ความมั่นคงด้านพลังงานของเอเชียสำคัญกว่าการผลักดันสีเขียว | บทความ

ขอถ่านหินเพิ่ม

เป็นที่ยอมรับ เราเห็นการเติบโตของผลผลิตถ่านหินก่อนรัสเซียจะบุกยูเครน จีนได้เพิ่มกำลังการผลิตถ่านหินในประเทศในช่วงครึ่งหลังของปี 2564 เนื่องจากวิกฤตพลังงานในประเทศเอง ซึ่งทำให้เกิดการปันส่วนไฟฟ้า ผลผลิตถ่านหินของจีนในปี 2564 แตะระดับ 4.07 พันล้านตัน เพิ่มขึ้นเกือบ 6% เมื่อเทียบเป็นรายปี การเติบโตนี้ยังคงดำเนินต่อไปในปีนี้ โดยผลผลิตในช่วงหกเดือนแรกของปีเพิ่มขึ้น 12.6% เมื่อเทียบเป็นรายปี นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอแนะว่าจีนอาจต้องการยุติการห้ามนำเข้าถ่านหินของออสเตรเลียอย่างไม่เป็นทางการ

อินเดียยังต้องรับมือกับวิกฤตด้านพลังงานของตนเอง โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดกว่าปกติซึ่งส่งผลให้อุปสงค์พลังงานเพิ่มขึ้น อินเดียยังได้พยายามที่จะเพิ่มการผลิตถ่านหินในประเทศ ตามตัวเลขจากกระทรวงถ่านหิน ผลผลิตในช่วงสามเดือนแรกของปีงบประมาณที่เริ่มในเดือนเมษายนมีจำนวนทั้งสิ้นเกือบ 205 ล้านตัน เพิ่มขึ้นประมาณ 31% เมื่อเทียบเป็นรายปี ในขั้นต้นอินเดียต้องการเพิ่มการผลิตภายในประเทศเพื่อที่จะพึ่งพาการนำเข้าน้อยลง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตลาดถ่านหินในประเทศมีความตึงตัว รัฐบาลจึงกำลังผลักดันให้มีการนำเข้าเพิ่มขึ้นพร้อมกับผลผลิตภายในประเทศที่สูงขึ้น

อีกปัจจัยที่จะสนับสนุนความต้องการถ่านหินในเอเชียก็คือความแข็งแกร่งของตลาด LNG การจัดหา LNG ที่เข้มงวดและราคาที่สูงขึ้นหมายความว่าบางประเทศจะต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงที่ค่อนข้างถูกกว่าและสกปรกกว่า ดังนั้นการเปลี่ยนไปใช้ถ่านหินและแม้แต่น้ำมันสำหรับความต้องการในการผลิตไฟฟ้า เมื่อพิจารณาราคาสัมพัทธ์ของ LNG ถ่านหินเทอร์มอลและน้ำมันเชื้อเพลิงแล้ว เชื้อเพลิงที่ถูกที่สุดคือน้ำมันเชื้อเพลิงและถ่านหิน เนื่องจากความต้องการของยุโรปสำหรับ LNG มีแนวโน้มที่จะยังคงแข็งแกร่งในอนาคตอันใกล้ในตลาดที่คับแคบอยู่แล้ว ราคา LNG จะยังคงสูงขึ้น

นอกจากนี้ ความกังวลเรื่องเงินเฟ้อทำให้หลายประเทศเพิ่มเงินอุดหนุนหรือลดภาษีเชื้อเพลิงฟอสซิล แม้ว่าการเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้แยกเฉพาะในเอเชีย และเราเห็นว่ารัฐบาลหลายแห่งทั่วโลกกำลังดำเนินการตามเส้นทางนี้ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ขัดต่อคำมั่นสัญญาที่ทำขึ้นที่ COP26 ในกลาสโกว์เพื่อยุติการอุดหนุนเชื้อเพลิงฟอสซิล แม้ว่าจะไม่ใช่ภาพที่ดีสำหรับการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน แต่ก็ช่วยแก้ปัญหาความตึงตัวในตลาดเหล่านี้ได้เพียงเล็กน้อย เนื่องด้วยความล่าช้าในการทำลายอุปสงค์ที่ตลาดเหล่านี้บางแห่งจำเป็นต้องมองเห็น

มันไม่ใช่ข่าวร้ายทั้งหมดอย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลายประเทศกำลังมองหาเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อเพิ่มแหล่งพลังงาน แต่ก็มีบางประเทศที่กำลังมองหาทางเลือกอื่น เมื่อเร็วๆ นี้ ญี่ปุ่นได้ประกาศว่าต้องการให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 9 แห่งเปิดให้บริการในฤดูหนาวนี้ เพิ่มขึ้นจากอีก 5 โรงที่กำลังเปิดดำเนินการอยู่ สิ่งนี้จะช่วยในเรื่องความมั่นคงด้านพลังงานในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนเหล่านี้ และแม้ว่าจะเป็นทางเลือกในการปล่อยมลพิษต่ำ แต่ก็มีความกังวลในเรื่องความปลอดภัย เนื่องจากเหตุการณ์ที่ฟุกุชิมะยังคงอยู่ในใจของผู้คน นอกจากนี้ยังมีประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาคที่มองในแง่ดีมากกว่าในด้านพลังงานนิวเคลียร์ เกาหลีใต้กำลังเริ่มการก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่องใหม่ ฟิลิปปินส์กำลังมองหาการรวมพลังงานนิวเคลียร์ไว้ในส่วนผสมพลังงานของตน และสิงคโปร์ก็กำลังสำรวจศักยภาพของนิวเคลียร์ด้วยเช่นกัน