การเติบโตของงานในสหรัฐฯ ชะลอตัวลง แต่แข็งแกร่งในเดือนกุมภาพันธ์

โดย ลูเซีย มุติกานี

วอชิงตัน (รอยเตอร์) – การเติบโตของงานสหรัฐมีแนวโน้มชะลอตัวในเดือนกุมภาพันธ์หลังจากเพิ่มขึ้นอย่างแข็งแกร่งเป็นเวลาสองเดือนติดต่อกัน แต่ตลาดแรงงานอาจยังคงแข็งแกร่งเกินกว่าที่ธนาคารกลางสหรัฐจะพิจารณาปรับลดอัตราดอกเบี้ยภายในเดือนมิถุนายนตามที่ตลาดการเงินคาดการณ์ไว้ในปัจจุบัน

รายงานการจ้างงานที่จับตาดูอย่างใกล้ชิดของกระทรวงแรงงานในวันศุกร์ก็คาดว่าจะแสดงอัตราการว่างงานไม่เปลี่ยนแปลงที่ 3.7% เป็นเดือนที่สี่ติดต่อกันและการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างประจำปีนั้นชะลอตัวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ตลาดแรงงานกำลังสนับสนุนเศรษฐกิจ ซึ่งมีประสิทธิภาพเหนือกว่าคู่แข่งทั่วโลก

ประธานเฟด เจอโรม พาวเวลล์ กล่าวกับฝ่ายนิติบัญญัติในสัปดาห์นี้ว่าการปรับลดอัตราดอกเบี้ยจะ “น่าจะเหมาะสม” ในปลายปีนี้ แต่เน้นย้ำว่า “จะขึ้นอยู่กับเส้นทางของเศรษฐกิจจริงๆ”

“ไม่มีทางที่ตลาดแรงงานจะชะลอตัวลงอย่างมีนัยสำคัญจริงๆ” Ryan Sweet หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Oxford Economics กล่าว “เฟดรอได้และมีแนวโน้มว่าจะรอนานกว่าที่เราคาดไว้ ขณะนี้เรามีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยในเดือนพฤษภาคม แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะต้องใช้เวลา”

การสำรวจของนักเศรษฐศาสตร์ของรอยเตอร์ระบุว่าการจ้างงานนอกภาคเกษตรมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น 200,000 ตำแหน่งในเดือนที่แล้ว หลังจากเพิ่มขึ้น 353,000 ตำแหน่งในเดือนมกราคม ประมาณการอยู่ระหว่าง 125,000 ถึง 286,000 เงินเดือนเพิ่มขึ้น 333,000 ในเดือนธันวาคม

การจ้างงานที่เพิ่มขึ้นในเดือนมกราคมสูงที่สุดในรอบปี และบางส่วนได้รับความปลื้มปิติจากการเลิกจ้างพนักงานสิ้นปีที่ต่ำกว่าปกติ ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งน่าจะชดเชยบางส่วนด้วยอุณหภูมิที่ไม่เอื้ออำนวยในเดือนที่แล้ว ซึ่งคาดว่าจะส่งผลให้มีการจ้างงานในสถานที่ก่อสร้างเพิ่มขึ้น

หากเงินเดือนต่ำกว่าคาด นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าควรอ่านการชะลอตัวในบริบทของการเพิ่มขึ้นของเดือนมกราคม

“ตัวเลขเงินเดือนในเดือนกุมภาพันธ์อาจต่ำกว่าที่เราคาดการณ์ไว้ไว้ที่ 130,000 ราย โดยไม่ได้มองว่า 'อ่อนค่า' เลย” ลู แครนดอลล์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ที่ Wrightson ICAP (LON:) ในนิวยอร์กกล่าว

นักเศรษฐศาสตร์จะจับตาดูว่าการนับเงินเดือนในเดือนธันวาคมและมกราคมได้รับการแก้ไขลดลงหรือไม่ การเติบโตของงานที่คาดการณ์ไว้ในเดือนกุมภาพันธ์จะต่ำกว่าค่าเฉลี่ยรายเดือนที่ 255,000 ตำแหน่งในปี 2566 และ 287,000 ตำแหน่งที่รายงานในเดือนเดียวกันของปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม เงินเดือนที่เพิ่มขึ้นจะเป็นสองเท่าของตำแหน่งงานประมาณ 100,000 ตำแหน่งที่ต้องการต่อเดือน เพื่อให้ทันกับการเติบโตของประชากรวัยทำงาน

