คดีนี้เป็นเครื่องเตือนใจล่าสุดเกี่ยวกับคดีความที่ Uber และ Lyft คู่แข่งเผชิญขณะที่พวกเขาทำงานเพื่อต่อสู้กับปัญหาด้านความปลอดภัยที่เป็นที่รู้จักกันดีบนแพลตฟอร์มของพวกเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ขับขี่หญิง
เหตุการณ์ที่มีรายละเอียดในคดีฟ้องร้องในสัปดาห์นี้ที่ศาลสูงของซานฟรานซิสโกเคาน์ตี้เกิดขึ้นระหว่างเดือนสิงหาคม 2564 ถึงกุมภาพันธ์ 2565 ในแมสซาชูเซตส์เพนซิลเวเนียอิลลินอยส์และแคลิฟอร์เนีย พวกเขารวมถึง: โจทก์ที่อ้างว่าเธอ “เจาะระบบดิจิทัล” โดยคนขับรถที่พยายามข่มขืน; โจทก์อีกคนหนึ่งอ้างว่าเธอมีหน้าอกของเธอลูบไล้โดยคนขับที่ข่มขืนเธอ และอีกคนหนึ่งกล่าวหาว่าคนขับรถของเธอ “เริ่มช่วยตัวเองในที่นั่งคนขับ” จากนั้นจึงบังคับให้เธอทำออรัลเซ็กซ์ในขณะที่เขาก้มศีรษะลง
คดีถูกฟ้องในนามของ Jane Do ห้าคน โดยสำนักงานกฎหมาย Slater Slater Schulman LLP เป็นการร้องเรียนหลายฝ่ายที่ต้องดำเนินคดีเป็นรายบุคคล บริษัทกล่าวว่ามีลูกค้าประมาณ 550 รายที่เรียกร้องกับ Uber; มันกำลังสืบสวนอีกประมาณ 150 คน รายงานระบุ อย่างไรก็ตาม บริษัทกล่าวว่าได้ยื่นฟ้องต่อ Uber สำหรับการเรียกร้องจำนวนเล็กน้อยจนถึงปัจจุบัน หรือ 24 คดี
ในแถลงการณ์ของ Uber กล่าวว่าบริษัทไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่รอดำเนินการ แต่ถือว่า “การรายงานทุกฉบับเป็นเรื่องจริงจัง”
“ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าความปลอดภัย นั่นคือเหตุผลที่ Uber ได้สร้างคุณสมบัติด้านความปลอดภัยใหม่ กำหนดนโยบายที่เน้นผู้รอดชีวิต และความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์ร้ายแรง” โฆษกกล่าวในแถลงการณ์
คดีดังกล่าวระบุว่าในขณะที่ Uber ทำการตลาดในฐานะบริษัทที่ให้บริการการเดินทางที่ปลอดภัย แต่ก็ไม่ได้ระบุถึงความเสี่ยงและข้อจำกัดในการให้บริการแก่ลูกค้าอย่างชัดเจน “Uber ไม่แจ้งผู้ขับขี่ … ว่าการนั่งรถหลังจากดื่มเหล้าทำให้ผู้ขับขี่ตกอยู่ในอันตรายจากตัวขับเอง โดยการทำการตลาดอย่างหนักกับหญิงสาวที่ดื่มสุราและสัญญาว่าจะเดินทางอย่างปลอดภัย Uber ทำให้ผู้ขับขี่ตกอยู่ในอันตราย” คดีดังกล่าวอ่าน .
