ผลสำรวจทางออกเผยพรรคแรงงานของอังกฤษมุ่งหน้าสู่ชัยชนะอย่างท่วมท้นในการเลือกตั้ง

โดย Andrew MacAskill, Elizabeth Piper และ Alistair Smout

ลอนดอน (รอยเตอร์) – ผลการสำรวจทางออกในวันพฤหัสบดีระบุว่า คีร์ สตาร์เมอร์ จะเป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปของอังกฤษ โดยพรรคแรงงานของเขามีแนวโน้มที่จะชนะเสียงข้างมากอย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งรัฐสภา ขณะที่พรรคอนุรักษ์นิยมของริชี ซูนักคาดว่าจะประสบความพ่ายแพ้ครั้งประวัติศาสตร์

ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าพรรคแรงงานจะได้รับชัยชนะ 410 ที่นั่งจากที่นั่งในรัฐสภาทั้งหมด 650 ที่นั่ง และเสียงข้างมาก 170 ที่นั่ง ส่งผลให้การดำรงตำแหน่ง 14 ปีที่พรรคอนุรักษ์นิยมเป็นผู้นำสิ้นสุดลง

คาดการณ์ว่าพรรคของซูนัคจะได้ที่นั่งเพียง 131 ที่นั่ง ลดลงจาก 346 ที่นั่งเมื่อมีการยุบสภา และเป็นการเลือกตั้งที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงโทษพวกเขาด้วยวิกฤตค่าครองชีพและความไม่มั่นคงและการทะเลาะกันภายในหลายปี ซึ่งได้เห็นนายกรัฐมนตรีมาแล้ว 5 คนนับตั้งแต่ปี 2559

“อนาคตของอังกฤษอยู่ในบัตรลงคะแนนในการเลือกตั้งครั้งนี้ และหากเราประสบความสำเร็จในคืนนี้ พรรคแรงงานจะเริ่มดำเนินการทันทีเพื่อก้าวไปสู่การเปลี่ยนแปลงขั้นแรก” แพต แม็กแฟดเดน ผู้ประสานงานการรณรงค์หาเสียงของพรรคแรงงานกล่าวในแถลงการณ์

คาดการณ์ว่าพรรคเสรีประชาธิปไตยซึ่งเป็นพรรคสายกลางจะคว้าชัยชนะไปได้ 61 ที่นั่ง ในขณะที่พรรค Reform UK ของไนเจล ฟาราจ นักรณรงค์เพื่อเบร็กซิท ซึ่งเป็นพรรคการเมืองฝ่ายขวาจัด คาดว่าจะคว้าชัยชนะไปได้ 13 ที่นั่ง

แม้ว่าการคาดการณ์ถึงการปฏิรูปจะดีกว่าที่คาดไว้มาก แต่ผลโดยรวมกลับบ่งชี้ว่าประชาชนชาวอังกฤษที่ผิดหวังดูเหมือนจะเปลี่ยนการสนับสนุนไปที่ฝ่ายกลางซ้าย ซึ่งต่างจากในฝรั่งเศสที่พรรค National Rally ที่เป็นพรรคขวาจัดของมารีน เลอเปนกลับได้รับชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ในการเลือกตั้งเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ไม่ใช่แค่พรรคอนุรักษ์นิยมเท่านั้นที่คาดว่าจะสูญเสียคะแนนเสียงไป พรรคชาติสก็อตที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระคาดว่าจะคว้าชัยชนะได้เพียง 10 ที่นั่ง ซึ่งถือเป็นผลงานที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2553 หลังจากเกิดความวุ่นวายที่ทำให้ผู้นำ 2 คนลาออกในเวลาเพียงกว่า 1 ปี การสืบสวนของตำรวจเกี่ยวกับการเงินของพรรค และความขัดแย้งในนโยบายต่างๆ

ในการเลือกตั้ง 6 ครั้งที่ผ่านมาในสหราชอาณาจักร มีการสำรวจความคิดเห็นเพียงครั้งเดียวที่ผลการเลือกตั้งผิดพลาด นั่นคือในปี 2558 ซึ่งการสำรวจความคิดเห็นคาดการณ์ว่ารัฐสภาจะมีเสียงสนับสนุนพอๆ กัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว พรรคอนุรักษ์นิยมกลับชนะไปด้วยคะแนนเสียงข้างมาก ผลอย่างเป็นทางการจะตามมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

