โอมาร์ มาร์เกส | ไลท์ร็อคเก็ต | เก็ตตี้อิมเมจ
โกลด์แมน แซคส์ ละทิ้งการผลักดันโชคร้ายเข้าสู่ธนาคารเพื่อผู้บริโภคในช่วงปลายปี 2565 แต่การลงทุนในผู้ค้าปลีกพลังงานในเท็กซัสทำให้การเข้าถึงบ้านในอเมริกากำลังจะเติบโต
Rhythm Energy ซึ่งเป็นผู้ให้บริการไฟฟ้าในฮูสตันซึ่งดูแลและเป็นเจ้าของโดยกองทุนหุ้นเอกชน Goldman Sachs ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานรัฐบาลกลางให้ขยายจากตลาดบ้านเกิดไปสู่รัฐมากกว่าสิบรัฐที่บริษัทพลังงานที่ได้รับการควบคุมดำเนินการ CNBC ได้เรียนรู้
ซึ่งครอบคลุมเครือข่ายพลังงานซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งจ่ายไฟฟ้าให้กับชาวอเมริกัน 190 ล้านคน ตามข้อมูลของรัฐบาลกลาง
แนวคิดที่ว่าบริษัทที่เชื่อมโยงกับโกลด์แมนมีเป้าหมายเพื่อสร้างกระแสด้วยการให้บริการที่จำเป็นแก่ชาวอเมริกัน สามารถเชิญชวนให้มีการตรวจสอบธนาคารและความพยายามในการเพิ่มรายได้แม้ว่าจะเรียกว่าการลงทุนทางเลือก นอกจากนี้ยังนำ Goldman เข้าสู่อุตสาหกรรมแม้ว่าจะผ่านตัวกลางซึ่งนักวิจารณ์เรียกว่าแหล่งเพาะการละเมิดผู้บริโภค
นักแสดงไม่ดี
คลื่นแห่งการยกเลิกกฎระเบียบด้านพลังงานที่เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1990 ก่อให้เกิดผู้ค้าปลีกกลุ่มใหม่ซึ่งสัญญาว่าจะประหยัดกว่าระบบสาธารณูปโภคที่มีอยู่ อัยการสูงสุดของรัฐ กลุ่มผู้บริโภค และหน่วยงานเฝ้าระวังในอุตสาหกรรมกล่าวหาว่าผู้ค้าปลีกบางรายใช้การตลาดและการเรียกเก็บเงินที่หลอกลวงเพื่อช่วยเหลือลูกค้าด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น การประมาณการประการหนึ่งคือลูกค้าจ่ายเงินมากกว่าที่พวกเขาต้องการในรัฐที่ไม่ได้รับการควบคุมจำนวน 19.2 พันล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษ
Rhythm ซึ่งเรียกตัวเองว่าเป็นผู้ให้บริการพลังงานสีเขียวอิสระรายใหญ่ที่สุดในเท็กซัส วางตำแหน่งตัวเองในฐานะบริษัทที่ซื่อสัตย์ในด้านผู้เล่นที่รอบคอบน้อยกว่า สตาร์ทอัพซึ่งเริ่มเสนอแผนพลังงานค้าปลีกให้กับ Texans ในปี 2564 หลีกเลี่ยงอัตราทีเซอร์และค่าธรรมเนียมแอบแฝงของคู่แข่ง
“ในขณะที่คู่แข่งบางรายของเราต้องการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่มากถึง 18 ค่าธรรมเนียม แต่เราภูมิใจที่จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเป็น 0” Rhythm กล่าวบนเว็บไซต์
แต่ลูกค้าของ Rhythm ในเท็กซัสจ่ายในอัตราเฉลี่ย 18 เซนต์ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมงในปี 2565 ซึ่งมากกว่าที่ลูกค้าของผู้ให้บริการภายใต้การควบคุมของรัฐจ่ายอยู่ 5 เซนต์ต่อชั่วโมง ตามข้อมูลจากสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐอเมริกา
ตัวเลขดังกล่าวไม่รวมถึงผลกระทบของสินเชื่อที่มอบให้กับลูกค้าพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งช่วยลดต้นทุนของพวกเขา ตามข้อมูลจากบุคคลที่มีความรู้เกี่ยวกับบริษัทที่ไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในบันทึก
