวรอบๆ ดาวฤกษ์ที่กำลังจะตาย

มุมมองของกล้องโทรทรรศน์อวกาศในกลุ่ม Quintet ของสเตฟานจะเผยให้เห็นวิธีที่กาแลคซีมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน กลุ่มดาราจักรขนาดกะทัดรัดนี้ ซึ่งค้นพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2330 อยู่ห่างออกไป 290 ล้านปีแสงในกลุ่มดาวเพกาซัส กาแล็กซี 4 ใน 5 กาแล็กซีในกลุ่ม “ถูกตรึงอยู่ในการเต้นรำของจักรวาลที่มีการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า” ตามคำแถลงของ NASA

เป้าหมายได้รับการคัดเลือกโดยคณะกรรมการระหว่างประเทศ รวมถึงสมาชิกจาก NASA, European Space Agency, Canadian Space Agency และ Space Telescope Science Institute ในบัลติมอร์

แพม เมลรอย รองผู้ดูแลระบบของ NASA เปิดเผยว่า ภารกิจดังกล่าวซึ่งเดิมคาดว่าจะใช้เวลา 10 ปี มีขีดความสามารถด้านเชื้อเพลิงที่มากเกินพอที่จะใช้งานได้นานถึง 20 ปี

ภาพเหล่านี้จะเป็นเพียงภาพแรกจากหลายๆ ภาพที่จะมาจากเวบบ์ในอีกสองทศวรรษข้างหน้า ซึ่งสัญญาว่าจะเปลี่ยนแปลงวิธีที่เราเข้าใจจักรวาลโดยพื้นฐาน