การเปลี่ยนแปลงของแรงงาน

ซูนัคทำให้เวสต์มินสเตอร์และคนอื่นๆ ในพรรคของเขาตกตะลึงด้วยการเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเร็วกว่าที่ควรจะเป็นในเดือนพฤษภาคม โดยที่พรรคอนุรักษ์นิยมมีคะแนนตามหลังพรรคแรงงานอยู่ราว 20 คะแนนในการสำรวจความคิดเห็น

เขาเคยหวังว่าช่องว่างจะแคบลงตามที่เคยเป็นมาในการเลือกตั้งของอังกฤษ แต่ช่องว่างดังกล่าวกลับไม่ลดลงเลยในแคมเปญหาเสียงที่ค่อนข้างจะหายนะ

เรื่องราวเริ่มต้นอย่างเลวร้ายเมื่อเขาเปียกฝนข้างนอก Downing Street ในขณะที่เขากำลังประกาศการเลือกตั้ง ก่อนที่ผู้ช่วยและผู้สมัครจากพรรคอนุรักษ์นิยมจะเข้าไปพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวการพนันจากการพนันที่น่าสงสัยที่เกิดขึ้นในวันเลือกตั้ง

การที่ซูนัคออกเดินทางจากงานรำลึกวันดีเดย์ในฝรั่งเศสก่อนกำหนดเพื่อไปให้สัมภาษณ์ทางทีวีทำให้ทหารผ่านศึกไม่พอใจ และแม้แต่ผู้คนในพรรคของเขาเองก็ยังบอกว่าเรื่องนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเฉียบแหลมทางการเมืองของเขา

หากผลการสำรวจทางออกพิสูจน์ได้ว่าเป็นจริง ก็จะแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งเหลือเชื่อสำหรับสตาร์เมอร์และพรรคแรงงาน ซึ่งนักวิจารณ์และผู้สนับสนุนกล่าวว่าพรรคกำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ด้านการดำรงอยู่เมื่อ 3 ปีก่อน เมื่อพรรคสูญเสียที่นั่งในรัฐสภาให้กับพรรคอนุรักษ์นิยมด้วยคะแนนเสียงที่แกว่งไปมา 16% ซึ่งถือเป็นชัยชนะที่แทบจะไม่เหมือนใครสำหรับพรรคที่เป็นรัฐบาล

แต่เรื่องอื้อฉาวหลายๆ เรื่อง – โดยเฉพาะการเปิดเผยงานปาร์ตี้ใน Downing Street ระหว่างการล็อกดาวน์เพื่อป้องกันโควิด – ได้บ่อนทำลายนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสันในขณะนั้น และในเดือนพฤศจิกายน 2564 คะแนนนิยมของพรรคอนุรักษ์นิยมซึ่งสูงกว่าช่วงเวลาใดๆ ตลอด 11 ปีที่มาร์กาเร็ต แทตเชอร์ดำรงตำแหน่งอยู่ก็หมดไป

ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่ล้มเหลวติดต่อกัน 6 สัปดาห์ของลิซ ทรัสส์ ซึ่งตามมาหลังจากที่จอห์นสันถูกบังคับให้ออกจากตำแหน่งในช่วงปลายปี 2022 ส่งผลให้ตำแหน่งดังกล่าวเสื่อมถอยลง และซูนัคก็ไม่สามารถทำคะแนนนำในโพลของพรรคแรงงานซึ่งขณะนี้ครองเสียงข้างมากได้

แม้ว่าผลสำรวจจะชี้ให้เห็นว่าไม่มีคนให้ความสนใจสตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงานมากนัก แต่ข้อความง่ายๆ ที่เขาบอกว่าถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนแปลงแล้วกลับได้รับการตอบรับจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

อย่างไรก็ตาม ผลการเลือกตั้งของพรรคแรงงานตามที่คาดการณ์ไว้ก็ไม่ค่อยจะเทียบเท่ากับระดับการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์ที่พรรคทำได้ภายใต้การนำของโทนี่ แบลร์ เมื่อปี 2540 ซึ่งพรรคสามารถคว้าที่นั่งไปได้ 418 ที่นั่ง โดยมีเสียงข้างมาก 179 ที่นั่ง