สหราชอาณาจักรออกคำเตือนระดับสีแดงเป็นครั้งแรกสำหรับความร้อนที่ไม่ปกติซึ่งเป็นสัญญาณของวิกฤตสภาพภูมิอากาศ

“ในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ เราพบว่าวันที่อากาศร้อนจัดในสหราชอาณาจักรมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น และจะเป็นเช่นนั้นต่อไปตลอดช่วงศตวรรษ โดยคาดว่าจะพบอุณหภูมิสุดขั้วทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ” Nikos Christidis นักวิทยาศาสตร์การระบุแหล่งที่มาของสภาพอากาศที่ Met Office กล่าว

“นี่คือสิ่งที่คุณคาดหวังจากภาวะโลกร้อนที่เกิดจากก๊าซเรือนกระจกเป็นส่วนใหญ่ นี่คือโลกที่เราอาศัยอยู่” Vecchi กล่าวกับ CNN โดยสังเกตว่า “เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะคิดว่าคลื่นความร้อนเกือบทุกคลื่นที่เรา เห็นว่าตอนนี้ได้รับอิทธิพลจากภาวะโลกร้อนบ้างแล้ว”

ในขณะที่เหตุการณ์ความร้อนจัดจะยังคงเกิดขึ้นโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความรุนแรงและความถี่ที่เพิ่มขึ้นของเหตุการณ์เหล่านี้ในทศวรรษที่ผ่านมาเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลและการสังเกตภาวะโลกร้อน

ลองนึกภาพอุณหภูมิโค้งรูประฆัง Vecchi กล่าวโดยเย็นทางซ้ายและอุ่นทางด้านขวา เมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเปลี่ยนเส้นโค้งอุณหภูมินี้ไปทางด้านที่อุ่นกว่า หางยาวของเส้นโค้งจะเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนที่มากกว่าตรงกลาง ซึ่งแสดงถึงโอกาสที่เพิ่มขึ้นของเหตุการณ์ที่ร้อนกว่าที่จะเกิดขึ้นและทำให้เหตุการณ์ที่หนาวเย็นมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยลง

บางส่วนของยุโรปจะเห็นแนวโน้มนี้เริ่มตั้งแต่วันอาทิตย์

นักพยากรณ์ในสหราชอาณาจักรเตือนว่าอุณหภูมิอาจเกิน 35 องศาเซลเซียส (95 องศาฟาเรนไฮต์) ตั้งแต่วันอาทิตย์ และอาจแตะระดับสูงสุดตลอดกาลของประเทศที่ 38.7 องศา

Mark McCarthy หัวหน้าศูนย์ข้อมูลสภาพภูมิอากาศแห่งชาติ Met Office กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์นี้

“อุณหภูมิสูงสุดในสหราชอาณาจักรมักจะเกิดขึ้นเมื่อสภาพอากาศของเราได้รับอิทธิพลจากมวลอากาศจากทวีปยุโรปหรือแอฟริกาเหนือ เช่นเดียวกับที่จะเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์” แมคคาร์ธีกล่าวในแถลงการณ์ “มีภาวะโลกร้อนที่ฝังแน่นอยู่แล้วเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วทั้งทวีป ซึ่งเพิ่มแนวโน้มที่จะท้าทายสถิติอุณหภูมิที่มีอยู่ของสหราชอาณาจักร”

อุณหภูมิในภาคเหนือและภาคกลางของฝรั่งเศสอาจสูงสุดประมาณ 40 องศาเซลเซียส (104 องศาฟาเรนไฮต์) ในวันจันทร์และวันอังคาร คาดว่าจะเกิดความร้อนในลักษณะเดียวกันในเยอรมนีตะวันตก ซึ่งสถิติรายเดือนหรือทุกเวลาอาจลดลง

เมืองต่างๆ ในยุโรปส่วนใหญ่ไม่พร้อมสำหรับความร้อนจัด ตามที่ Vanesa Castan Broto ศาสตราจารย์ด้านภูมิอากาศแบบเมืองที่มหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ในสหราชอาณาจักรกล่าว

ในช่วงคลื่นความร้อน เมืองต่างๆ หรือที่เรียกว่าเกาะความร้อนในเมือง อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่มียางมะตอย อาคาร และทางด่วนจำนวนมากที่ดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์และแผ่ความร้อนออกมามากขึ้น

ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าเอฟเฟกต์เกาะความร้อนในเมือง ขยายผลที่ตามมาของคลื่นความร้อนที่ลงโทษแล้ว และจะไม่เท่ากันในชุมชนต่างๆ ละแวกใกล้เคียงชายขอบที่มีพื้นที่สีเขียวน้อยลงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่สมส่วน ในขณะที่เด็กทารกและผู้สูงอายุมีความเสี่ยง

Castan Broto บอกกับ CNN ว่า “เราต้องจำไว้ว่าเมื่อเราได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในเมือง “มันสามารถรวมผลกระทบอื่น ๆ ได้” รวมถึงประสิทธิภาพการทำงาน การผลิตอาหาร และแม้แต่บริการด้านสุขภาพด้วยตัวมันเอง

“ฉันหวังว่าอย่างน้อยที่สุด ผลกระทบเหล่านี้จะเปลี่ยนความคิดของคนในเมืองให้พยายามสร้างเมืองที่ปรับให้เข้ากับคลื่นความร้อนมากขึ้น” เธอกล่าวเสริม “มีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้และพวกเขาไม่ได้ทำอย่างถูกต้อง”

เวจคีกล่าวว่าคลื่นความร้อนของยุโรปนั้นน่าสังเกต เนื่องจากธรรมชาติแบบแบ็คทูแบ็ค ซึ่งจะดำเนินต่อไปเมื่อโลกร้อนขึ้นเท่านั้น และเป็นเหตุผลเพิ่มเติมในการเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่ร้อนขึ้น

แม้ว่าปีนี้จะไม่เป็นปีที่ร้อนแรงที่สุดเป็นประวัติการณ์ แม้ว่าคลื่นความร้อนในเอเชียใต้จะกลับมาในเดือนพฤษภาคม และยังเป็นโดมความร้อนอีกแห่งในยุโรป แต่ปีนี้ยังคงอบอุ่นกว่ายุคประวัติศาสตร์ ซึ่ง Vecchi กล่าวว่า “ส่วนใหญ่ได้รับแรงหนุนจากสาเหตุหลัก สู่การเพิ่มขึ้นของก๊าซเรือนกระจกจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล”

“มันเป็นปีแห่งความอบอุ่น” เขากล่าว “และนี่คือสัญญาณของภาวะโลกร้อน”