แม้จะมีการเลิกจ้างที่มีชื่อเสียงมากมายในช่วงต้นปี แต่โดยทั่วไปนายจ้างยังคงยึดมั่นกับคนงานของตนที่ต้องดิ้นรนในการหางานทำในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 แม้ว่าอุปสงค์และอุปทานแรงงานกำลังกลับเข้าสู่สมดุล ท่ามกลางการย้ายถิ่นฐานที่เพิ่มขึ้น แต่ภาคเศรษฐกิจบางส่วนยังคงสิ้นหวังสำหรับแรงงานที่มีทักษะ

เงื่อนไขยังคงเข้มงวด

ข้อมูลของรัฐบาลเผยในสัปดาห์นี้ มีตำแหน่งงานว่าง 1.45 ตำแหน่งสำหรับผู้ว่างงานทุกคนในเดือนมกราคม ซึ่งยังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ย 1.2 ตำแหน่งในช่วงปีก่อนเกิดโรคระบาด รายงาน Beige Book ของเฟดยังแสดงให้เห็นว่า “ยังมีความยากลำบากในการดึงดูดคนงานให้เข้ารับตำแหน่งที่มีทักษะสูง” ในเดือนกุมภาพันธ์

การเติบโตของงานในเดือนที่แล้วน่าจะนำโดยภาคส่วนที่ไม่หมุนเวียน เช่น การศึกษาและการดูแลสุขภาพ ซึ่งยังคงสร้างจำนวนพนักงานขึ้นใหม่ที่ลดลงระหว่างการแพร่ระบาด การจ้างงานด้านสันทนาการและการต้อนรับคาดว่าจะเพิ่มขึ้นหลังจากสูญเสียความเร็วในเดือนมกราคม การจ้างงานในอุตสาหกรรมนั้นอยู่เหนือระดับก่อนเกิดโรคระบาด

“โรคระบาดอาจอยู่ในกระจกมองหลัง แต่แรงเปิดใหม่ยังคงมีอิทธิพลต่อตลาดแรงงานสหรัฐฯ และความสามารถของเศรษฐกิจในการต้านทานอัตราดอกเบี้ยนโยบายที่สูงขึ้น” ไมเคิล กาเพน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Bank of America Securities ในนิวยอร์กกล่าว “สิ่งนี้แจ้งมุมมองของเราว่าเศรษฐกิจสามารถเติบโตต่อไป โดยมีอัตราการว่างงานต่ำและอัตราเงินเฟ้อที่ลดลง”

มีความกังวลว่าการเติบโตของงานจะกระจุกตัวอยู่ในอุตสาหกรรมบางประเภทมากเกินไป ความกลัวที่ได้รับการบรรเทาลงจากรายงานการจ้างงานเมื่อเดือนมกราคม นักเศรษฐศาสตร์จะกระตือรือร้นที่จะดูว่าการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในเดือนกุมภาพันธ์หรือไม่

เนื่องจากตลาดแรงงานยังค่อนข้างตึงตัว การเติบโตของค่าจ้างจึงยังคงอยู่ในระดับสูง รายได้เฉลี่ยต่อชั่วโมงคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 0.3% หลังจากเพิ่มขึ้น 0.6% ในเดือนมกราคม นั่นจะช่วยลดการปรับขึ้นค่าจ้างเมื่อเทียบเป็นรายปีลงเหลือ 4.4% ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ยังคงสูงอยู่จาก 4.5% ในเดือนมกราคม การเติบโตของค่าจ้างมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากมีคนลาออกจากงานน้อยลง

อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นในเดือนที่แล้วน่าจะส่งผลให้สัปดาห์การทำงานโดยเฉลี่ยดีดตัวขึ้นหลังจากถูกพายุฤดูหนาวในเดือนมกราคมลดลง คาดว่าสัปดาห์ทำงานโดยเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นเป็น 34.3 ชั่วโมงจาก 34.1 ชั่วโมงในเดือนมกราคม เมื่อรวมกับการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างแข็งแกร่งที่คาดการณ์ไว้ คาดว่าจะส่งผลให้จำนวนชั่วโมงทำงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งจะเป็นลางดีสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจและผลผลิตในไตรมาสแรก

Dan North นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ Allianz (ETR:) Trade North America ในเมืองบัลติมอร์ กล่าวว่า “นี่เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าเศรษฐกิจกำลังดำเนินไปด้วยดี” “ไม่ได้ขอให้ลดอัตราดอกเบี้ยใดๆ”