แม้ว่าจะมี “นักแสดงที่ไม่ดี” ในด้านพลังงานที่อยู่อาศัย แต่ก็ยังมี “ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่มีผลิตภัณฑ์ที่เป็นนวัตกรรม” James Bride ที่ปรึกษาด้านพลังงานกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “การตระหนักถึงศักยภาพนั้นขึ้นอยู่กับพฤติกรรมที่มีจริยธรรมของบริษัท”
ไม่พบสิ่งใดในรีวิวออนไลน์ การสัมภาษณ์ลูกค้าปัจจุบันและลูกค้าเก่า และการสนทนากับหน่วยงานเฝ้าระวังที่ขัดแย้งกับคำกล่าวอ้างของ Rhythm ในเรื่องหลักปฏิบัติที่ยุติธรรมและการบริการที่ดี
“Goldman Sachs ลงทุนในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมายในกองทุนส่วนบุคคลของเราในนามของลูกค้า” โฆษกหญิงของธนาคารในนิวยอร์กกล่าวเพื่อตอบสนองต่อบทความนี้ “บริษัทเหล่านั้นหลายแห่งดำเนินธุรกิจที่ให้บริการลูกค้ารายย่อย ซึ่งไม่ใช่เรื่องใหม่”
กลไกการเติบโตของโกลด์แมน
บันทึกการติดต่อของโกลด์แมนกับผู้บริโภคชาวอเมริกันได้รับการตรวจสอบแล้ว: ธนาคารถูกกล่าวหาว่าทำกำไรจากฟองสบู่ที่อยู่อาศัยในปี 2551 ด้วยการเดิมพันกับหลักทรัพย์ซับไพรม์ หลายปีต่อมา ธนาคารตั้งชื่อความพยายามของผู้บริโภคว่า Marcus ส่วนหนึ่งเพื่อตีตัวออกห่างจากความทรงจำนั้น แต่แผนกผู้บริโภคถูกลากลงมาโดยการสูญเสียที่เพิ่มขึ้น การอพยพผู้มีความสามารถ และความสนใจด้านกฎระเบียบที่ไม่พึงประสงค์
David Solomon ซีอีโอของ Goldman ได้ผูกมัดโชคชะตาของเขากับแผนกบริหารสินทรัพย์ของธนาคาร โดยเรียกสิ่งนี้ว่า “กลไกการเติบโต” หลังจากที่ธนาคารรายย่อยล่มสลาย ส่วนหนึ่งของความพยายามดังกล่าว Goldman ตั้งเป้าที่จะระดมเงินของลูกค้ามากขึ้นสำหรับกองทุนหุ้นนอกตลาด เพื่อช่วยบรรลุเป้าหมายในการสร้างรายได้ค่าธรรมเนียม 10 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้
บริษัทหุ้นเอกชนได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ด้านพลังงานในตลาดพลังงานที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ตัวอย่างเช่น ในเขต PJM รวมถึงเพนซิลเวเนีย นิวเจอร์ซีย์ และแมริแลนด์ ทุนเอกชนเป็นเจ้าของประมาณ 60% ของเครื่องกำเนิดเชื้อเพลิงฟอสซิล และได้รับการกำกับดูแลด้านกฎระเบียบน้อยกว่าสาธารณูปโภคแบบเดิม ตามรายงานเดือนสิงหาคมจากสถาบันเศรษฐศาสตร์พลังงานและการวิเคราะห์ทางการเงิน
“สถานะความเป็นเจ้าของเป็นสิ่งสำคัญ” เดนนิส แวมสเตด ผู้เขียนรายงานเขียน “สาธารณูปโภคได้รับการดูแลโดยหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐซึ่งมีส่วนได้เสียในการรักษาต้นทุนสำหรับผู้จ่ายเงินตามเช็ค เงินทุนภาคเอกชนส่วนใหญ่เป็นอิสระจากการกำกับดูแลดังกล่าว”
Rhythm ซึ่งซื้อพลังงานในตลาดขายส่งและขายให้กับผู้บริโภค ปรากฏตัวครั้งแรกในหัวข้อข่าวในเดือนพฤศจิกายน หลังจากมีการยื่นคำขอต่อคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานของรัฐบาลกลาง
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้โกลด์แมน แซคส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทวอลล์สตรีทกลุ่มแรก ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการขายสัญญาพลังงานค้าปลีกให้กับครัวเรือนผ่านทางแผนกไพรเวทอิควิตี้ ตามที่ไทสัน สโลคัม ผู้อำนวยการด้านพลังงานและสภาพภูมิอากาศของ Public Citizen ซึ่งเป็นกลุ่มเฝ้าระวังผู้บริโภค กล่าว
ความขัดแย้งที่เป็นไปได้?
