จำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานรายสัปดาห์ลดลงเหลือ 233,000 ราย น้อยกว่าที่คาดไว้ ถือเป็นสัญญาณบวกต่อตลาดแรงงาน

การยื่นขอสวัสดิการว่างงานเบื้องต้นมีจำนวนน้อยกว่าที่คาดไว้ในสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งสวนทางกับสัญญาณอื่นๆ ที่บ่งชี้ว่าตลาดแรงงานกำลังอ่อนแอลง

จำนวนผู้ยื่นคำร้องขอสวัสดิการว่างงานครั้งแรกปรับตัวลดลงสู่ระดับ 233,000 รายเมื่อปรับตามฤดูกาลในสัปดาห์นี้ ซึ่งลดลง 17,000 รายจากระดับที่แก้ไขเพิ่มขึ้นของสัปดาห์ก่อนหน้า และต่ำกว่าที่ Dow Jones ประมาณการไว้ที่ 240,000 ราย กระทรวงแรงงานเปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี

รายงานดังกล่าวมาพร้อมกับความกังวลของวอลล์สตรีทท่ามกลางสัญญาณว่าการเติบโตของงานกำลังชะลอตัวลงและอาจส่งสัญญาณถึงภาวะเศรษฐกิจถดถอยในอนาคต สัญญาซื้อขายล่วงหน้าของตลาดหุ้นซึ่งก่อนหน้านี้ติดลบ กลับกลายเป็นบวกอย่างรวดเร็วหลังจากการเปิดเผยข้อมูลในเวลา 8.30 น. ตามเวลา ET ในขณะที่ผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลยังคงทรงตัวในระดับสูง

แม้ว่าตัวเลขเบื้องต้นจะช่วยบรรเทาความกังวลได้บ้าง แต่ระดับการเรียกร้องสิทธิ์อย่างต่อเนื่องซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดหนึ่งสัปดาห์นั้นเพิ่มขึ้นแตะ 1.875 ล้านราย ซึ่งเป็นระดับสูงสุดตั้งแต่วันที่ 27 พฤศจิกายน 2021

จำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตลอดทั้งปี แม้ว่าจะยังคงอยู่ในระดับต่ำ การเพิ่มขึ้นล่าสุดนี้เกิดจากพายุเฮอริเคนที่ชื่อเบริล รวมถึงการปิดโรงงานรถยนต์ในช่วงฤดูร้อน โดยมิชิแกนและเท็กซัสรายงานว่าจำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานลดลงมากที่สุด 2 รายในรอบสัปดาห์ โดยลดลง 7,401 รายและ 4,814 รายตามลำดับ ตามตัวเลขที่ไม่ได้ปรับแก้

ค่าเฉลี่ยสี่สัปดาห์เพิ่มขึ้นเป็น 240,750 ราย ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบเกือบหนึ่งปี ในสัปดาห์ก่อนหน้านี้ จำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการเพิ่มขึ้น 14,000 ราย ส่งผลให้เกิดความกังวลว่าการเลิกจ้างจะเพิ่มขึ้น

Robert Frick นักเศรษฐศาสตร์องค์กรจาก Navy Federal Credit Union กล่าวว่า “จำนวนผู้ยื่นขอลดจำนวนลงในสัปดาห์ล่าสุด ซึ่งถือเป็นหลักฐานเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นว่าสภาพอากาศและการปิดโรงงานรถยนต์ตามฤดูกาลเป็นสาเหตุของการเพิ่มขึ้นอย่างมากในสัปดาห์ก่อนหน้า หากคุณกำลังมองหาจุดอ่อนเพิ่มเติมในตลาดแรงงาน คุณจะต้องหาที่อื่น”

ความกังวลเกี่ยวกับภาวะตลาดแรงงานเพิ่มขึ้นหลังจากรายงานการจ้างงานนอกภาคเกษตรเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเพิ่มขึ้นเพียง 114,000 ตำแหน่งในเดือนกรกฎาคม ในเวลาเดียวกัน อัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นเป็น 4.3% ซึ่งกระตุ้นให้เกิดกฎที่เรียกว่า Sahm Rule ซึ่งวัดภาวะเศรษฐกิจถดถอยโดยวัดการเปลี่ยนแปลงของอัตราการว่างงาน

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ตลาดมีความผันผวนอย่างมาก โดยมีการเทขายหุ้นจำนวนมากเป็นเวลาสามวันตั้งแต่วันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ อาจจะประสบปัญหาที่รุนแรงยิ่งขึ้น

ในทางกลับกัน ผู้ค้าคาดว่าธนาคารกลางสหรัฐจะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยในเดือนกันยายน โดยบางรายถึงกับเรียกร้องให้มีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยฉุกเฉินภายในการประชุมเพื่อรับมือกับความอ่อนแอที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ตามการติดตามสัญญาซื้อขายล่วงหน้าของกองทุนเฟดของ CME Group ในกลุ่ม FedWatch ตลาดคาดการณ์ว่ามีโอกาสสูงที่เฟดจะปรับลดอัตราดอกเบี้ยลง 0.5 เปอร์เซ็นต์ในครั้งแรก และปรับลดอัตราดอกเบี้ยเต็มเปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นปีนี้