ประเด็นยุ่งยากยังคงอยู่ในการเจรจาเรื่องเพดานหนี้ของสหรัฐฯ คนสำคัญจากพรรครีพับลิกันกล่าว

โดย มอยรา วอร์เบอร์ตัน และ แคทารีน แจ็กสัน

วอชิงตัน (รอยเตอร์) – หัวหน้าคณะเจรจาของพรรครีพับลิกันในการเจรจากับคณะบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เพื่อเพิ่มเพดานหนี้ของรัฐบาลกลางสหรัฐที่ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์ และหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้อย่างร้ายแรง กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าปัญหายุ่งยากยังคงอยู่ในวันเสาร์นี้

เวลาคับขัน เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา กระทรวงการคลังกล่าวว่ารัฐบาลจะขาดแคลนเงินทุนในการชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดในวันที่ 5 มิถุนายน โดยไม่มีการดำเนินการจากรัฐสภา ซึ่งเป็นกำหนดเวลาที่ช้ากว่าเล็กน้อยแต่เข้มงวดกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะผิดนัดชำระในวันที่ 1 มิถุนายน

และข้อตกลงในหลักการใดๆ ระหว่างโจ ไบเดน ประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต และเควิน แมคคาร์ธี สมาชิกรัฐสภาระดับสูงของพรรครีพับลิกัน จะเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่อาจเป็นกระบวนการที่กินเวลานานหนึ่งสัปดาห์ในการดูแลกฎหมายผ่านสภาคองเกรสที่แคบและแตกแยกอย่างขมขื่น

“สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องที่ยาก นี่ไม่ใช่วิธีที่ฉันคาดการณ์ว่าชั่วโมงและวันสุดท้ายจะดำเนินไป แต่เรากำลังเข้าสู่ประเด็นปัญหาที่ต้องจัดการในวงแคบมาก” ตัวแทนแพทริค แมคเฮนรีกล่าว และเสริมว่าจุดสนใจหลัก สำหรับพรรครีพับลิกันยังคงลดการใช้จ่าย “คุณไม่สามารถไปถึงที่นั่นได้หากคุณไม่จัดการกับปัญหายุ่งยากด้วยวิธีที่สมเหตุสมผล”

พรรครีพับลิกันสายแข็งในสภาผู้แทนราษฎรขู่ว่าจะปิดกั้นการเรียกเก็บเงินที่ไม่เป็นไปตามความคาดหวังรวมถึงการลดการใช้จ่ายอย่างรุนแรง

พรรคเดโมแครตที่ก้าวหน้ายังขู่ว่าจะระงับการสนับสนุนสำหรับการประนีประนอมที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการกำหนดข้อกำหนดการทำงานใหม่ในโครงการต่อต้านความยากจนของรัฐบาลกลาง

“มันใกล้เข้ามาแล้ว และผมมองโลกในแง่ดี” ไบเดนกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์

พรรครีพับลิกันควบคุมสภาโดยมีส่วนต่าง 222-213 ในขณะที่พรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากในวุฒิสภา 51-49 เสียง ทิ้งเส้นทางแคบๆ ในการผ่านข้อตกลงใดๆ จากประธานาธิบดีพรรคเดโมแครตและโฆษกพรรครีพับลิกันให้เป็นกฎหมาย

พรรครีพับลิกันพยายามที่จะควบคุมการใช้จ่ายของรัฐบาลอย่างรวดเร็วในอีก 10 ปีข้างหน้า เพื่อชะลอการเติบโตของหนี้สหรัฐฯ ซึ่งขณะนี้เท่ากับผลผลิตประจำปีของเศรษฐกิจ

แต่ข้อตกลงเบื้องต้นน่าจะต่ำกว่าเป้าหมายของพวกเขา

ทั้งสองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นที่จะเพิ่มเพดานหนี้ให้เพียงพอกับความต้องการกู้ยืมของประเทศจนถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน 2567

มันจะช่วยเพิ่มการใช้จ่ายในการดูแลทหารและทหารผ่านศึก และครอบคลุมโครงการภายในประเทศตามดุลยพินิจจำนวนมาก ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการเจรจา

จุดติด

พรรครีพับลิกันปฏิเสธข้อเสนอการขึ้นภาษีของ Biden และทั้งสองฝ่ายไม่ได้แสดงความเต็มใจที่จะเข้าร่วมโปรแกรมสุขภาพและการเกษียณอายุที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งจะเพิ่มหนี้อย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

โครงสร้างพื้นฐานอันเป็นเอกลักษณ์ของ Biden และกฎหมายพลังงานสีเขียวจะยังคงไม่เสียหาย ในขณะที่ Internal Revenue Service จะเห็นว่าการเพิ่มงบประมาณล่าสุดลดขนาดลงเล็กน้อย

แต่โปรแกรมเครือข่ายความปลอดภัยยังคงเป็นจุดยึด พรรครีพับลิกันต้องการทำให้ข้อกำหนดการทำงานเข้มงวดขึ้นสำหรับแผนสุขภาพ Medicaid สำหรับคนจนและโปรแกรมความช่วยเหลือด้านอาหาร SNAP พรรคเดโมแครตกล่าวว่าจะสร้างอุปสรรคมากขึ้นสำหรับผู้ที่กำลังดิ้นรนเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย

ทั้งสองโปรแกรมขยายตัวอย่างมากในช่วงการระบาดของ COVID-19 แต่ได้ลดขนาดลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

ความล้มเหลวของสภาคองเกรสในการเพิ่มเพดานหนี้ที่กำหนดขึ้นเองก่อนวันที่ 5 มิถุนายน อาจทำให้เกิดการผิดนัดชำระหนี้ ซึ่งจะทำให้ตลาดการเงินสั่นคลอน และส่งสหรัฐฯ เข้าสู่ภาวะถดถอยอย่างรุนแรง

หน่วยงานจัดอันดับเครดิตหลายแห่งกล่าวว่าพวกเขาได้ขอให้สหรัฐฯ พิจารณาการปรับลดอันดับเครดิตที่เป็นไปได้ ซึ่งจะทำให้ต้นทุนการกู้ยืมสูงขึ้นและตัดราคาฐานะที่เป็นกระดูกสันหลังของระบบการเงินโลก

ความขัดแย้งที่คล้ายกันในปี 2554 ทำให้ Standard & Poor’s ปรับลดอันดับความน่าเชื่อถือของตราสารหนี้สหรัฐ กระทบตลาด และทำให้ต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาลสูงขึ้น