พายุฤดูหนาวที่รุนแรงคร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อย 11 คนทั่วสหรัฐฯ ขณะที่อุณหภูมิลดต่ำลง ลมแรง และสายไฟขาด

ซีเอ็นเอ็น
—

ชาวอเมริกันหลายแสนคนตื่นขึ้นในความมืดเพื่อไปยังต้นไม้ที่ไม่มีแสงสว่างในวันคริสต์มาสอีฟ หลังจากลมพายุพัดถล่มและหิมะตกหนักจากพายุฤดูหนาวได้พัดทำลายสายไฟและผู้ขับขี่ที่ใกล้สูญพันธุ์ทั่วประเทศ ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 11 คนในเส้นทางดังกล่าว

ในขณะที่อุณหภูมิที่หนาวยะเยือกในอเมริกายังคงเกาะกุมในช่วงสุดสัปดาห์วันหยุดนี้ พายุที่ไม่หยุดยั้งกำลังพัดกระหน่ำแถบมิดเวสต์และบางส่วนของตะวันออกด้วยหิมะตกหนัก พายุหิมะ และแม้กระทั่งน้ำท่วมตามชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ ไม่มีการหยุดพักจนกว่าจะสิ้นสุดวันคริสต์มาส

ที่เกี่ยวข้อง: ติดตามการอัปเดตสด

มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 11 รายตั้งแต่วันพุธใน 4 รัฐ ซึ่งเป็นผลมาจากสภาวะที่อันตรายและคุกคามชีวิตในสัปดาห์นี้ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ

มีผู้เสียชีวิต 3 รายจากอุบัติเหตุรถชนกันในรัฐแคนซัสตอนเหนือตอนกลางเมื่อวันพุธ พ.ท. แคนดิซ เบรเชียร์ส โฆษกตำรวจทางหลวง กล่าว ผู้เสียชีวิตทั้งสามรายได้รับการยืนยันว่าเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ Breshears ระบุ

ในแคนซัสซิตี รัฐมิสซูรี มีผู้เสียชีวิต 1 รายหลังจากสูญเสียการควบคุมรถบนถนนที่เป็นน้ำแข็งในบ่ายวันพฤหัสบดี ตามรายงานของกรมตำรวจแคนซัสซิตี ยานพาหนะ “ลงไปตามคันดิน ข้ามกำแพงปูน ดินคว่ำ” ลงไปในลำห้วย ตำรวจกล่าวในแถลงการณ์

มีผู้เสียชีวิต 4 รายจากอุบัติเหตุรถชนในโอไฮโอ โดยที่คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน นายไมค์ เดอไวน์ กล่าว

รัฐเคนตักกี้รายงานผู้เสียชีวิต 3 รายจากพายุ: 2 รายในรถชน และอีกรายเป็นคนที่ไม่มีบ้านอยู่ในหลุยส์วิลล์ ผู้ว่าการ Andy Beshear กล่าว ศพของชายผู้นี้ถูกพบอยู่ด้านนอกโดยไม่มีร่องรอยบาดแผลที่ชัดเจน จึงจำเป็นต้องทำการชันสูตรพลิกศพเพื่อหาสาเหตุการตาย ตำรวจระบุ

เป็นเวลาหลายวันแล้วที่นักพยากรณ์และเจ้าหน้าที่ส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับสภาพเลวร้ายที่พายุสัญญาว่าจะเกิดขึ้น ขณะเดียวกันก็ขอร้องให้ผู้ขับขี่อยู่ห่างจากถนนที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งและปกคลุมด้วยหิมะ และนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ ให้ปรับเปลี่ยนแผนการเดินทางช่วงวันหยุดเพื่อความปลอดภัยสูงสุด

“จำไว้ว่าคนที่คุณรักสนใจการที่คุณมีชีวิตอยู่และคริสต์มาสครั้งหน้ามากกว่าที่คุณจะสร้างมันขึ้นมาได้หรือไม่” Beshear กล่าวกับ CNN Friday

“ผู้คนจำเป็นต้องอยู่ห่างจากถนน … การอยู่ด้วยกันนั้นสำคัญกว่าที่เคย แต่การอยู่อย่างปลอดภัยนั้นสำคัญยิ่งกว่านั้น” Beshear กล่าวเสริม

คำเตือนที่เป็นลางร้ายมีขึ้นในขณะที่พายุยังคงดำเนินต่อไปพร้อมกับสภาวะพายุหิมะจากเกรตเลกส์และภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนใน นำมาซึ่งภัยคุกคามสองเท่าของหิมะตกหนักและลมแรง

คนขับรถหลายร้อยคนในหลายรัฐ รวมถึงนิวยอร์ก เซาท์ดาโคตา และมินนิโซตาติดค้างในสัปดาห์นี้และต้องการความช่วยเหลือ บางรัฐได้ปิดทางหลวงสายหลักเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ขับขี่ขับรถ นอกจากนี้ เที่ยวบินมากกว่า 5,000 เที่ยวถูกยกเลิกในวันศุกร์ และมากกว่า 10,000 เที่ยวบินล่าช้า

ที่แย่กว่านั้น แม้ว่าหิมะจะหยุดตกหรือช้าลง สภาวะสีขาวโพลนก็เป็นไปได้เพราะลมคาดว่าจะใกล้หรือเกิน 60 ไมล์ต่อชั่วโมง ส่งผลให้เกิดความเสียหายและไฟฟ้าดับมากขึ้น

“ถ้าคุณสูญเสียพลังงาน มันจะหนาวจนเป็นอันตราย” แจ็กกี้ เบรย์ ผู้บัญชาการหน่วยความมั่นคงแห่งมาตุภูมิและหน่วยบริการฉุกเฉินของนิวยอร์ก กล่าว และเสริมว่าประชาชนควรหาที่พักพิงที่อบอุ่นซึ่งจัดเตรียมไว้ให้โดยบางมณฑล “โปรดอย่าคิดเอาเองว่าคุณจะทนความหนาวเย็นในชั่วข้ามคืนได้โดยไม่ร้อน คุณอาจจะทำไม่ได้”

จนถึงตอนนี้ บ้านและธุรกิจหลายแสนหลังไม่มีไฟฟ้าใช้ ตามรายงานของ PowerOutage.US ซึ่งหมายถึงผู้อยู่อาศัยหลายล้านคน อาจไม่มีเครื่องทำความร้อนหรือน้ำร้อนที่เหมาะสมเนื่องจากอุณหภูมิที่เย็นจัดยังคงอยู่ในวันเสาร์

นิวแฮมป์เชียร์ นิวยอร์ก และเวอร์จิเนีย ต่างมีไฟดับมากกว่า 50,000 ครั้งในช่วงต้นวันเสาร์ ขณะที่มีรายงานไฟดับมากกว่า 240,000 ครั้งในรัฐเมน เว็บไซต์แสดงให้เห็น

นี่คือสิ่งอื่นที่คุณคาดหวังได้ในวันคริสต์มาสอีฟนี้: