การปราบปรามคนไร้บ้านได้รับแรงผลักดันในแคลิฟอร์เนีย ขณะที่การพิจารณาคดีของศาลฎีกาสหรัฐใกล้เข้ามา

โดย ดาเนียล ทรอตตา

ซานดิเอโก (รอยเตอร์) – เจ็ดเดือนหลังจากการปราบปรามโดยเมืองซานดิเอโกในค่ายคนไร้บ้าน เต็นท์หลายแห่งที่ครั้งหนึ่งเคยตั้งเรียงรายตามทางเท้าในตัวเมืองได้หายไปหมดแล้ว

ขณะนี้ วุฒิสมาชิกรัฐแคลิฟอร์เนีย 2 คน ได้แก่ รีพับลิกันและเดโมแครต ได้ร่วมมือกันเสนอร่างกฎหมายซานดิเอโกฉบับทั่วทั้งรัฐ ซึ่งอนุญาตให้ตำรวจขับไล่คนไร้บ้านจำนวนมาก แม้ว่าจะไม่มีที่พักพิงก็ตาม

แต่กลุ่มผู้สนับสนุนคนไร้บ้านกล่าวว่า กลยุทธ์การบังคับใช้กฎหมายเป็นเพียงการไล่ล่าคนไร้บ้านไปตามริมฝั่งแม่น้ำและสถานที่อื่นๆ ที่ไม่มีใครสังเกตเห็น เนื่องจากจำนวนเตียงในสถานสงเคราะห์ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้

การอภิปรายสะท้อนให้เห็นถึงความเร่งด่วนที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่การสำรวจแสดงให้เห็นว่าการไร้บ้านและที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงเป็นประเด็นที่สำคัญที่สุดสองประเด็นสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐได้ใช้เงินไปแล้วมากกว่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์ในโครงการที่อยู่อาศัยและผู้ไร้ที่อยู่อาศัยตั้งแต่ปีงบประมาณ 2018-19 แต่ยังคงมีคนไร้บ้านมากกว่า 180,000 คน

ศาลฎีกาสหรัฐถูกกำหนดให้ชั่งน้ำหนัก ผู้พิพากษามีกำหนดฟังข้อโต้แย้งในวันที่ 22 เมษายน ในคดีจากรัฐโอเรกอนที่อาจตัดสินความถูกต้องตามกฎหมายในการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการตั้งแคมป์ และกฎระเบียบอื่นๆ ที่ส่งผลกระทบต่อคนไร้บ้านเมื่อไม่มีที่ให้พวกเขาไป .

ผู้พิพากษาจะรับฟังคำอุทธรณ์จากเมืองแกรนท์สพาสทางตอนใต้ของรัฐออริกอนเกี่ยวกับคำตัดสินของศาลชั้นต้นที่พบว่ากฎหมายท้องถิ่นที่ห้ามการตั้งแคมป์บนทางเท้า ถนน สวนสาธารณะ หรือสถานที่สาธารณะอื่นๆ ฝ่าฝืนคำสั่งห้ามแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 8 ของสหรัฐอเมริกาต่อ “โหดร้ายและผิดปกติ” “การลงโทษ คาดว่าจะมีการพิจารณาคดีภายในสิ้นเดือนมิถุนายน

รถเข็นช้อปปิ้งและกระเป๋า DUFFLE

คนไร้บ้านยังคงรวมตัวกันในตัวเมืองซานดิเอโก เข็นข้าวของของตนในรถเข็นช้อปปิ้งหรือนั่งบนถุงผ้า รอบริการต่างๆ ในเมือง เช่น การส่งตัวไปยังที่พักพิง อาหารหรือเสื้อผ้า หรือการรักษาสุขภาพจิตและสารเสพติด เมืองนี้มีผู้ไร้ที่อยู่อาศัยประมาณ 6,500 คน ตามการสำรวจสำมะโนประชากรที่จัดทำเมื่อปีที่แล้ว ประมาณครึ่งหนึ่งพบหลังคาบางชนิด แต่ก็ยังเหลืออีก 3,285 หลังบนถนน

ไมเคิล แมคคอนเนลล์ ผู้สนับสนุนคนไร้บ้านกล่าวว่า เกม Whac-A-Mole ได้เกิดขึ้นแล้ว โดยนักการเมืองที่ล้มเหลวในการจัดหาที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง หันไปพึ่งกำลังตำรวจ

“มันไม่ได้แก้ปัญหาคนไร้บ้าน แต่แค่คนไร้บ้านกระจัดกระจาย” แมคคอนเนลล์ อดีตรองประธานคณะกรรมการคณะทำงานเฉพาะกิจระดับภูมิภาคว่าด้วยเรื่องคนไร้บ้าน ซึ่งเป็นองค์กรที่บริหารจัดการเงินทุนสาธารณะสำหรับสถานสงเคราะห์และบริการอื่นๆ กล่าว

McConnell ขายธุรกิจร้านขายเหรียญของเขาในปี 2018 เพื่ออุทิศเวลาให้กับปัญหานี้

ซานดิเอโกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ได้ผ่านกฎหมายการตั้งแคมป์ที่ไม่ปลอดภัยด้วยคะแนนเสียง 5-4 ต่อสภาเมืองที่ประกอบด้วยพรรคเดโมแครตทั้งหมด โดยอนุญาตให้ตำรวจบังคับใช้กฎหมายการตั้งแคมป์ที่ศูนย์กลางการขนส่ง สวนสาธารณะ หรือภายในสองช่วงตึกของโรงเรียนหรือที่พักพิง โดยไม่คำนึงว่า มีเตียงให้บริการ