Slater Slater Schulman LLP เป็นหนึ่งในบริษัทหลายแห่งที่มีแนวทางปฏิบัติที่มุ่งเป้าไปที่ปัญหาด้านความปลอดภัยในบริการของ Uber และ Lyft การเรียกร้องการละเมิดจำนวนมากที่นำมาโดยบริษัทอย่าง Estey & Bomberger และ Levin Simes Abrams ระบุว่ามีคดีฟ้องร้องมากกว่า 700 คดีโดยโจทก์คนอื่นๆ บางกรณีที่ Lyft กำลังเผชิญอยู่นั้นถูกกำหนดให้เข้าสู่การพิจารณาคดีผ่านกระบวนการประสานงานในปลายปีนี้
คดีฟ้องร้องเกิดขึ้นสองสัปดาห์หลังจาก Uber เปิดเผยรายงานความปลอดภัยครั้งที่สอง โดยเปิดเผยว่าได้บันทึกรายงานการข่มขืน 141 ครั้งในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 แม้ว่าจำนวนผู้โดยสารจะถูกทำลายจากโรคระบาด จากรายงานด้านความปลอดภัยทั้งสองฉบับซึ่งครอบคลุมปี 2560 ถึง 2563 บริษัทเปิดเผยว่าได้รับรายงาน 9,805 ประเภทของการล่วงละเมิดทางเพศที่ร้ายแรงที่สุด ซึ่งมีตั้งแต่ “การจูบอวัยวะที่ไม่เกี่ยวกับเพศโดยไม่ยินยอม” ถึง “การไม่ยินยอม การล่วงละเมิดทางเพศ” หรือการข่มขืน
Uber ตั้งข้อสังเกตบนเว็บไซต์ว่า “ตัวเลขในรายงานทั้งสองแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ด้านความปลอดภัยที่สำคัญบนแพลตฟอร์มของเรานั้นหายากมากตามสถิติ” Lyft ในบล็อกโพสต์ที่มาพร้อมกับรายงานความปลอดภัยที่เผยแพร่เมื่อปีที่แล้วกล่าวว่า “ในขณะที่เหตุการณ์ด้านความปลอดภัยบนแพลตฟอร์มของเรานั้นหายากอย่างไม่น่าเชื่อ เราตระหนักดีว่าแม้แต่เหตุการณ์เดียวก็มากเกินไป เบื้องหลังทุกรายงานคือบุคคลจริงและประสบการณ์จริง และเป้าหมายของเรา คือการทำให้ Lyft แต่ละคันปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ในขั้นต้น Uber ตามด้วย Lyft ให้คำมั่นที่จะจัดทำรายงานความโปร่งใสด้านความปลอดภัยเพื่อตอบโต้การสอบสวนของ CNN ในปี 2018 เกี่ยวกับผู้ขับขี่ที่ถูกกล่าวหาว่าทำร้ายทางเพศหรือล่วงละเมิดทางเพศโดยผู้โดยสารตั้งแต่ปี 2014 โดยอิงจากข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะรวมถึงรายงานของตำรวจ หลังจากที่ CNN เริ่มถามคำถามเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศ Uber ได้ประกาศมาตรการด้านความปลอดภัยใหม่ เช่น ความร่วมมือกับ RapidSOS ซึ่งจะส่งตำแหน่งของผู้ขับขี่และข้อมูลที่เกี่ยวข้องไปยังหน่วยงานตำรวจในท้องที่เมื่อผู้ขับขี่ใช้ปุ่มฉุกเฉินในแอป Uber บริษัทยังได้ปรับปรุงแนวทางการตรวจสอบภูมิหลังอีกด้วย ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 Uber และ Lyft ประกาศว่าพวกเขาจะเปิดเผยชื่อผู้ขับขี่ที่ถูกปิดใช้งานจากเหตุการณ์ด้านความปลอดภัยที่ร้ายแรงที่สุด
อย่างไรก็ตาม คดีดังกล่าวอ้างว่าแนวทางของ Uber นั้นไม่เพียงพอ ท่ามกลางมาตรการอื่น ๆ คดีความระบุว่าการติดตั้งและกำหนดให้มีกล้องวิดีโอในรถยนต์จะมีผลกระทบที่หนาวเหน็บต่อ “ความป่าเถื่อนของนักล่าที่มีศักยภาพ”
ในการตอบสนองต่อรายงานของ CNN ในปี 2018 Uber ตามด้วย Lyft กล่าวว่าจะไม่บังคับให้ผู้โดยสารอนุญาโตตุลาการที่กล่าวหาว่าพวกเขาถูกทำร้ายทางเพศหรือรังควานโดยคนขับอีกต่อไป ซึ่งปูทางให้มีการฟ้องร้องบริษัทดังกล่าว
