10 กุมภาพันธ์ 2505: ในสงครามเย็น การค้าขายแบบฮอลลีวูดบนสะพาน Glienicke ระหว่างกรุงเบอร์ลินและพอทสดัม ชายสองคนซึ่งเป็นชาวอเมริกันและโซเวียตได้เดินสวนทางกันข้ามสิ่งที่หลายทศวรรษต่อมาได้ชื่อว่าเป็น “สะพานแห่ง สายลับ”
พวกเขาคือฟรานซิส แกรี พาวเวอร์ส นักบินชาวอเมริกันของเครื่องบินสอดแนมที่ถูกยิงตกเหนือสหภาพโซเวียต และพันเอกรูดอล์ฟ อาเบล แห่งเคจีบีของโซเวียต ซึ่งเคยรับใช้ชาติในสหรัฐฯ เป็นเวลาห้าปีในข้อหาจารกรรม
กว่าครึ่งศตวรรษต่อมา วลาดิมีร์ ปูติน อดีตเจ้าหน้าที่เคจีบี รู้คุณค่าของการแลกเปลี่ยนนักโทษอย่างแน่นอน ในเดือนเมษายน ฝ่ายบริหารของเขาได้ปล่อยตัวอดีตนาวิกโยธินสหรัฐ เทรเวอร์ รีด ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทำให้เจ้าหน้าที่ตำรวจรัสเซียตกอยู่ในอันตรายหลังจากการทะเลาะวิวาทกันอย่างเมามัน เพื่อแลกกับนักบินชาวรัสเซีย คอนสแตนติน ยาโรเชนโก ซึ่งถูกตัดสินในสหรัฐฯ ว่าวางแผนจะลักลอบขนโคเคนเข้ามาในสหรัฐฯ
ในความสัมพันธ์กับรัสเซีย เช่นเดียวกับอิหร่านและเกาหลีเหนือ พลเมืองอเมริกันที่ไม่ใช่สายลับถูกจับกุมและถูกจับในฐานะ “ตัวประกัน” ทางการเมือง ชิปต่อรองเพื่อแลกกับพลเมืองที่ประเทศเหล่านั้นต้องการคืน
ในปี 2018 พลเมืองรัสเซีย Maria Butina ถูกจับในสหรัฐอเมริกาและถูกตั้งข้อหาเป็นตัวแทนต่างประเทศที่ไม่ได้จดทะเบียนของรัสเซีย ห้าเดือนต่อมา นายพอล วีแลน อดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งมีสัญชาติสหรัฐ อังกฤษ
แคนาดา และไอร์แลนด์ ถูกจับในมอสโกในข้อหาจารกรรม เขาอ้างว่าเจ้าหน้าที่เอฟเอสบี ซึ่งเขาเชื่อว่าเป็นเพื่อนกัน ได้วางแฟลชไดรฟ์ที่มีข้อมูลลับไว้กับเขา
บูทิน่าทำหน้าที่ของเธอและได้รับการปล่อยตัวและถูกส่งตัวกลับรัสเซียในปี 2019; เวแลนยังคงถูกคุมขังในเรือนจำในพื้นที่ห่างไกลของรัสเซีย สหรัฐฯ ประกาศอย่างเป็นทางการว่าเขา “ถูกกักขังอย่างไม่ถูกต้อง” ไม่มีการค้าขายและรัสเซียอ้างว่าการกักขังของเขาไม่เกี่ยวกับการเมือง
กรณีล่าสุดของชาวอเมริกันที่จำแนกโดยสหรัฐอเมริกาว่า “ถูกกักขังอย่างไม่ถูกต้อง” ในรัสเซียคือ Brittney Griner ดาราดังของ WNBA ผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย ซึ่งถูกควบคุมตัวตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ในศูนย์กักกันก่อนการพิจารณาคดีของรัสเซียนอกกรุงมอสโก ถูกกล่าวหาว่าลักลอบขนยาเสพติด และอาจถูกจำคุก 10 ปี เจ้าหน้าที่ศุลกากรกล่าวว่าพวกเขาพบตลับ vape ที่บรรจุน้ำมัน hashish ในกระเป๋าเดินทางของเธอ
การจับกุมของเธอได้รับความสนใจอย่างมากในสหรัฐอเมริกา บุคคลสำคัญด้านกีฬา กลุ่มสิทธิสตรี องค์กร LGBT รวมถึง Cherelle ภรรยาของ Griner ได้รวมตัวกันเพื่อล็อบบี้ฝ่ายบริหารของ Biden เพื่อทำข้อตกลงกับมอสโก ฝ่ายบริหารของ Biden กล่าวว่ากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อปลดปล่อยเธอเช่นเดียวกับ Whelan