สโลคัมตั้งข้อสังเกตว่ากลุ่มการค้าของโกลด์แมนทำสัญญาด้านพลังงานและเป็นเจ้าของร่วมกับเจ้าหนี้รายอื่นๆ ซึ่งเป็นกลุ่มเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลตามแนวทางเดินตะวันออกเฉียงเหนือ ในขณะที่แผนกที่แยกออกมาได้ก่อตั้งบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ชื่อ MN8 Energy ความเป็นไปได้ที่จะมีอิทธิพลเหนือยอดขายปลีก การผลิตพลังงาน และการซื้อขายสัญญาไฟฟ้าอาจนำไปสู่การละเมิด เขากล่าว
“โกลด์แมนรู้วิธีดำเนินการ พวกเขาเป็นเจ้าของและดำเนินการสินทรัพย์พลังงาน และพวกเขาเกี่ยวข้องกับอนาคตและตลาดทางกายภาพ” สโลคัมกล่าว “พวกเขาจะจัดการเรื่องนี้ได้ดี ลูกค้าจะทำได้เช่นกัน ฉันไม่มั่นใจ”
โกลด์แมนมี “อุปสรรคด้านข้อมูลที่เข้มงวดระหว่างธุรกิจภาครัฐและเอกชน” ซึ่งป้องกันการซื้อขายตนเองดังกล่าว โฆษกหญิงของบริษัทกล่าว
ในแถลงการณ์ที่มอบให้กับ CNBC PJ Popovic ซีอีโอของ Rhythm กล่าวว่าบริษัทของเขา “ไม่เคยซื้อพลังงานจาก Goldman Sachs หรือ Goldman Sachs ใด ๆ ที่เป็นเจ้าของหรือสินทรัพย์การผลิตไฟฟ้าในเครือ และ Rhythm ไม่เคยซื้อพลังงานทางกายภาพหรือทางการเงินจาก Goldman Sachs หรือบริษัทในเครือใด ๆ เลย ในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์”
Rhythm ดำเนินงาน “โดยอิสระ” จาก West Street Capital Partners ซึ่งเป็นกองทุนหุ้นเอกชนของ Goldman Sachs ซึ่งมีรายชื่ออยู่ในเอกสารที่ยื่นต่อรัฐบาลกลางในฐานะเจ้าของ ตามที่บุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในบันทึกของบริษัท
ถึงกระนั้น Goldman Sachs ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับ Rhythm มาตั้งแต่ปีที่ก่อตั้งในปี 2020 และธนาคารได้แต่งตั้งกรรมการอย่างน้อยหนึ่งคนในคณะกรรมการของ Rhythm ซึ่งเป็นข้อตกลงทั่วไปในอุตสาหกรรมหุ้นนอกตลาด ตามการระบุของบุคคลนี้
กองทุนหุ้นเอกชนสามารถมีอิทธิพลเหนือบริษัทที่มีพอร์ตการลงทุนได้หลายวิธี รวมถึงการจ้างและไล่ซีอีโอออก และการลงนามในการซื้อกิจการและการขายบริษัท ตามที่ Michael Ewens ศาสตราจารย์ด้านการเงินของ Columbia Business School กล่าว
แต่จุดสนใจหลักของผู้จัดการของ Goldman Sachs ซึ่งรับประกันผลลัพธ์ที่ทำกำไรสำหรับนักลงทุนของ West Street Capital Partners และการเพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะเข้าร่วมในรอบอนาคต ควรปลูกฝังวินัยในการดูแลรักษาบริษัทต่างๆ Ewens กล่าวเสริม
“ผู้คนมักจะคิดถึงเรื่องเลวร้ายมากมายเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัว แต่โกลด์แมนมักจะมีข้อกังวลที่สำคัญอยู่ข้อหนึ่งเสมอ” Ewens กล่าว “จะมีใครซื้อบริษัทนี้ในราคามากกว่าที่พวกเขาจ่ายไปในอีกห้าปีข้างหน้าไหม?”
คำแนะนำการอ่านบทความนี้ : บางบทความในเว็บไซต์ ใช้ระบบแปลภาษาอัตโนมัติ คำศัพท์เฉพาะบางคำอาจจะทำให้ไม่เข้าใจ สามารถเปลี่ยนภาษาเว็บไซต์เป็นภาษาอังกฤษ หรือปรับเปลี่ยนภาษาในการใช้งานเว็บไซต์ได้ตามที่ถนัด บทความของเรารองรับการใช้งานได้หลากหลายภาษา หากใช้ระบบแปลภาษาที่เว็บไซต์ยังไม่เข้าใจ สามารถศึกษาเพิ่มเติมโดยคลิกลิ้งค์ที่มาของบทความนี้ตามลิ้งค์ที่อยู่ด้านล่างนี้
ที่มาบทความนี้