นี่เป็นตัวอย่างของข้อตกลงระหว่างทั้งสองฝ่ายในการจัดลำดับความสำคัญของการบังคับใช้ แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐและผู้สนับสนุนจะมีมติเป็นเอกฉันท์ว่าวิธีแก้ปัญหาที่ดีกว่าคือที่อยู่อาศัยที่มีราคาย่อมเยากว่า

พรรคเดโมแครตรวมทั้งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย Gavin Newsom ได้ขอให้ศาลฎีกาที่มีเสียงข้างมากในสายอนุรักษ์นิยมเป็นผู้ดำเนินคดีในรัฐโอเรกอน โดยสรุป นิวซัมกล่าวว่าคำตัดสินของศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ รอบที่ 9 ซึ่งมีฐานอยู่ในซานฟรานซิสโก ต่อมาตรการในแกรนท์สพาสและบอยซี รัฐไอดาโฮ ทำให้ความพยายาม “เป็นอัมพาต” ในการจัดการกับค่ายพักแรมที่ไม่ปลอดภัยและไม่ถูกสุขลักษณะ

'รองเท้าสองข้าง'

ในระหว่างนี้ ซานดิเอโกกำลังบังคับใช้กฎหมายของตน เทศบาลอื่นๆ ต้องเผชิญกับคดีแพ่งที่ท้าทายการห้ามตั้งแคมป์โดยโจทก์ โดยอ้างถึงคำตัดสินของ Grants Pass และ Boise

ชายไร้บ้านในซานดิเอโกซึ่งระบุตัวเองว่าคือบราเดอร์ไชน์กล่าวว่าผลจากความพยายามบังคับใช้กฎหมายของเมือง เขาจึงถูกขอให้ย้ายไปอยู่ตลอดเวลา แม้ว่าจะอยู่ใกล้หัวมุมถนนก็ตาม

“นั่นผิดพอๆ กับรองเท้าข้างซ้าย บราเดอร์ไชน์มันไม่สมเหตุสมผลเลย” เขากล่าวไม่นานหลังจากเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบสองคน

การสำรวจรายเดือนโดยพันธมิตรทางธุรกิจพบว่าจำนวนคนไร้บ้านในตัวเมืองซานดิเอโกพุ่งสูงสุดที่ 2,104 คนในเดือนพฤษภาคม 2566 ก่อนที่กฎหมายจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 31 กรกฎาคม และภายในเดือนธันวาคมจำนวนคนไร้บ้านก็ลดลงเหลือ 846 คน แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 1,019 คนในเดือนมกราคม ตามการสำรวจ

ผู้สนับสนุน McConnell กล่าวว่าคนจำนวนมากถูกผลักออกนอกขอบเขตของการสำรวจ

ทอดด์ กลอเรีย นายกเทศมนตรีเมืองซานดิเอโก ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครต ยอมรับว่าคนไร้บ้านบางคนเพิ่งย้ายที่อยู่ แต่กล่าวว่าเมืองนี้ให้ความสำคัญกับบริการต่างๆ มากขึ้น

เมืองให้ทุนสนับสนุนเตียงที่พักพิง 1,856 เตียง ซึ่งเกือบสองเท่าของจำนวนเมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งในปี 2564 กลอเรียกล่าว นอกจากนี้ เมื่อปีที่แล้วเมืองนี้ยังได้เปิดเต็นท์ 533 หลังสำหรับคนโสดหรือคู่รักในจุดนอนหลับที่ปลอดภัย 2 แห่ง และที่จอดรถปลอดภัย 233 แห่งซึ่งผู้คนสามารถนอนในรถได้ ตามข้อมูลของสำนักงานนายกเทศมนตรี

“ฉันเป็นผู้เผยแพร่ข่าวประเสริฐเรื่องที่อยู่อาศัย” กลอเรียบอกกับรอยเตอร์ โดยกล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการเพิ่มเตียงพักพิงอีก 1,000 เตียงในปี 2567 และปรับปรุงระบบราชการให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นเพื่อเร่งการก่อสร้างที่อยู่อาศัยถาวร

ไบรอัน โจนส์ วุฒิสมาชิกรัฐจากพรรครีพับลิกันเสนอร่างพระราชบัญญัติคนไร้บ้าน ซึ่งร่วมประพันธ์โดยแคทเธอรีน เบลคสเปียร์จากพรรคเดโมแครต

โจนส์เรียกข้อเสนอนี้ว่าก้าวไปสู่การแก้ปัญหาหนึ่งก้าว

“เราต้องการให้ผู้คนออกจากท้องถนนและเข้าไปในที่อยู่อาศัยถาวร” โจนส์กล่าว

เบลคสเปียร์กล่าวว่าการจัดการกับคนไร้บ้านควรถือเป็นกรณีฉุกเฉิน ในขณะเดียวกันก็ดำเนินแนวทางแก้ไขในระยะยาว

“ฉันอยากเดินบนทางเท้าได้” เบลคสเปียร์กล่าว “ฉันอาศัยอยู่ที่นี่ในแซคราเมนโต ห่างจากศาลากลางประมาณ 7 ช่วงตึก และฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายใจที่จะเดินกลับบ้านเสมอไป”