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้พูดคุยทางโทรศัพท์กับภรรยาของกรีเนอร์ และครอบครัวของวีแลน และได้เขียนจดหมายถึงกรีเนอร์ที่ส่งถึงเธอในมอสโก ผู้เจรจาต่อรองตัวประกันส่วนตัวชั้นนำของสหรัฐอเมริกา อดีตผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโกและนักการทูต Bill Richardson คาดว่าจะเดินทางไปรัสเซียในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าเพื่อหารือเกี่ยวกับการปล่อยตัว Griner และ Whelan ที่เป็นไปได้ ริชาร์ดสันมีบทบาทในการปลดปล่อยเทรเวอร์ รีด
แต่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ครอบครัวของ Whelan ได้อธิบายในแถลงการณ์ว่าตัวแทนบุคคลที่สามเช่น Richardson สามารถ “ช่วยเหลือและขัดขวางการแก้ไขที่เป็นไปได้ของคดีผู้ต้องขัง”
ตัวแทนดังกล่าว “ไม่สามารถเสนอหรือตกลงต่อสัมปทานที่เป็นหัวใจสำคัญของการกักขังที่ดำเนินอยู่” ครอบครัว Whelan กล่าวในแถลงการณ์ของ CNN และเสริมว่า “เนื่องจากพวกเขาดำเนินการนอกรัฐบาลใด ๆ พวกเขาอาจไม่ทราบ ของการเจรจาที่กำลังดำเนินการอยู่ระหว่างรัฐบาลสหรัฐฯ กับประเทศจับตัวประกัน”
แคลคูลัสแลกตัวนักโทษ
ด้วยคุณสมบัติที่เป็นดาราของเธอ กรีเนอร์จะเป็นทรัพย์สินที่มีค่าถ้าปูตินต้องการแลกเปลี่ยนนักโทษ บางสิ่งที่มอสโกระบุอาจเป็นไปได้ เครมลินยืนยันว่าเธอไม่ใช่ตัวประกันว่าคดีนี้ได้รับการจัดการอย่างเคร่งครัดตามกฎหมายอาญาของรัสเซีย
อย่างไรก็ตาม การรายงานข่าวของสื่อรัสเซียให้ภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้น จากเครมลิน – แห้ง “โดยหนังสือ” คำสั่งโดยเจ้าหน้าที่รัสเซีย ในทีวีที่ควบคุมโดยรัฐของรัสเซีย วิดีโอสั้น ๆ ของ Griner ถูกพาเข้าไปในห้องพิจารณาคดี โดยมีตำรวจติดอาวุธคุ้มกัน ถูกใส่กุญแจมือให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในห้องพิจารณาคดีหญิง บังคับให้ดาราบาสเกตบอลสูง 6 ฟุต 9 นิ้วมีลางสังหรณ์ที่ไม่สบายใจ เนื่องจากมีเพียง 0.25% ของคดีอาญาทั้งหมดเท่านั้นที่พ้นผิด สำหรับผู้ชมชาวรัสเซีย ภาพที่มองเห็นมีแนวโน้มที่จะสร้างความรู้สึกผิด
กฎหมายยาเสพติดของรัสเซียนั้นเข้มงวดกว่ากฎหมายของสหรัฐอเมริกา และบังคับใช้กับพลเมืองรัสเซีย แต่กรินเนอร์ถูกกล่าวหาว่าขนส่งยาเสพติดจำนวนมาก ซึ่งอาจมีโทษจำคุก 10 ปี แม้ว่าเธอจะถือน้ำมันแฮชออยล์เพียง 0.702 กรัม ซึ่งน้อยกว่า 0.0248 ออนซ์ ซึ่งทนายความของเธอโต้แย้งว่าเป็นของใช้ส่วนตัว กัญชาเป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัสเซีย
สำหรับไบเดน การอนุมัติการแลกเปลี่ยนนักโทษถือเป็นการท้าทายทางการทูต การเมือง และการคำนวณของมนุษย์ Griner หญิงอเมริกันผิวสีที่เป็นเกย์ ถูกทดลองในข้อหายาเสพติดในประเทศที่เป็นปฏิปักษ์ รัสเซียมีกฎหมายห้ามไม่ให้มีการเผยแพร่ “โฆษณาชวนเชื่อเกย์” และสังคมรัสเซียมีความเกลียดชังอย่างกว้างขวางต่อกลุ่มรักร่วมเพศ เรือนจำและอาณานิคมของรัสเซียมีชื่อเสียงในด้านสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย
แม้แต่สภาพการกักขังในปัจจุบันก็ยังยากสำหรับคนที่สูงเกินหกฟุต ภรรยาของ Griner กล่าวว่า Brittney ถูกนำตัวขึ้นศาล – ใช้เวลาเดินทางห้าชั่วโมง – ใน “กรงเล็ก ๆ ที่เล็กมาก” Griner เขียนในจดหมายถึง Biden ว่า “ฉันกลัวว่าฉันอาจจะอยู่ที่นี่ตลอดไป”
วีแลนยังบ่นกับครอบครัวของเขาด้วยว่าค่ายทหารในอาณานิคมราชทัณฑ์ของเขาไม่ได้รับความร้อนและเขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นบ่อยครั้งตลอดทั้งคืน
ถึงกระนั้น ผู้เชี่ยวชาญในประเด็นการจับตัวประกันเตือนว่าการค้าดาราบาสเกตบอลที่ถูกจับกุมด้วยน้ำมันกัญชาจำนวนเล็กน้อยอาจส่งผลให้ชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นถูกจับอย่างไม่ยุติธรรมและใช้เป็นตัวประกันสำหรับการแลกเปลี่ยนในอนาคต
หากมีการแลกเปลี่ยนนักโทษกับ Griner – และบางที Whelan – ใครที่รัสเซียต้องการกลับ? สิ่งบ่งชี้จากมอสโกก็คือ อาจเป็นวิกเตอร์ บูต์ ซึ่งเป็นผู้ค้าอาวุธที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ ถูกตัดสินจำคุก 25 ปีในเรือนจำสหรัฐฯ ที่มีฉายาว่า “พ่อค้าแห่งความตาย” เนื่องจากจุดชนวนให้เกิดสงครามกลางเมืองในแอฟริกาและความขัดแย้งนองเลือดในละตินอเมริกาและตะวันออกกลาง
บูท อดีตนายทหารอากาศโซเวียต ต้องสงสัยว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหน่วยข่าวกรองรัสเซีย ในปี 2545 ในการให้สัมภาษณ์ ฉันได้พูดคุยกับเขาที่สำนัก CNN มอสโกว เขาอธิบายตัวเองง่ายๆ ว่าเป็น “นักธุรกิจ”
ภายใต้สถานการณ์ปกติ การแลกเปลี่ยนนักโทษเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนและละเอียดอ่อน ซึ่งมักจะเจรจาได้ดีที่สุดจากแสงสะท้อนของกล้อง กรณีของ Brittney Griner นั้นไม่สงบและความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกาท่ามกลางสงครามของรัสเซียกับยูเครนนั้นตึงเครียดอย่างยิ่ง
Sergei Ryabkov รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียประณามสิ่งที่เขาเรียกว่า “โฆษณา” และวิพากษ์วิจารณ์จดหมายของ Biden ถึง Griner โดยกล่าวว่า “การติดต่อแบบนี้ไม่ช่วย”
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Griner สารภาพในข้อหาลักลอบขนยาเสพติดโดยบอกผู้พิพากษาว่า: “แต่ไม่ได้มีเจตนา ฉันไม่ต้องการทำผิดกฎหมาย” การยอมรับนั้นสามารถช่วยแก้ไขคดีได้ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเชื่อ
แต่การพิจารณาคดีที่เกี่ยวกับการเมืองอย่างสูงนี้กำลังถูกตัดสินด้วยแสงจ้าของกล้องและการโวยวายของสาธารณชน ท่ามกลางวิกฤตในความสัมพันธ์ทางการฑูต
เจ้าหน้าที่รัสเซียกล่าวว่าการแลกเปลี่ยนนักโทษจะเกิดขึ้นหลังจากมีการประกาศคำตัดสินเท่านั้น แต่คราวนี้ไม่มี “สะพานสายลับ” และสหรัฐอเมริกาและรัสเซียถูกขังอยู่ในสงครามเย็นครั้งใหม่
